Shigeko Kagawa: Ang Nakaaantig na Buhay ng Pinakamatandang Buháy na Tao sa Japan sa Edad na 114

Pinakamatandang Buháy na Tao sa Japan: Kahanga-hangang Buhay ni Shigeko Kagawa

Sa bansang kilala sa pambihirang haba ng buhay ng mga mamamayan nito, naging bagong sagisag ng katatagan at sigla si Shigeko Kagawa. Sa edad na 114, kinilala na siya bilang pinakamatandang buháy na tao sa Japan, matapos pumanaw kamakailan si Miyoko Hiroyasu, na 114 na taong gulang din. Hindi lamang patunay ng tibay ng isang indibidwal ang kuwento ng buhay ni Kagawa; sinasalamin din nito ang pagbabago sa demograpiya ng Japan at ang mga lihim sa likod ng pinakamaraming centenarian sa buong mundo.

Sino si Shigeko Kagawa?

Ipinanganak si Shigeko Kagawa noong Mayo 28, 1911, sa Prepektura ng Nara. Mahigit isang siglo ng malalaking pagbabago sa Japan ang nasaksihan niya. Nagtapos siya sa Osaka Women’s Medical College (ngayon ay Kansai Medical University) bago ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig, isang pambihirang tagumpay para sa kababaihan noong panahong iyon. Sa mga unang taon ng kanyang karera, naglingkod siya sa isang ospital sa Osaka noong Digmaang Pasipiko, kung saan nasaksihan niya ang pinsalang dulot ng mga pagsalakay mula sa himpapawid at ang katatagan ng kanyang komunidad. Pagkatapos ng digmaan, pinamahalaan ni Kagawa ang klinika ng kanyang pamilya at itinalaga ang sarili sa pangangalagang pangkalusugan ng mga taga-roon bilang obstetrician at gynecologist. Kilala siya sa dedikasyon sa trabaho; madalas siyang magtabi ng telepono sa tabi ng kama upang masagot ang mga tawag ng pasyente anumang oras. Nagretiro si Kagawa sa edad na 86, matapos ang karerang tumagal nang mahigit anim na dekada.

Nanatiling aktibo at abala si Kagawa kahit nagretiro na. Sa edad na 109, napabalita siya bilang isa sa pinakamatatandang tagapagdala ng sulo ng Olympics sa kasaysayan nang lumahok siya sa torch relay ng Tokyo 2021—isang sandaling tumatak sa isipan ng mga tao sa Japan at sa buong mundo. Ngayon, nakatira siya kasama ng kanyang pamilya sa bahay nila sa Yamatokoriyama, Prepektura ng Nara. Sinusunod niya ang regular na iskedyul at nasisiyahan sa mga simpleng bagay tulad ng pagbabasa ng diyaryo, panonood ng telebisyon, at pagsasanay sa kaligrapiya.

Mga Lihim sa Mahabang Buhay: Ano ang Sabi ni Shigeko Kagawa?

Madalas tanungin ang mga supercentenarian sa Japan tungkol sa mga lihim ng kanilang mahabang buhay, at hindi naiiba si Kagawa. Gayunman, kapansin-pansing simple at praktikal ang mga sagot niya. Nang tanungin siya ng TOS News noong 2023 tungkol sa kanyang sikreto, ganito ang sagot ni Kagawa:

Wala naman. Naglalaro lang ako araw-araw. Ang sigla ko ang pinakamahalagang yaman ko. Pumupunta ako kung saan ko gusto, kumakain ng gusto ko, at ginagawa ang gusto ko. Malaya ako at kaya kong mag-isa.

Sang-ayon dito ang kanyang pamilya at sinabing wala siyang sinusunod na pambihirang programa para sa kalusugan. Sa halip, regular ang kanyang gawain—natutulog at gumigising siya sa takdang oras, kumakain ng tatlong wastong pagkain sa isang araw nang kaunti bawat kainan, at nananatiling aktibo sa isip at katawan. Sa ika-113 niyang kaarawan, simple niyang ipinahayag ang pasasalamat:

Nagpapasalamat ako na malusog ako.

Nang maging pinakamatandang tao sa Japan, sinabi niya sa mga opisyal ng lungsod na nakatulong sa mahabang buhay niya ang pagtulong sa iba sa mga mahihirap na panahon ng kanyang karera sa medisina—patunay ito ng buong-buhay niyang dedikasyon sa paglilingkod.

Mga Supercentenarian ng Japan: Isang Pandaigdigang Kababalaghan

Kahanga-hanga ang kuwento ni Kagawa, pero marami pa siyang kasama. Mahigit 95,000 centenarian (mga taong 100 taong gulang pataas) ang naninirahan sa Japan, ang pinakamataas na bilang kada populasyon sa buong mundo. Pagsapit ng Setyembre 1, 2024, umabot sa rekord na 36 milyon—29% ng populasyon—ang mga edad 65 pataas, at 10% na ng populasyon ang edad 80 pataas. Pinagmumulan ng pambansang pagmamalaki ang pagbabagong ito sa demograpiya, ngunit isa rin itong malaking hamong panlipunan.

