Nagsasanay ang China sa Pagtugon sa Digmaang Nuklear Habang Umaabot sa Sukdulan ang Tensiyon sa Taiwan

Ang Pagsasanay: Paghahanda sa Kontaminasyong Radyolohikal

Nagsagawa ang Eastern Theater Command ng China ng mga pagsasanay militar na nagsimulang gumaya sa pagtugon sa isang nuklear na pag-atake, na nagpapakita ng paghahanda ng Beijing sa pinakamasamang posibleng senaryo sa isang potensyal na tunggalian kaugnay ng Taiwan. Ayon sa mga ulat ng CCTV, ang state broadcaster ng China, at sa mas detalyadong ulat ng South China Morning Post, lumahok sa mga pagsasanay ang mga pangkat para sa depensang kemikal, biyolohikal, radyolohikal at nuklear (CBRN) sa isang hindi tinukoy na baseng pandagat sa nasasakupan ng command.

Tampok sa pagsasanay ang mabilis na pagtukoy at pag-decontaminate sa mga lugar na ginayang kontaminado. Nagpakalat ang mga tauhang militar ng mga helikopter na walang piloto at may mga sensor, kasama ang mga handheld radiation detector, upang imapa ang lawak at mga hangganan ng kontaminasyong radyolohikal. Pagkatapos, sinuri ng mga espesyalisadong pangkat ang mga tauhan at kagamitan bago isagawa ang ganap na mga pamamaraan ng decontamination. Pinangangasiwaan ng Eastern Theater Command ang mga operasyon sa Taiwan Strait at East China Sea, kaya tuwirang saklaw ng posibleng tunggalian sa magkabilang panig ng kipot ang mga pagsasanay na ito.

Inilarawan ng media ng estado ang layunin nito bilang pagsasanay sa pagtugon sa "mga emerhensiya sa masalimuot na kapaligiran ng digmaan." Kasabay ng pagsasanay ang tumitinding pangamba sa buong mundo tungkol sa mga pasilidad nuklear, lalo na matapos ang mga ulat ng pag-atake ng US at Israel malapit sa planta ng nuklear na Bushehr ng Iran. Nagbabala ang International Atomic Energy Agency (IAEA) sa mga posibleng panganib na radyolohikal at sinabing hindi dapat bombahin ng militar ang mga planta nuklear at mga nakapaligid na lugar.

Padron ng Paglala: Mga Pagsasara ng Airspace at Pagpaparami ng mga Barkong Pandigma

Isa lamang ang pagsasanay sa pagtugon sa nuklear na pag-atake sa mas malawak na kampanya ng China para magpadala ng mga senyales militar. Kamakailan ay nagtakda ang Beijing ng 40-araw na sona sa silangang baybayin nito na ipinagbabawal liparin, mula Marso 27 hanggang Mayo 5. Saklaw nito ang 340-milyang lugar na hinati sa limang sona. Karaniwang nauuna ang ganitong mga abiso sa mga piloto sa malalaking pagsasanay militar o pagpapaputok ng mga missile bilang pagsubok, bagaman walang tiyak na pagsasanay na inanunsiyo.

Kasabay nito, nasubaybayan ng Taiwan ang di-pangkaraniwang pagdami ng aktibidad pandagat ng China. Iniulat ng mga opisyal sa seguridad na halos 100 barko ng hukbong-dagat at coast guard ng China ang kumikilos sa South China Sea at East China Sea. Halos doble ito ng karaniwang pagpapakalat ng 50 hanggang 60 barko. Nagaganap ang pagdami habang nakatuon ang Washington sa Middle East at naghahanda si Pangulong Donald Trump para sa pakikipagpulong sa pinunong Tsino na si Xi Jinping sa Mayo.

