Muling Bumaling ang Asya sa Coal Habang Sinisikil ng Digmaan sa Gitnang Silangan ang Pandaigdigang Suplay ng LNG

Nagiging Larangan ng Labanan ang Kipot ng Hormuz

Nang ideklara ni Pangulong Ferdinand Marcos ng Pilipinas ang "pambansang emerhensiya sa enerhiya" noong huling bahagi ng Marso 2026, malinaw niyang itinampok ang krisis na lumalaganap sa pinakamaraming populasyon na kontinente sa mundo. Halos tuluyan nang isinara ng nagpapatuloy na digmaan sa Gitnang Silangan ang Kipot ng Hormuz, isang makitid na estratehikong daanan sa dagat na dinaraanan ng humigit-kumulang ikalimang bahagi ng pandaigdigang suplay ng langis at liquefied natural gas (LNG). Huminto na ang pag-usad ng mga tanker at naparalisa ng mga drone strike ang pasilidad ng Ras Laffan ng Qatar, na pinagmumulan ng halos 20 porsiyento ng pandaigdigang export ng LNG. Dahil dito, napahinto ang operasyon nito at naganap ang tinatawag ng mga analyst na pinakamalaking pagkagambala sa suplay sa kasaysayan ng merkado ng enerhiya.

Nagdulot ang pagsasara ng sunod-sunod na agarang pagkabigo sa logistik. Pumalo sa napakamahal na antas ang gastos sa seguro sa dagat para sa mga barkong nagtatangkang dumaan, habang inililihis naman ng malalaking kompanya sa pagpapadala ang kanilang mga barko sa palibot ng Cape of Good Hope. Nagdaragdag ito ng ilang linggo sa mga iskedyul ng paghahatid at lalo pang nagpapahigpit sa suplay sa rehiyon.

Pinansyal ang agarang dagok. Dumoble ang spot price ng LNG sa Asya at umabot sa pinakamataas na antas sa loob ng tatlong taon, habang tumaas nang humigit-kumulang 70 porsiyento ang benchmark na Japan Korea Marker mula nang magsimula ang labanan. Para sa mga bansang kumukuha ng ikatlo o higit pa ng kanilang kuryente mula sa natural gas, kabilang ang Japan, Singapore, Thailand, Taiwan, Pakistan at Bangladesh, nagdudulot ng matinding banta sa katatagan ng ekonomiya ang pagtaas ng presyo.

Inilarawan ni Anthony Knutson, pandaigdigang pinuno ng coal sa kompanyang tagapayo na Wood Mackenzie, ang tugon ng rehiyon.

Binubuksan ng mga bansa sa Asya ang mga planta ng coal upang makatulong na salagin ang pagtaas ng presyo ng gas at mga panganib sa suplay.

Hindi tulad ng unti-unting pagsasaayos ng suplay matapos salakayin ng Russia ang Ukraine noong 2022, walang agarang alternatibong mapagkukunan ang kasalukuyang krisis. Nauubos na ang mga kargamento ng LNG na nasa dagat na, at dahil posibleng manatiling nakahinto ang produksiyon ng Qatar hanggang sa katapusan ng dekada, nahaharap ang Asya sa kakulangan sa suplay na maaaring tumagal nang maraming taon.

Mga Pambansang Tugon Mula Seoul Hanggang Maynila

Binabago ng mga pamahalaan sa buong kontinente ang kanilang mga plano sa klima upang matiyak na may kuryente at patuloy ang operasyon ng mga pabrika. Sa Pilipinas, na umaasa sa coal para sa humigit-kumulang 60 porsiyento ng produksiyon ng kuryente, inihayag ni Energy Secretary Sharon Garin ang mga planong sulitin ang produksiyon ng mga kasalukuyang planta ng coal habang nakikipagnegosasyon para sa karagdagang importasyon mula Indonesia. Pinahihintulutan ng deklarasyon ng emerhensiya ang direktang pakikialam ng pamahalaan laban sa pagtatago ng gasolina at ang paunang bayad upang masiguro ang mga kontrata. Sumasalamin ito sa pangambang 45 araw na lang ang natitirang suplay ng gasolina ng bansang kapuluan noong huling bahagi ng Marso.

