Pinakamabilis sa maunlad na daigdig ang pag-alis ng mga kabataang lalaki sa South Korea sa lakas-paggawa

Walang kapantay na pag-alis ng isang henerasyon sa maunlad na daigdig

Nahaharap ang South Korea sa isang penomenon sa lakas-paggawa na ikinaiiba nito sa lahat ng iba pang maunlad na ekonomiya. Bumagsak sa 82.3 porsiyento noong 2025 ang antas ng pakikilahok sa lakas-paggawa ng mga lalaking edad 25 hanggang 34, isang matarik na pagbaba na 7.6 na puntos-porsiyento mula noong 2000. Para maunawaan ang laki ng pagbabagong ito, isaalang-alang na sa 38 bansang kasapi ng Organization for Economic Cooperation and Development, 2.6 na puntos-porsiyento lamang ang karaniwang ibinaba sa kaparehong panahon, mula 93.2 porsiyento tungong 90.6 porsiyento ang pakikilahok. Bagaman tumaas naman ang kabuuang pakikilahok sa lakas-paggawa ng Korea mula 61.2 porsiyento tungong 64.5 porsiyento sa nakalipas na 25 taon, pangunahin dahil sa pagpasok ng kababaihan at pananatili ng mas matatandang manggagawa, lalo namang napapalayo ang mga kabataang lalaki sa gawaing pang-ekonomiya sa paraang nagpapahiwatig ng krisis na estruktural, hindi pansamantalang pagbabago. Tuluy-tuloy ang pagbaba mula noong krisis pinansiyal sa Asya noong 1997, at patuloy na lumilihis ang mga antas sa Korea mula sa mga batayang pamantayan ng OECD na dating nagsilbing sanggunian sa pag-unlad ng ekonomiya ng bansa.

Iba ang katangian ng paglayong ito sa karaniwang mga padron ng kawalan ng trabaho na nakikita tuwing may resesyon. Sa mga kabataang lalaking hindi aktibo sa ekonomiya, pinakamalaki na ngayon ang grupong itinuturing na "nagpapahinga": 4.8 porsiyento ng mga lalaking edad 25 hanggang 29 at 3.7 porsiyento ng mga edad 30 hanggang 34. Higit na mataas ang mga bilang na ito kaysa sa bahagdan ng mga kabataang lalaking aktibong naghahanda para sa mga pagsusulit sa pagpasok sa trabaho o nagpapatuloy ng pag-aaral. Ipinahihiwatig ng klasipikasyong ito na hindi lamang pansamantalang paghinto sa paghahanap ng trabaho ang nagaganap, kundi tuluyang pag-urong mula sa pamilihan ng paggawa. Lalong kagyat ang suliranin dahil, di-gaya ng nakikita sa Estados Unidos kung saan ang mas mababang pakikilahok ng kabataan ay kadalasang nauuna sa mas malaking suplay ng manggagawa sa hinaharap habang nag-aaral sila para sa mas mataas na kwalipikasyon, maliit ang posibilidad na bumalik sa trabaho ang mga kabataang lalaking Koreano kapag umalis na sila sa lakas-paggawa. Nangyayari ang tuluyang pag-alis na ito habang hinaharap ng bansa ang pinakamabilis na pagtanda ng populasyon sa daigdig at napakababang antas ng kapanganakan.

Pagbaligtad ng agwat ng kasarian na muling humuhubog sa kompetisyon sa mga trabahong pang-opisina

Nasa likod ng pag-alis ng mga lalaki ang malaking pagbabagong demograpiko na lubusang nagpabago sa kompetisyon sa trabaho sa Korea. Habang umaatras sa lakas-paggawa ang mga kabataang lalaki, mabilis namang pumapasok dito ang mga babaeng edad 25 hanggang 34, sa bilis na hindi pa nasasaksihan. Tumaas nang 25.1 puntos-porsiyento ang pakikilahok ng kababaihan sa pangkat na ito, at umabot sa 77.5 porsiyento noong 2025, kaya halos naisara na ang agwat na nagtagal nang isang henerasyon. Nagbago rin ang komposisyon ng mga manggagawang mataas ang pinag-aralan: mula sa malaking pangingibabaw ng kalalakihan, halos magkapantay na ngayon ang bilang ng mga kasarian. Noong 2000, kalahati lamang ng bahagi ng kalalakihan ang kababaihan sa mga taong aktibo sa ekonomiya at may digring pang-unibersidad; pagsapit ng 2025, halos magkapantay na ang proporsiyon.