Sa gitna ng mga pangyayaring ito, nakipagpulong si Cheng Li-wun, tagapangulo ng oposisyong Kuomintang (KMT) ng Taiwan, kay Xi sa Beijing habang pinatitigil ng kanyang partido ang panukalang dagdagan ng $40 bilyon ang gastusin sa depensa. Ipinahayag ni Xi na ang pagkakaisa ay isang "di-maiiwasang pangyayari sa kasaysayan," samantalang binigyang-diin ni Cheng ang paghahasik ng "mga binhi ng kapayapaan." Ipinakikita ng magkaibang mensaheng ito ang dalawang paraang ginagamit ng Beijing: diplomatikong pakikipag-ugnayan kasabay ng panggigipit militar.

Ang Pagtatalo sa Estratehiya ng Pagbalanse Gamit ang Nuklear na Armas

Ipinahihiwatig ng mga pagsasanay ng China ang paghahanda sa isang tiyak na estratehikong senaryo: ang posibleng paggamit ng Estados Unidos o mga kaalyado nito ng mga taktikal na sandatang nuklear sa isang tunggalian sa Taiwan. Habang lumalakas ang mga kumbensiyonal na kalamangan ng China sa Taiwan Strait, pinagtatalunan ng mga analista sa Kanluran kung gagamit ang US ng mga sandatang nuklear upang tapatan ang mga kalamangang ito, gaya ng estratehiya ng NATO noong Cold War laban sa nakahihigit na kumbensiyonal na puwersa ng Soviet.

Ipinangatwiran ni Greg Weaver sa isang ulat ng Atlantic Council noong Nobyembre 2023 na ang mga operasyong amphibious para maglapag ng mga puwersa ay "halos natatanging bulnerable" sa nuklear na pag-atake. Pinalawak ni Matthew Kroenig ang pagsusuring ito noong Setyembre 2023. Iminungkahi niyang kung hindi sapat ang kumbensiyonal na puwersa ng US sa ilang senaryo, maaaring pag-isipan ng Washington ang limitadong unang paggamit ng nuklear na armas laban sa mga barko ng hukbong-dagat ng People's Liberation Army at sa mga puwersang pandagat na lulusob. Ayon sa mga tagapagtaguyod nito, maaaring wasakin ng ganitong mga pag-atake sa mga target pandagat ang mga puwersang naghahanda sa pagsalakay habang ipinakikitang limitado ang layunin at posibleng napipigilan ang higit pang paglala ng labanan.

Sa senaryo ng pagsalakay sa Taiwan, malalantad sa nuklear na pag-atake ang mga barko ng China para sa paglapag ng mga puwersa, dahil halos natatanging bulnerable sa ganitong mga operasyon.

Gayunman, tinutulan ni David Kearn ang ganitong pangangatwiran sa isang artikulo sa War on the Rocks noong Marso 2024. Tinawag niyang padalus-dalos at makitid ang pananaw ang panukalang unang gumamit ng mga taktikal na sandatang nuklear sa Pasipiko. Aniya, walang kredibilidad ang ganitong mga banta dahil malabo ang mga pangako ng US na ipagtatanggol nito ang Taiwan at limitado ang suporta ng publiko sa loob ng bansa para sa paglala ng labanan. Nagbabala si Kearn na maaaring magbunsod ang paggamit ng nuklear na armas ng mapanganib na pagganti ng China laban sa mga puwersa at base ng US, mag-alala sa mga kaalyado, magpahina sa pagkakaisa ng alyansa at makasira sa mga pagsisikap na pigilan ang paglaganap ng mga sandatang nuklear.

Paglalaro ng mga Senaryo ng Sakuna: Mga Aral mula sa Guardian Tiger

Sinuri sa mga kamakailang pagsasanay sa mesa ng Indo-Pacific Security Initiative ng Atlantic Council, na tinawag na seryeng Guardian Tiger, kung paano maaaring lumala ang tensiyong nuklear sa mga susunod na tunggalian. Gumamit ang mga pagsasanay ng mga senaryong nagaganap sa 2030 at ginaya ang magkakasabay na komprontasyon sa China at North Korea. Kabilang sa mga kalahok ang mga opisyal ng gobyerno ng US at mga opisyal militar.

