Tumira si Ohtani ng grand slam, winalis ng Japan ang Taiwan sa rekord na 13-0 sa unang laro ng depensa nito sa titulo ng WBC

Makasaysayang ikalawang inning ang nagpasiklab sa Japan sa Tokyo

Nagpa-iskor si Shohei Ohtani ng limang run sa iisang inning habang sinimulan ng Japan ang depensa nito sa titulo ng World Baseball Classic sa pamamagitan ng 13-0 panalo laban sa Taiwan sa Tokyo Dome noong Marso 6, 2026. Sampung beses nakaiskor ang Japan sa ikalawang inning, pinakamaraming run sa isang inning sa kasaysayan ng torneo, bago natapos ang laro makaraan ang pitong inning alinsunod sa mercy rule.

Nagtapos si Ohtani na may tatlong hit sa apat na beses na pagpalo, kabilang ang double sa unang pitch ng laro, grand slam at single na nag-uwi ng isa pang run. Nagtakda rin ng rekord sa World Baseball Classic ang limang run batted in niya sa ikalawang inning. Nasaksihan ng 42,314 manonood ang 13 hit ng Japan habang isang hit lang ang naipahintulot ng limang Japanese pitcher sa Taiwan.

Kinumpirma ng pambansang koponan ng Japan ang resulta, ang pagtatapos ng laro matapos ang pitong inning at ang grand slam ni Ohtani sa opisyal na tala ng laro. Naitala kay Yoshinobu Yamamoto ang panalo, habang natalo naman ang starter ng Taiwan na si Hao-Chun Cheng. Lumalahok ang Taiwan sa torneo sa pangalang Chinese Taipei.

Dahil sa panalo, umangat ang Japan sa 1-0 sa Pool C habang hinahabol nito ang rekord na ikaapat na kampeonato sa World Baseball Classic. Bumagsak naman ang Taiwan sa 0-2 matapos matalo sa Australia noong nakaraang araw, kaya lumiit ang pagkakataon nitong makabawi mula sa mahirap na simula.

Apat na run ang naitala ni Ohtani matapos ang maagang babala

Agad na nagbabala si Ohtani sa Taiwan. Bilang unang pumalo para sa Japan, na itinalagang visiting team kahit sa Tokyo naglaro, pinadiretso niya sa may kanang field line ang pambungad na pitch para sa double. Umabot sa 117.1 mph ang bilis ng bola pagkalabas sa bat niya, sukat na tinatawag na exit velocity.

Hindi naiuwi ng Japan si Ohtani sa unang inning. Nakatakas si Cheng sa banta at napanatiling tabla sa 0-0 ang laro, ngunit mas mapanganib na sitwasyon ang hinarap niya nang muling pumalo si Ohtani sa ikalawa.

Nakakuha ng walk si Munetaka Murakami, nag-single si Shugo Maki at tinamaan ng pitch si Sosuke Genda, kaya napuno ang mga base. Matapos lumipad palabas ang foul ball ni catcher Kenya Wakatsuki, pumalo si Ohtani na may isang out at pagkakataong bigyan ang Japan ng unang abante.

Naghagis si Cheng ng curveball na mababa at nasa labas ng strike zone, sa bilang na dalawang bola at isang strike. Ipinadala ito ni Ohtani sa mga upuan sa kanang field. Nasukat sa 102.4 mph ang bilis ng bola mula sa bat at naglakbay ito nang 368 talampakan. Naiuuwi ng grand slam ang pumalo at ang tatlong nasa base, kaya mula sa tabla ay naging 4-0 ang abante ng Japan sa isang palo.

Ipinaliwanag ni Ohtani, designated hitter ng Japan at bituin ng Los Angeles Dodgers, na prayoridad niyang maipauna ang kanyang koponan.

Alam kong lalabas iyon ng parke pagkahampas ko pa lang. Mahalagang unang makaiskor, kaya gusto ko talagang makapagpa-uwi ng kahit isang run.

Labinlimang batter ang nagpatagal sa inning

Matagal pang nagpatuloy ang ikalawang inning ng Japan matapos makatawid si Ohtani sa home plate. Labinlimang batter ang pumalo sa kalahating inning na tumagal nang 28 minuto, habang pinagsama ng Japan ang mga walk at hit para patuloy na makapaglagay ng mga runner sa base.

Na-double ni Masataka Yoshida si Seiya Suzuki para sa 5-0 abante. Nakakuha naman si Murakami ng infield single na nagpa-uwi kay Yoshida, bago nag-single si Genda sa center at naiuwi sina Kazuma Okamoto at Murakami. Nagdagdag si Wakatsuki ng single na nagpa-uwi kay Maki.

Muling pumalo si Ohtani sa ikalawang pagkakataon sa inning at nag-single sa kanan, na nagpa-uwi kay Genda para sa ika-10 run ng Japan. Limang run, kalahati ng rekord na kabuuan ng Japan sa inning, ang naitulong niya sa pamamagitan ng grand slam at single.