Makikita ang mga bunga ng pagbabagong ito sa mga propesyonal na sektor na dating maaasahang pinapasukan ng mga lalaki. Sa mga trabahong pangklerikal, 114 porsiyento na ng antas ng trabaho ng kalalakihan ang katumbas ng trabaho ng kababaihan, ibig sabihin, mas marami na ngayon ang kababaihan sa mga trabahong tradisyonal na pinapasukan ng magkabilang kasarian. Sa mga propesyonal na posisyon, umabot na sa 98 porsiyento ng antas ng trabaho ng kalalakihan ang kababaihan, halos ganap na pagkakapantay. Para sa mga lalaking ipinanganak mula 1991 hanggang 1995 na may apat na taong digri sa unibersidad o mas mataas na kwalipikasyon, bumaba nang 15.7 puntos-porsiyento ang posibilidad na makilahok sila sa lakas-paggawa kumpara sa mga henerasyong pinaghahambingan. Samantala, tumaas nang 10.1 puntos-porsiyento sa kaparehong panahon ang posibilidad ng pakikilahok ng kanilang mga babaeng kaedad. Kasabay ng pagliit ng sektor ng pagmamanupaktura, na dating pangunahing pinapasukan ng mga manggagawang lalaki, ang paglaki naman ng sektor ng serbisyo, na mas pinahahalagahan ang mga kwalipikasyon at kasanayang naging bentahe ng kababaihan.

"Umabot na sa antas na maihahambing sa kalalakihan ang bilang ng mga kabataang babae sa mga propesyonal at klerikal na trabaho," sinabi ng isang opisyal ng Bank of Korea, at binanggit na lubhang tumindi ang kompetisyon para sa magagandang trabaho.

Inaalis ng artificial intelligence ang mga unang baitang ng karera

Dagdag sa pagbabagong demograpiko, sistematikong binabaklas ng mabilis na paggamit ng artificial intelligence ang mga posisyong panimula na dating nagsisilbing unang hakbang ng mga kabataang lalaki tungo sa matatag na karera. Sa nakalipas na apat na taon, higit na naapektuhan ng pagkawala ng trabaho ang mga kabataan sa mga trabahong lantad sa AI, lalo na sa paulit-ulit na gawaing klerikal at administratibo na dating tumatanggap sa maraming lalaking nagtapos na naghahanap ng unang pagkakataong makapasok sa propesyon. Pinapalitan ng teknolohiya ang mismong mga karaniwang gawaing pangkaisipan na dating nagbibigay sa mga batang manggagawa ng unang karanasan sa trabaho at katatagan ng kita.

Lalong mabigat ang epekto ng pag-aalis na ito sa mga kabataang lalaki dahil kasabay nito ang pagdagsa sa lakas-paggawa ng mga babaeng mataas ang pinag-aralan. Bagaman kapwa kasarian ang naaapektuhan ng pagkawala ng trabaho dahil sa AI, doble ang presyur sa mga lalaki: naglalaho ang mga tradisyonal na pasukang pinangingibabawan nila, habang tumitindi ang kompetisyon para sa natitirang mga posisyon mula sa mas malaking pangkat ng mga babaeng kuwalipikado. Bunga nito, nagkakaroon ng pagsisikip kung saan naiipit ang mga kabataang lalaki sa pagitan ng automation na nag-aalis ng mga posisyon sa itaas nila at ng tumitinding kompetisyon mula sa mga bagong aplikante. Naglalaho ang mga trabahong panimulang klerikal, na dating maaasahang alternatibo para sa mga lalaking nagtapos na hindi makakuha ng propesyonal na posisyon, kasabay ng paglaki ng bilang ng mga kakompetensiya para sa ibang trabaho.