Inalis ng South Korea ang mga limitasyon sa operasyon ng mga planta ng coal, bagaman nangako itong isasara ang karamihan sa mga ito pagsapit ng 2040 at babawasan nang kalahati ang mga emisyon pagsapit ng 2035. Nagaganap ang pagbabagong ito sa kabila ng katotohanang 10 porsiyento lamang ng kuryente ng bansa ang nagmula sa renewable energy noong 2024, kumpara sa pandaigdigang average na 32 porsiyento. Dahil dito, lubhang nanganganib ang Seoul nang humigpit ang suplay ng LNG. Kinumpirma ng JERA, pinakamalaking kompanya ng kuryente sa Japan, na pananatilihin nitong mataas ang paggamit sa mga planta ng coal, habang pinabibilis ng Tokyo ang mga planong muling paandarin ang mga nuclear reactor na isinara matapos ang sakuna sa Fukushima noong 2011.

Sa Timog Asya, dinaragdagan ng Bangladesh ang produksiyon ng kuryente mula sa coal at ang pag-angkat nito, ayon sa araw-araw na datos ng pamahalaan. Malaking pagbabaligtad ito para sa Bangladesh, na dati nang naghangad na lumipat sa pag-angkat ng LNG bago naging imposible sa ekonomiya ang mga planong iyon dahil sa kasalukuyang pagtaas ng presyo. Layunin ng Pakistan na dagdagan ang produksiyon ng kuryente mula sa mga lokal na mapagkukunan, lalo na sa coal na mina sa bansa, upang maiwasan ang pag-ulit ng malawakang pagkawala ng kuryente matapos ang krisis sa enerhiya noong 2022. Naghahanda ang India para sa pinakamataas na pangangailangan sa kuryente ngayong tag-init, na inaasahang aabot sa 270 gigawatts. Nagsusunog ito ng coal sa rekord na antas habang pansamantalang niluluwagan ang mga patakaran sa kalidad ng hangin upang payagan ang maliliit na industriya na gumamit ng coal sa pagluluto at pagpapainit.

Ang Malamig na Kuwenta ng Ekonomiya ng Enerhiya

Matitinding kalkulasyong pang-ekonomiya ang nagtutulak sa pagbabalik sa coal. Habang tumaas nang 70 porsiyento ang spot price ng LNG sa Asya, 13 hanggang 17 porsiyento lamang ang itinaas ng presyo ng thermal coal mula nang magsimula ang digmaan. Para sa mga kompanya ng kuryenteng kapos sa badyet at mga pamahalaang pasan ang mga subsidiya, nag-aalok ang coal ng panangga na hindi kayang ibigay ng gas. Sinabi ng mga analyst ng Wood Mackenzie noong unang linggo ng labanan na hindi lubusang mapapalitan ng coal ang nawalang suplay ng gas, ngunit makapagbibigay ito ng mahalagang panangga upang makaraos ang Asya sa pinakamalaking pagkagambala sa suplay na naranasan ng mga pamilihan ng enerhiya.

Binabawasan ng China, India, Japan, South Korea at mga bansa sa Timog-silangang Asya ang kanilang mga reserbang coal na sadyang inipon para sa ganitong mga pangyayari. Mahalaga na ngayong panangga laban sa pabagu-bagong suplay ang mga reserbang ito, na binuo sa loob ng maraming taon sa pamamagitan ng sadyang pag-iimbak. Binigyang-priyoridad ng Indonesia, pinakamalaking tagaluwas ng coal sa mundo, ang lokal na suplay kaysa sa mga pangako sa pag-export. Inililihis nito ang produksiyon patungo sa mga pambansang planta ng kuryente habang naghahanap ng alternatibong mapagkukunan ang mga karatig-bansa sa rehiyon. Nakatanggap ang Pilipinas ng katiyakan mula Jakarta na walang limitasyong ipapataw sa mga order ng coal, bagaman sinabi ni Garin na maaaring hindi na kailanganin ang dagdag na pagbili kung sapat ang lokal na produksiyon.

Inilalantad ng agwat sa presyo ang likas na kahinaan ng sistema ng enerhiya sa Asya. Matagal nang itinataguyod ng mga tagaluwas sa Kanluran at malalaking kompanya ng enerhiya sa buong mundo ang LNG bilang panggatong na tulay sa pagitan ng coal at renewable energy. Ngunit mula sa pagiging flexible na solusyon, naging estratehikong pananagutan ito. Kapag naging pinagtatalunang sona ang mahahalagang ruta ng pagpapadala, nawawala ang bentahe ng pagiging likido ng Liquefied Natural Gas. Dahil karamihan sa mga kontrata sa LNG ay nakatali sa presyo ng langis na may tatlong buwang pagkaantala, mas mataas pang gastos ang kakaharapin ng mga mamimili sa Asya mula Hunyo, na lalo pang magpapatibay sa pansamantalang kakayahang makipagkompetensiya ng coal.