Napatunayan ng Gerontology Research Group, isang nangungunang awtoridad sa mga supercentenarian, ang mga pahayag tungkol sa mahabang buhay ng daan-daang mamamayan ng Japan, na karamihan ay kababaihan. Si Kane Tanaka ang pinakamatandang Hapones na napatunayang nabuhay nang 119 taon at 107 araw, kaya siya ang ikalawang pinakamatandang taong napatunayang nabuhay sa kasaysayan. Taga-Japan din ang pinakamatandang lalaki sa buong mundo, si Jiroemon Kimura, na nabuhay nang 116 taon at 54 na araw.

Bakit Napakaraming Hapones ang Nabubuhay nang Matagal?

Itinuturo ng mga mananaliksik ang kombinasyon ng mga salik sa likod ng mahabang buhay ng mga Hapones:

• Pagkain: Sagana sa gulay, isda, kanin, at mga pagkaing pinaalsa ang tradisyonal na lutuing Hapones, at kaunti naman ito sa mga naprosesong asukal at pulang karne.
• Pangangalagang Pangkalusugan: Nakakatulong ang pangkalahatang serbisyong pangkalusugan at matinding pagbibigay-diin sa pag-iwas sa sakit para maagapan at magamot nang maaga ang mga karamdaman.
• Ugnayang Panlipunan: Nagbibigay ng emosyonal na suporta at layunin sa buhay ang matitibay na ugnayan sa pamilya at komunidad.
• Aktibong Pamumuhay: Maraming matatandang Hapones ang nananatiling aktibo sa pisikal at mental na aspeto hanggang sa pagtanda.
• Pananaw: Karaniwan sa pinakamatatandang mamamayan ng bansa ang positibong pananaw at kakayahang umangkop, gaya ng ipinapakita ni Kagawa sa kanyang pagharap sa buhay.

May papel ang henetika, ngunit malawak na kinikilala na pamumuhay at mga salik panlipunan ang pangunahing dahilan ng pambihirang haba ng buhay ng mga Hapones.

Pamana ni Miyoko Hiroyasu at ng Iba Pang Supercentenarian

Bago si Kagawa, hawak ni Miyoko Hiroyasu ang titulo bilang pinakamatandang buháy na tao sa Japan. Ipinanganak din siya noong 1911. Nag-aral ng sining si Hiroyasu sa Tokyo, nagturo sa Prepektura ng Hiroshima, at nagpalaki ng tatlong anak. Ginugol niya ang mga huling taon ng kanyang buhay sa isang nursing home sa Prepektura ng Oita, kung saan nasiyahan siya sa pagbabasa ng diyaryo, pagdodrowing, at paglalaro ng baraha. Tulad ni Kagawa, naging aktibo at abala si Hiroyasu hanggang sa kanyang pagtanda.

Magkakatulad ang kuwento ng maraming supercentenarian ng Japan—mga buhay na hinubog ng katatagan, kakayahang umangkop, at matinding pasasalamat. Nabuhay ang pinakamatatandang mamamayan ng bansa sa gitna ng mga digmaan, kaguluhang pang-ekonomiya, at mabilis na pagbabago sa teknolohiya, ngunit nananatili silang positibo at interesado sa mga nangyayari sa kanilang paligid.

Lumálang Lipunan ng Japan: Mga Hamon at Oportunidad

Nagdudulot kapwa ng mga hamon at oportunidad ang mabilis na pagtanda ng populasyon ng Japan. Bumababa ang kabuuang populasyon ng bansa, ngunit patuloy na dumarami ang bahagi ng mga matatandang mamamayan. Malaki ang epekto ng pagbabagong ito sa demograpiya sa pangangalagang pangkalusugan, seguridad panlipunan, at ekonomiya.

Sa isang banda, naglalagay ng dagdag na pasanin sa mga pampublikong yaman at lakas-paggawa ang dumaraming nakatatanda. Sa kabilang banda, higit na kinikilala ngayon ang matatanda sa Japan bilang mahalagang yaman—dahil sa karunungan, karanasan, at inspirasyong maibabahagi nila sa mga nakababatang henerasyon. Lumalakas sa buong bansa ang mga inisyatiba para itaguyod ang aktibong pagtanda, ugnayan ng iba’t ibang henerasyon, at patuloy na pagkatuto habang-buhay.

Ano ang Tugon ng Japan?

Nagpapatupad ang pamahalaan ng Japan at mga lokal na komunidad ng iba’t ibang patakaran upang tugunan ang mga hamon ng isang lipunang tumatanda:

• Inobasyon sa Pangangalagang Pangkalusugan: Pamumuhunan sa teknolohiyang medikal, pangangalaga sa tahanan, at mga programang pang-iwas sa sakit.
• Pakikilahok sa Lakas-Paggawa: Paghikayat sa mga nakatatanda na manatili sa trabaho nang mas matagal at suporta sa mas maluwag na kaayusan sa paggawa.
• Pakikilahok sa Komunidad: Paglikha ng mga pagkakataon para makibahagi ang mga nakatatanda sa boluntaryong gawain, edukasyon, at mga aktibidad pangkultura.
• Pagdidisenyo ng mga lungsod na angkop sa matatanda, na may madaling gamiting transportasyon, pabahay, at mga pampublikong lugar.

Layunin ng mga pagsisikap na ito na matiyak na patuloy na mamumuhay nang makabuluhan at nagsasarili ang mga nakatatanda sa Japan habang nakapag-aambag sa lipunan.