Ang bitag ng lumalaking halaga ng mga kwalipikasyon

Lalong pinabibigat ng kilalang paligsahan sa edukasyon sa Korea ang krisis. Dahil sa ilang dekadang pagtutok ng bansa sa mas mataas na edukasyon kapalit ng pagsasanay bokasyonal, hindi nagtutugma ang mga kasanayan ng mga nagtapos at ang aktuwal na pangangailangan ng pamilihan ng paggawa. Binigyang-diin sa isang papel-pananaliksik ng OECD noong 2022 kung paanong nagsanib ang paghina ng pagmamanupaktura, na dating pangunahing pinagmumulan ng trabaho para sa mga kabataang lalaki, at ang pagdami ng mga kwalipikasyong pang-unibersidad. Dahil dito, marami sa mga lalaking nagtapos ang sobra ang kuwalipikasyon para sa mga bakanteng posisyon ngunit kulang naman sa praktikal na kasanayan para sa umuusbong na sektor ng teknolohiya at serbisyo. Hindi nagbunga ng tagumpay sa pamilihan ng paggawa ang paligsahan sa pagkuha ng mga kwalipikasyong pang-edukasyon para sa isang henerasyon ng mga kabataang lalaking nahaharap sa ekonomiyang hindi na nagbibigay-gantimpala sa kanilang mga partikular na kwalipikasyon, habang ginagawang kalabisan ng AI ang kanilang pangkalahatang kasanayan.

Epekto sa bawat pangkat ng henerasyon: Kapag naging permanente ang pag-alis

Ipinakikita ng pagsusuri ng Bank of Korea na hindi ito panandaliang pag-uga ng ekonomiya kundi epekto sa magkakaugnay na pangkat ng henerasyon, na nagpapahiwatig na estruktural na naaantala o tuluyan nang iniiwan ng mga kabataang lalaki ang pagpasok sa pamilihan ng paggawa. Tuluy-tuloy ang pagbaba mula noong krisis pinansiyal sa Asya noong 1997, at patuloy na lumilihis ang mga antas ng pakikilahok mula sa karaniwang antas ng OECD na dating nagsilbing batayan ng Korea. Bago ang krisis na iyon, maihahambing sa ibang maunlad na bansa ang pakikilahok ng mga kabataang lalaking Koreano sa lakas-paggawa; mula noon ay tuluy-tuloy itong bumaba at mas mababa na ngayon sa mga pandaigdigang pamantayan. Ipinahihiwatig ng pagpapatuloy nito na nakaugat ang penomenon sa estruktura ng ekonomiya, sa halip na tumugon sa mga panandaliang pagbuti o pampasiglang hakbang sa ekonomiya.

Pinakamalinaw na katibayan ng kawalan ng trabaho na estruktural, hindi dulot lamang ng hirap sa pagtutugma ng manggagawa at trabaho, ang klasipikasyon sa mga kabataang lalaking hindi aktibo. Ipinahihiwatig ng kategoryang "nagpapahinga" na, di-gaya ng mga lehitimong naghahanda para sa mga pagsusulit sa pagpasok sa trabaho o nagpapatuloy ng pag-aaral, tuluyan nang pinipili ng isang henerasyon na umiwas sa pakikilahok sa ekonomiya. Malaki ang pagkakaiba ng padron na ito sa karanasan ng Amerika, kung saan kadalasang ipinagpapaliban ng mga kabataan ang pagpasok sa lakas-paggawa para mag-aral nang mas mataas bago bumalik na may mas malaking potensiyal sa kita. Sa Korea, malakas ang ugnayan ng maagang pag-alis sa tuluyang pagkakait ng pagkakataong makapasok sa regular na trabaho, kaya maaaring magkaroon ng isang henerasyon ng mga lalaking hindi kailanman makakamit ang kasarinlang pang-ekonomiya o makapagtatatag ng pamilya. Nagbabala ang ulat na nagpapahina sa ugnayan nila sa pamilihan ng paggawa ang paglayong ito, at malamang na hindi ito kusang magbabago habang tumatanda sila.

"Nakababahala ang mabilis na pagbaba ng pakikilahok ng mga kabataang lalaki at ang lumalaking bahagi ng mga hindi naghahanap ng trabaho," sinabi ng isa pang opisyal ng bangko sentral.