Mga Pagsasakripisyo sa Kalusugan ng Publiko at Klima

Mabigat ang kabayaran ng agarang pagbabalik sa coal, lampas pa sa usapin ng ekonomiya. Naglalabas ang pagsunog ng coal ng maliliit na partikulo na tinatawag na PM2.5. Napakaliit ng mga partikulong ito kaya nakakapasok nang malalim sa baga at daluyan ng dugo, at nagpapataas ng panganib ng sakit sa puso, stroke, kanser sa baga at malalang sakit sa paghinga. Tinataya ng World Health Organization na nakalalanghap na ng hangin na may hindi ligtas na antas ng mga partikulo ang lahat ng 1.4 bilyong mamamayan ng India. Sa Vietnam, kung saan lampas na lampas sa mga limitasyon ng WHO ang antas ng PM2.5 sa buong tagtuyot, araw-araw na nag-aalala si Lan Nguyen, may-ari ng tindahan sa Hanoi, para sa mga anak niyang may hika kahit kinikilala niyang kailangan ang coal upang mapanatili ang suplay ng kuryente.

Nagbabala ang mga analyst sa klima na maaaring maging pangmatagalang estruktural na pagdepende ang mga panandaliang hakbang sa emerhensiya. Sinabi ni Pauline Heinrichs, mananaliksik sa King's College London, na dinagdagan din ng China ang konsumo nito sa coal upang tumbasan ang kakulangan sa hydroelectric power dahil sa tagtuyot.

Natuto kang tumugon sa mga dagok na dulot ng ilang kawalang-katiyakan sa pamamagitan ng muling paglikha sa kawalang-katiyakang iyon.

Noong 2024, 48 porsiyentong mas mahal na ang kuryenteng mula sa coal sa Indonesia kaysa noong 2020 dahil sa pagtanda ng mga planta at naipong atrasong pangmantini. Umabot sa USD 11 bilyon ang mga subsidiya ng estado, katumbas ng humigit-kumulang 5 porsiyento ng pambansang badyet. Maaaring maantala ng matagal na pagdepende sa coal ang mga planong maagang isara ang mga luma nang planta, na posibleng magpahinto sa pagsisikap na bawasan ang carbon emissions sa loob ng maraming taon.

Nagbabala si Julia Skorupska ng pandaigdigang koalisyong Powering Past Coal Alliance na ipinakikita ng krisis ang mga panganib ng pagdepende sa mga inaangkat na enerhiya.

Isa itong tunay na babala.

Binigyang-diin niyang hindi lamang ang mga agarang desisyon ang dapat ikabahala, kundi pati ang halimbawang itinatakda ng mga ito para sa pagpaplano ng enerhiya at mga siklo ng pamumuhunan sa imprastraktura sa hinaharap. Lalong matindi ang epekto sa kalusugan tuwing panahon ng pagsusunog ng mga pananim sa bukid, kapag nadaragdagan ng emisyon mula sa coal ang dati nang mga suliranin sa kalidad ng hangin.

Pakinabang at Kahinaan sa Heopolitika

Inilantad ng krisis ang matitinding pagkakaiba sa seguridad sa enerhiya ng mga bansa sa Asya. Bagaman pinakamalaking tagaangkat ng langis sa mundo ang China, malaki ang bentahe nito kumpara sa mga karibal sa rehiyon na Japan, South Korea at Taiwan. Mahigit sangkapat ng pangangailangan nito sa langis ay natutugunan ng lokal na produksiyon ng People's Republic of China. Hawak din nito ang pinakamalaking reserba ng krudo sa imbakan sa lupa sa mundo, na tinatayang umaabot sa 1.2 bilyong bariles, at kaya nitong palitan ang mga inaangkat na LNG ng gas sa pamamagitan ng tubo mula Russia, Central Asia at Myanmar. Maliit na bahagi lamang ng pangunahing konsumo ng enerhiya ng China ang natural gas. Ilang taon na ring pinag-iiba-iba ng Beijing ang mga mapagkukunan nito, tungo sa coal at renewable energy, upang partikular na mabawasan ang pagdepende sa inaangkat.

Sa kabilang banda, halos lubusang umaasa sa inaangkat na enerhiya ang Japan, South Korea at Taiwan, na halos walang lokal na produksiyon ng krudo. Mas matakaw din sa langis ang kanilang mga ekonomiya kaysa sa China, na nangangailangan ng mas maraming bariles ng langis sa bawat libong dolyar ng GDP. May matitibay na estratehikong reserba ang Japan na sapat para sa humigit-kumulang 150 araw ng suplay, at may reserbang sapat para sa mga 107 araw ang South Korea. Gayunman, bulnerable sila sa paraang hindi ang Beijing dahil lubos silang umaasa sa LNG na dinadala sa dagat.