Nagpakita ang mga larong pandigma ng magkakaibang padron ng paglala ng tunggalian sa pagitan ng dalawang posibleng katunggali. Mas maaga ang patayong paglala ng North Korea: madalas itong magbanta ng mga taktikal na nuklear na pag-atake at magsagawa ng mga putok bilang pagpapakita ng puwersa. Samantala, mas pinipili ng China ang pahalang na paglala sa iba't ibang larangan at lugar, kabilang ang mga cyberattack laban sa kalupaan ng US at pag-atake sa mga base ng Japan, habang nakahandang gamitin sakaling kailanganin ang mga estratehikong puwersang nuklear nito.

Sa senaryo ng Guardian Tiger II, na nagsimula sa pagtatangkang agawin ng China ang Taiwan, tahasang nagbanta ang Beijing na gagamit ng nuklear na armas pagsapit ng ikatlong yugto ng pagsasanay upang pilitin ang paglutas sa tunggalian. Kabilang sa simulasyon ang mga missile ng China na lumipad sa himpapawid ng North Korea at South Korea upang tamaan ang mga base ng US sa Japan, gayundin ang pagpapakalat ng mga sistemang pambobomba mula sa bahagyang orbita. Sa isang yugto ng pagsasanay, nagsagawa ang North Korea ng mababang-lakas na nuklear na pag-atake sa isang airbase sa South Korea. Nagsimula ito ng pagtatalo sa mga kalahok na Amerikano tungkol sa nararapat na tugon, mula sa mga kumbensiyonal na operasyong may pabugso-bugsong pag-atake hanggang sa pagganti gamit ang nuklear na armas.

Kailangan nating maging handa sa posibilidad na ang isang lokal na labanan ay maging digmaang panrehiyon na may paglala ng nuklear na tensiyon at mga banta sa kalupaan ng bansa. Nakakatakot ito, pero hindi natin maaaring ipagpalagay na hindi ito mangyayari.

Naghinuha ang isang opisyal ng gobyerno ng US na lumahok sa mga pagsasanay na dapat maghanda ang Estados Unidos sa posibilidad na hindi mapipigilan ng banta ng ganap na paglipol lamang ang isang limitadong nuklear na pag-atake.

Anino ng Nuklear na Armas ng Japan at Pinalawak na Pagpigil

Kapwa itinatampok ng mga pagsasanay na Guardian Tiger at ng estratehikong kalkulasyon ng China ang lumalaking pangamba tungkol sa nakatago ngunit mabilis na mapauunlad na kakayahang nuklear ng Japan. Lalong pinagtuunan ng pansin ng media ng estado at mga eksperto sa China ang posibilidad na mabilis na makagawa ng mga sandatang nuklear ang Japan. Ayon sa mga pagtataya, maaaring makabuo ang Tokyo ng arsenal sa loob ng wala pang tatlong taon dahil sa reserba nitong plutonium, kakayahang magpayaman ng uranium, kumpletong siklo ng nuklear na gasolina, at mga makabagong sistemang panghatid, kabilang ang Epsilon-S rocket at pinahusay na Type-12 cruise missile.

Sa isang artikulo sa Journal for Peace and Nuclear Disarmament, sinabi ni Wakana Mukai na nahaharap ang Japan sa mahahalagang limitasyon sa muling pagsusuri ng paninindigan nito sa nuklear na armas. Kabilang dito ang pagkakakilanlan nito bilang tanging bansang dumanas ng nuklear na pag-atake at ang matibay na pagtutol sa nuklear na armas ng publiko. Gayunman, pinalalakas ng paghina ng tiwala sa pinalawak na pagpigil ng US ang panganib ng paglaganap ng mga sandatang nuklear.