Pagharap ng bansa sa realidad ng demograpiko

Halos wala nang mas masamang pagkakataon para sa krisis na ito sa lakas-paggawa kaysa ngayon, habang nahaharap ang bansa sa walang kapantay na pagliit ng populasyon. Hawak ng South Korea ang pinakamababang antas ng kapanganakan sa daigdig, na 0.7, malayong mas mababa sa 2.1 na antas na kailangan upang mapanatiling matatag ang populasyon. Nagsimulang bumaba ang populasyon noong 2021, at ipinahihiwatig ng mga pagtataya na mahahati ito sa dalawa sa susunod na anim na dekada. Pagsapit ng 2080, tinatayang bubuo ang mga matatanda ng humigit-kumulang 58 porsiyento ng kabuuang populasyon. Inaasahang tataas mula sa 28 porsiyento ngayon tungong 155 porsiyento ang old age dependency ratio, na sumusukat sa proporsiyon ng mga retirado kumpara sa mga nasa edad na maaaring magtrabaho. Ito ang pinakamalaking pagtaas na inaasahan sa lahat ng bansa ng OECD.

Sa ganitong kalagayan, bawat kabataang manggagawang nawawala ay nagdudulot ng pinagsama-samang pagkalugi sa ekonomiya na umaabot ang epekto sa loob ng maraming dekada. Habang kumakaunti ang mga batang isinisilang na papalit sa tumatandang manggagawa at kusang umaalis sa lakas-paggawa ang mga kabataang lalaki, nahaharap ang Korea sa pagliit ng suplay ng manggagawa sa magkabilang dulo ng siklo ng henerasyon: sa pagpasok at paglabas. Tinatayang hihigit sa doble ang gugugulin sa kalusugan, pangmatagalang pangangalaga at pensiyon, hanggang 17.4 porsiyento ng GDP pagsapit ng 2060. Mangangailangan ito ng produktibong lakas-paggawa na maaaring hindi mabuo kung magpapatuloy ang kasalukuyang paglayo sa trabaho. Ang pagpapalit sa mga kindergarten bilang mga tahanan para sa matatanda at sa mga bulwagang pangkasal bilang mga punerarya, na nakikita na sa ilang munisipalidad, ay nagpapahiwatig ng kinabukasang pang-ekonomiya kung saan napakaliit ng produktibong sektor upang tustusan ang panlipunang seguridad.

Dalawahang pamilihan ng paggawa at pagsisikip sa pagpasok

Lalong pinatitingkad ng mga balakid sa estruktura ng pamilihan ng paggawa sa Korea ang hamon. Pinananatili ng kilalang dualismo sa pamilihan ng paggawa ng bansa ang malalim na agwat sa pagitan ng regular at di-regular na trabaho. Nag-aalok ang una ng katatagan, benepisyo at sahod na nakabatay sa tagal ng serbisyo, samantalang walang kasiguruhan ang ikalawa at limitado ang pagkakataong umangat. Lalong naiipit ang mga batang manggagawa sa mga di-regular na posisyon na halos walang pag-asang maging regular, habang mas matagal naman nananatili sa puwesto kaysa sa mga nakaraang henerasyon ang matatanda at mataas ang pinag-aralang manggagawa. Sila ang bumuo sa 104 porsiyento ng pagtaas sa antas ng trabaho ng mas matatandang pangkat ng manggagawa mula 2004 hanggang 2025, kaya naharangan ang mga pagkakataong maitaas ang tungkulin at mga bagong bakanteng posisyon na sana'y mapupunan ng mga kabataan.

Hinahadlangan ng pagsisikip sa pasukan ang natural na pag-ikot ng mga manggagawa na sana'y magbibigay sa mga kabataang lalaki ng mga hakbang sa pag-unlad ng karera. Gaya ng binibigyang-diin ng Pagsusuring Pang-ekonomiya ng OECD para sa 2024, mahalagang tugunan ang dualismong ito hindi lamang para sa trabaho ng kabataan, kundi para mapahaba rin ang buhay-paggawa at mapanatili ang kakayahang mabuhay ng ekonomiya habang tumatanda ang populasyon. Ayon sa pagsusuri, kailangang bawasan ang malaking papel ng tagal ng serbisyo sa pagtatakda ng sahod at itaas ang legal na edad ng pagreretiro upang mapalakas ang trabaho ng kabataan at maglaan ng puwang para sa mga bagong papasok.