Sinabi ni Ohtani na nakatulong ang naging diskarte ng koponan matapos makuha ang abante para ipagpatuloy ang pag-atake.

Iyon ang inning na talagang nagpasya sa laro. Matapos makaiskor ng mga unang run, nanatili kaming nakatuon at nakakuha ng ilang walk, kaya sa tingin ko ay mahusay naming napangasiwaan ang laro mula roon.

Nagdagdag ng ambag si Genda at ang iba pang batter

Nagtapos si Genda na may tatlong hit sa tatlong beses na pagpalo at apat na run batted in, kaya naging isa pa siyang pangunahing kontribyutor ng Japan kasunod ni Ohtani. Siyam sa 13 run ng Japan ang naiuwi ng dalawang manlalaro.

Idinagdag ng Japan ang huling tatlong run nito sa ikatlong inning. Nag-single sina Suzuki at Yoshida bago tumama si Okamoto ng isa pang single sa center na nagpa-uwi kay Suzuki. Kalaunan sa inning, naipauwi ni Genda sina Yoshida at Murakami sa pamamagitan ng single, para maging 13-0 ang iskor.

Anim sa 13 hit ng Japan ang nagmula kina Ohtani at Genda, habang nag-ambag si Yoshida ng dalawa. Nagtala ang Japan ng kabuuang 18 base, estadistikang nagbibigay ng isang base para sa single, dalawa para sa double, tatlo para sa triple at apat para sa home run.

May pagkakataon si Ohtani na makumpleto ang cycle, ang pambihirang tagumpay na makapalo ng single, double, triple at home run sa iisang laro. Triple na lang ang kailangan niya nang pumalo siya sa ikaapat, ngunit pumalo siya ng line drive na nasalo ni Nien-Ting Wu, first baseman ng Taiwan, sa pamamagitan ng pagtalon. Pinalitan siya ni Teruaki Sato bilang pinch hitter sa ikapito.

Pinanatili ng limang pitcher ang shutout

Hindi nakapagpa-hit ang Taiwan sa pagsisimula ni Yamamoto, pitcher ng Dodgers na kinilalang Most Valuable Player ng World Series noong nakaraang season. Ayon sa detalyadong tala ng pitching, naglaro siya ng dalawang inning at dalawang-katlo, nagbigay ng tatlong walk at naghagis ng 53 pitch bago umalis na puno ang mga base sa ikatlo.

Nabuo ang pagkakataon ng Taiwan dahil sa error sa depensa ng Japan at mga walk. Pumasok si Shoma Fujihira na may dalawang out at pina-strike out si An-Ko Lin, kaya natapos ang inning nang walang run na naipahintulot.

Sumunod si Hiroya Miyagi, saka sina Koki Kitayama at Ryuhei Soya, habang si Wakatsuki ang catcher. Hindi nakapag-hit ang Taiwan sa unang limang inning. Sa wakas ay nakapag-single si Yu Chang sa unang puwesto ng lineup sa ikaanim laban kay Kitayama, na siya ring kaisa-isang hit ng Taiwan sa gabi.

Inalis ni Soya ang lahat ng tatlong batter na hinarap niya sa ikapito. Nag-foul out kay catcher si Shao-Hung Chiang, lumipad palabas sa left field si Chen-Wei Chen at na-strike out nang umiindayog si Tsung-Che Cheng para tapusin ang laro.

Foul ang pinakamalaking banta ng Taiwan

Si Stuart Fairchild ang pinakamalapit na nagpabago sa iskor ng Taiwan sa ikalimang inning. Habang may dalawang runner sa base, pinatama niya ang bola patungo sa mga upuan sa left field na sandaling nagmistulang posibleng maging three-run home run.

Idineklarang foul ang bola, at nanatili ang pasyang iyon matapos ang pagrerepaso. Tinapos ni Miyagi ang inning nang walang naipahintulot na run, kaya napanatili ang shutout ng Japan at ang malaking abante nito.

Nagkaroon ng mga pagkakataon ang Taiwan na makapaglagay ng mga runner sa base sa pamamagitan ng mga walk kahit nahirapan itong makakuha ng hit. Paulit-ulit na pinatigil ng mga pitcher ng Japan ang mga banta, lalo na nang pumasok si Fujihira na puno ang mga base sa ikatlo. Para sa Taiwan, ang foul ball at ang mga runner na naiwan sa base ang pinakamalapit na pagkakataon nitong makaiskor.

Bakit natapos ang laro matapos ang pitong inning

Dahil sa 13-run na abante ng Japan, ipinatupad ang mercy rule ng torneo matapos ang ikapitong inning. Ayon sa mga tuntunin ng torneo, nagtatapos ang mga laro sa unang round kapag nangunguna ang isang koponan nang hindi bababa sa 10 run matapos ang isang kumpletong inning mula sa ikapito pataas, o nang hindi bababa sa 15 run matapos ang isang kumpletong inning mula sa ikalima pataas. Hindi na ipinagpapatuloy ang mga larong ito hanggang sa karaniwang siyam na inning.