Ipinangatwiran nina Marigold Black at Iain MacGillivray ng Lowy Institute na lalong nahihirapan ang pinalawak na pagpigil nuklear ng US sa Indo-Pacific, dahil hindi na sapat ang mga balangkas noong Cold War sa masalimuot at maraming-sentro ng kapangyarihang kapaligiran ngayon. Habang humihina ang kredibilidad ng US, nababawasan ang mga dahilan ng mga kaalyado para manatiling walang sandatang nuklear. Maaari nitong itulak silang pag-isipan ang sariling mga arsenal at lumikha ng panganib ng pagkakawatak-watak at maling kalkulasyon.

Nakapagpakalat na ang Japan ng mga missile na may abot na 620 milya at nakatuon sa China, at pinabilis nito ang pagtaas ng gastusin sa depensa patungo sa 2 porsiyento ng GDP. Lalo pang nagpasiklab ng tensiyon ang mga pahayag ni Punong Ministro Sanae Takaichi na nagpapahiwatig na maaaring makialam ang Japan sa isang krisis sa Taiwan. Inakusahan naman ng mga opisyal ng China ang Tokyo na nagtatangkang baguhin ang tatlong prinsipyong hindi pagmamay-ari ng mga sandatang nuklear.

Kahinaan ng Taiwan sa Enerhiya at Paghahanda sa Pagbara

Habang nagsasanay ang Beijing sa mga senaryo ng pagtugon sa nuklear na pag-atake, nagpaplano naman ang Taipei ng sarili nitong mga pagsasanay na nakatuon sa ibang banta: ang pagbara sa suplay ng enerhiya. Kinikilala ng gobyerno ng Taiwan na hindi kailangang lusubin ng China ang isla upang lumpuhin ito; maaaring putulin ng sonang pandagat na ipinagbabawal pasukin ang suplay ng gasolina, na magdudulot ng matinding pinsala.

Mahigit 97 porsiyento ng enerhiyang ginagamit ng Taiwan ay inaangkat nito, at halos 40 porsiyento ng nalilikhang kuryente ay mula sa natural gas. Sa ilalim ng normal na kalagayan, 10 hanggang 11 araw lamang ng suplay ang kayang lamanin ng kasalukuyang mga tangke ng LNG. Bulnerable sa anumang paghinto ng pagdaan ng mga tanker sa Taiwan Strait ang dalawang pangunahing terminal ng LNG ng isla sa kanlurang baybayin, sa Yongan at Taichung, pati ang ikatlong terminal na itinatayo pa lamang.

Nakikipag-ugnayan ang Ocean Affairs Council ng Taiwan sa Estados Unidos, Japan at Pilipinas upang protektahan ang mahahalagang ruta ng pagpapadala ng kargamento sa silangan sa Bashi Channel. Susubukin sa mga nakaplanong pagsasanay ang mga taktika ng convoy, mga opsiyon sa lumulutang na imbakan at kapasidad ng mga daungan sa silangang baybayin, gaya ng Hualien at Su'ao. Sumasalamin ang mga pagsasanay sa paglipat mula sa teoretikal na pagpaplano sa mesa tungo sa aktuwal na pagsasanay sa logistik.

Kasabay ng paghahandang ito ang pagdami ng mga pagsasanay militar ng China na ginagaya ang pagharang sa rutang pandagat. Inilarawan ng media ng estado ang mga operasyon ng Eastern Theater Command bilang "mga pagpapatrulyang kahandaan sa labanan sa paligid ng isla." Sa mga kamakailang posisyon ng mga puwersa, halos napalibutan ang mga ruta ng pagpapadala ng kargamento patungong Kaohsiung, Taichung at Keelung.

Lumalaki ang Arsenal ng China at Patakaran nitong Hindi Unang Gumamit

Nasa likod ng mga paghahandang ito ang mabilis na pagbabago ng balanse ng mga sandatang nuklear. Tinataya nina Hans Kristensen at ng kanyang mga kasamahan sa Bulletin of the Atomic Scientists na may humigit-kumulang 600 nuklear na warhead ang China noong 2025. Ayon sa mga pagtataya, lalampas sa 1,000 ang bilang pagsapit ng 2030 at posibleng umabot sa 1,500 pagsapit ng 2035. Ito ang pinakamabilis lumaking arsenal sa mga estadong may sandatang nuklear.