Paghahanap ng mga solusyon sa patakaran

Sa harap ng magkakasabay na krisis ng pagkawala ng trabaho dahil sa teknolohiya, kompetisyon sa pagitan ng mga kasarian at pagliit ng populasyon, naglabas ang Bank of Korea ng mga agarang rekomendasyong tumutugon sa mga partikular na balakid sa pagpasok ng mga kabataang lalaki sa trabaho. Iminumungkahi ng bangko sentral ang malaking pagbabago: lumayo sa labis na pagbibigay-halaga sa mga kwalipikasyong akademiko at palawakin ang teknikal na edukasyon at pagsasanay bokasyonal na tuwirang tumutugon sa pagbabago ng industriya at mga kasanayang kailangan sa panahon ng AI. Partikular nitong hinihiling na luwagan ang mahihigpit na proteksiyon para sa regular na trabaho upang dumami ang mga bagong bakanteng posisyon, habang pinalalakas ang mga landas para makalipat ang mga di-regular na manggagawa sa matatag na trabahong may proteksiyon at benepisyo.

Dagdag sa mga hakbang na ito ang mas malawak na rekomendasyon ng OECD: kailangang komprehensibong tugunan ng Korea ang dualismo sa pamilihan ng paggawa, baguhin ang mga patakaran sa imigrasyon upang madagdagan ang suplay ng mga manggagawang mataas at mababa ang kasanayan, at harapin ang malalaking gastos sa oportunidad na nakahahadlang sa pagbuo ng pamilya ng mga batang manggagawa. Kung hindi, haharapin ng bansa ang kinabukasang susuportahan ng kumakaunting manggagawa ang mabilis na lumalaking populasyon ng matatanda, habang nananatiling walang aktibidad sa ekonomiya ang isang buong henerasyon ng mga kabataang lalaki. Manlulupaypay ang kanilang mga kasanayan at hihina ang ugnayan nila sa mga institusyong panlipunan sa bawat taong lumilipas na malayo sila sa trabaho.

Sa mabilis na paglaganap ng AI, magiging mahalaga ang pagpapalakas ng pagsasanay sa kasanayan upang matulungan ang mga kabataan na makapasok sa pamilihan ng paggawa.

Sa kabuuan

• Bumaba nang 7.6 na puntos-porsiyento mula 2000 hanggang 2025 ang pakikilahok sa lakas-paggawa ng mga lalaking edad 25 hanggang 34 sa South Korea, at umabot sa 82.3 porsiyento. Ito ang pinakamalaking pagbaba sa OECD, kung saan 2.6 na puntos lamang ang karaniwang ibinaba
• Tumaas nang 25.1 puntos-porsiyento, hanggang 77.5 porsiyento, ang pakikilahok ng mga babae sa kaparehong pangkat ng edad. Dahil dito, nagkaroon ng walang kapantay na kompetisyon para sa mga propesyonal at klerikal na posisyon, kung saan kapantay o mas mataas na ngayon ang antas ng trabaho ng kababaihan kaysa sa kalalakihan
• Mabilis na inaalis ng artificial intelligence ang mga trabahong panimulang klerikal, binubura ang mga tradisyonal na landas ng trabaho ng mga lalaki habang mas matagal namang nananatili sa puwesto ang matatandang manggagawa at nahaharangan ang mga bagong pagkuha
• Dumarami ang mga kabataang lalaking hindi aktibo na nagsasabing "nagpapahinga" sila sa halip na naghahanap ng trabaho, na nagpapahiwatig ng tuluyang paglayo sa pamilihan ng paggawa na malamang hindi magbabago habang tumatanda sila
• Dahil sa pinakamababang antas ng kapanganakan sa daigdig na 0.7 at pagtatayang mahahati sa dalawa ang populasyon pagsapit ng 2080, habang pinakamabilis ang pagtanda ng populasyon sa OECD, nahaharap ang Korea sa krisis sa pananalapi ng pamahalaan kung magpapatuloy ang paglayo ng mga kabataang manggagawa sa trabaho
• Nakatuon ang mga tugon sa patakaran sa pagbabago ng pagsasanay bokasyonal, pagluluwag sa mga balakid sa pagitan ng regular at di-regular na trabaho, at pagpapalawak ng imigrasyon upang punan ang kakulangan ng mga manggagawa sa bansa