Hindi na nakaiskor ang Japan matapos ang ikatlong inning, ngunit hindi rin nakaiskor ang Taiwan sa bahagi nito ng pagpalo sa ikapito. Dahil dito, tinapos ng huling strikeout ang laro nang dalawang inning na mas maaga kaysa sa karaniwang laro.

Sa maikling yugto naganap ang mahahalagang pangyayari:

• Marso 5: Natalo ang Taiwan sa pambungad nitong laro laban sa Australia.
• Marso 6, unang inning: Nag-double si Ohtani sa unang pitch, ngunit hindi nakaiskor ang Japan.
• Ikalawang inning: Nagpadala ang Japan ng 15 batter sa plato at nakaiskor ng rekord sa torneo na 10 run.
• Ikatlong inning: Nagpa-uwi sina Okamoto at Genda ng tatlo pang run para sa 13-0 abante.
• Ikaanim na inning: Naitala ni Yu Chang ang kaisa-isang hit ng Taiwan.
• Ikapitong inning: Nakumpleto ng Japan ang shutout at tinapos ng mercy rule ang laro.

May bagong selebrasyon sa pagtatanggol sa titulo

Gumawa si Ohtani ng kumpas na gumagaya sa paghalo ng matcha, ang pinulbos na Japanese green tea, bilang pagdiriwang sa home run niya. Si pitcher Kitayama ang gumawa ng selebrasyon, kasunod ng kumpas na gaya ng paggiling ng paminta na ipinakilala ni Lars Nootbaar noong kampanya ng Japan para sa kampeonato noong 2023.

Sinabi ni Ohtani na bahagi rin ang selebrasyon ng pagsisikap na paglapitin ang mga mas bata at mas beteranong manlalaro. Pinili niya ang mas tahimik na si Kitayama upang makatulong na pagaanin ang samahan sa koponan.

Sinabi ni Ohtani na patuloy niyang gagamitin ang kumpas habang pinupuri ang ambag ni Kitayama.

Pinag-isipan talaga ni Kitayama nang husto ang ideyang iyon, kaya patuloy kong gagawin ang lahat para maipagpatuloy ang pagkumpas na iyon.

Kabilang sa mga manonood sa Tokyo Dome sina musikero Bad Bunny at aktor Timothée Chalamet, katabi ng maraming tagasuporta ng Taiwan. Naghatid ang pambungad na laro ng Japan ng makasaysayang inning at mariing simula sa pagtatanggol nito sa kampeonato sa punung-punong istadyum.

Kalagayan ng Pool C matapos ang malawak na panalo

Tinalo ng Australia ang Czech Republic, 5-1, noong Biyernes, matapos nitong talunin ang Taiwan noong Huwebes. Dahil sa ikalawang sunod na pagkatalo, mas tumindi ang presyur sa mga natitirang laro ng Taiwan sa pool, habang nagsimula naman ang Japan sa panalo at malaking agwat sa iskor.

Nakatakda sa Linggo ang susunod na laro ng Japan laban sa South Korea. Agad nitong kailangang maipagpatuloy sa susunod na laro sa pool ang produksiyon mula sa iba pang manlalaro bukod kina Ohtani at Genda, at ang mahusay na pitching na naglimita sa Taiwan sa isang hit.

Kitang-kita sa unang panalo ang mga lakas ng Japan: naipamalas ni Ohtani ang pinakamalaking palo, pinalawig ng ilang kasamahan ang pag-atake at kinumpleto ng limang pitcher ang shutout. Nagpasya sa larong ito ang sampung run sa iisang inning, habang ipinakita naman ng mga natitirang inning kung paano pinangalagaan ng Japan ang kalamangan.

Mahahalagang Punto

• Tinalo ng Japan ang Taiwan, 13-0, sa Tokyo Dome noong Marso 6, 2026, sa unang laro nito sa World Baseball Classic.
• Nagtala si Ohtani ng 3 hit sa 4 na beses na pagpalo, kasama ang grand slam at limang run batted in.
• Nagtakda ng mga rekord sa torneo para sa iisang inning ang 10 run ng Japan at limang RBI ni Ohtani sa ikalawang inning.
• Nagdagdag si Genda ng tatlong hit at apat na RBI.
• Isang hit lang ang naipahintulot ng limang Japanese pitcher sa Taiwan: ang single ni Yu Chang sa ikaanim na inning.
• Natapos ang laro matapos ang pitong inning alinsunod sa mercy rule.
• Umangat ang Japan sa 1-0 sa Pool C, habang bumagsak ang Taiwan sa 0-2.