Kabilang sa pagpapalawak ang malawakang pagtatayo ng mga silo sa hilagang China, mga bagong sistema ng missile gaya ng DF-17 at DF-26 na kapwa kayang magdala ng kumbensiyonal o nuklear na warhead, at mga panlaban na nakabase sa dagat na lalong mahirap sirain. Nagbibigay ang paglaking ito sa Beijing ng mas maraming opsiyon para manghimok o manakot sa isang tunggalian. Nagagawa nitong magsagawa ng limitadong mga nuklear na pag-atake sa teatro ng labanan habang pinananatili ang kakayahang gumanti sa ikalawang pag-atake.

Matagal nang pinananatili ng China ang patakarang hindi unang gagamit (NFU), at ipinahahayag nitong hinding-hindi ito unang gagamit ng mga sandatang nuklear sa anumang kalagayan. Gayunman, sinasabi ng mga analista na malamang na masasalamin sa pananaw mismo ni Xi Jinping ang mga pasya tungkol sa unang paggamit ng nuklear na armas, sa halip na sa pormal na doktrina. Sa senaryo ng pagsalakay sa Taiwan, kung saan maaaring mangahulugan ng pagkawala ng kapangyarihan sa loob ng bansa para sa mga pinunong Tsino ang pagkabigo, mahigpit na masusubok ang patakaran ng NFU.

Nagbabala ang US Naval Institute na halos tiyak na may mga banta ng nuklear na armas sa susunod na krisis sa Taiwan, kahit hindi kailanman lumampas sa hangganan ang Beijing. Maaaring gamitin ng China ang arsenal nito sa pamamagitan ng pagpapakalat ng mga puwersa, pagbabago sa antas ng kahandaan o pagpapaputok bilang pagpapakita ng puwersa malapit sa Guam o Hawaii, nang hindi tuwirang inaatake ang Taiwan.

Sa Kabuuan

• Nagsagawa ang Eastern Theater Command ng China ng mga pagsasanay sa depensang CBRN na gumaya sa pagtugon sa nuklear na pag-atake, gamit ang mga drone at pangkat na nagsagawa ng decontamination sa mga kontaminadong lugar
• Naganap ang pagsasanay sa gitna ng pandaigdigang pangamba sa nuklear na armas matapos ang mga pag-atake malapit sa pasilidad ng Bushehr sa Iran, at kasabay ng 40-araw na sonang ipinagbabawal liparin sa baybaying silangan ng China
• Pinagtatalunan ng mga analista sa Kanluran kung gagamit ang US ng mga taktikal na sandatang nuklear bilang "estratehiya ng pagbalanse" laban sa kumbensiyonal na kalamangan ng China sa senaryo ng pagsalakay sa Taiwan
• Isiniwalat ng mga larong pandigma ng Guardian Tiger ang matinding panganib na mauwi sa limitadong paggamit ng nuklear na armas ang sabay na mga tunggalian sa China at North Korea, na may magkaibang padron ng pahalang at patayong paglala
• Pinatataas ng nakatago ngunit mabilis na mapauunlad na kakayahang nuklear ng Japan at paghina ng tiwala sa pinalawak na pagpigil ng US ang panganib ng paglaganap ng mga sandatang nuklear sa rehiyon
• Naghahanda ang Taiwan ng mga pagsasanay sa pagbara sa suplay ng enerhiya upang tugunan ang 97-porsiyentong pag-asa nito sa inaangkat na enerhiya at limitadong imbakan ng LNG, habang halos 100 barko ng China ang nasa katubigang nakapaligid dito
• Pinakamabilis lumaki sa mga kapangyarihang nuklear ang arsenal ng China at inaasahang lalampas sa 1,000 warhead pagsapit ng 2030, na sumusubok sa mga tradisyonal na balangkas ng pagpigil