May mga heopolitikal na epekto ang pagkakaibang ito. Kung higit na tututukan ng Tehran ang imprastraktura ng LNG habang iniiwasan ang malalaking pasilidad ng langis, maaari itong makapabor sa Beijing kumpara sa mga karibal nito sa rehiyon habang pinasisiklab ang tensiyon sa mga alyansa ng Washington. Maaaring makinabang sa komersyo ang United States, na pinakamalaking tagaluwas na ng LNG sa mundo, mula sa kakulangan sa suplay na maglilihis ng mga kargamento patungo sa mga pamilihang may mas mataas na presyo. Posibleng palalain nito ang mga hidwaan sa diplomasya sa mga kaalyadong nagdurusa sa ekonomiya dahil sa digmaang sinimulan ng Washington. Gaya ng sinabi ng Atlantic Council sa isang kamakailang pagsusuri, maaaring isipin ng Beijing na maliit ang magiging gastos sa ekonomiya ng China mula sa mga krisis sa LNG, habang lalo namang pinahihina ng mga ito ang ugnayan ng United States at ng mga kasosyo nito sa Asia Pacific.

Usapin ng Enerhiyang Nuklear

Dahil lantad ang kahinaan ng pag-angkat ng fossil fuel, muling pinag-iisipan ng ilang demokrasya sa Asya ang enerhiyang nuklear nang mas apurahan. Pinabibilis ng Japan, na nagmamay-ari ng ikatlong pinakamalaking estratehikong reserba ng petrolyo sa mundo, ang mga takdang panahon para muling paandarin ang mga nakahintong reactor sa kabila ng patuloy na pag-aalinlangan ng publiko matapos ang sakuna sa Fukushima Daiichi noong 2011. Nangako si Punong Ministro Takaichi Sanae na makakamit ang 100 porsiyentong kasarinlan sa enerhiya, pangunahin sa pamamagitan ng pagbabalik sa enerhiyang nuklear na tila imposibleng maisakatuparan sa pulitika ilang buwan pa lamang ang nakalipas. Sinusuri ngayon ng mga kompanya ng kuryente kung sumusunod ang mga reactor sa mga pamantayan sa kaligtasan na ipinatupad matapos ang Fukushima.

Mas masalimuot ang mga limitasyong kinakaharap ng South Korea, na isa nang malaking prodyuser ng enerhiyang nuklear. Nagpatawag si Pangulong Lee Jae Myung ng pambihirang pulong ng Gabinete upang talakayin ang mga epekto ng digmaan. Kailangang umangkat ng Seoul ng enriched uranium dahil sa kasunduang sibil sa enerhiyang nuklear nito sa Washington noong 2015, na mahigpit na naglilimita sa kakayahan nitong mag-enrich ng uranium at magproseso muli nito sa loob ng bansa. Maaaring kailanganing muling makipagnegosasyon sa mga tuntuning iyon upang makamit ang tunay na kasarinlan sa enerhiya, ngunit may kaakibat itong mga panganib sa heopolitika kaugnay ng pamamahala sa alyansa ng Amerika at sa mga reaksiyon ng North Korea. Gayunman, aktibong isinasaalang-alang ang posibilidad na lampasan ang limitasyon sa pagpapayaman ng uranium habang lumalalim ang krisis at tumataas ang presyo ng kuryente.

Pinabibilis din ng Vietnam at Pilipinas ang pagpapaunlad ng enerhiyang nuklear. Dati na nilang pinag-aralan ang opsiyong ito bago pahupain ng aksidente sa Fukushima noong 2011 ang interes ng rehiyon. Nakatutulong sa kanila ang desisyon noong nakaraang taon ng World Bank na ipagpatuloy ang pagpopondo sa mga proyektong nuklear. Ipinakikita ng pagbabagong ito ang lumalawak na pagkilala sa rehiyon na bagaman mas mura sa kalaunan ang renewable energy, hindi ito sapat na mapalalawak nang mabilis upang mapalitan ang nawalang LNG sa takdang panahon, lalo na dahil sa mga limitasyon ng kasalukuyang imprastraktura ng mga grid ng kuryente.

Mahahalagang Punto

• Pinasara ng digmaan sa Gitnang Silangan ang Kipot ng Hormuz at itinigil ang export ng LNG ng Qatar, na nag-aalis sa pandaigdigang suplay ng 20 porsiyento nito at nagdodoble sa spot price ng LNG sa Asya.
• Dinaragdagan ng Pilipinas, South Korea, Japan, India at Bangladesh ang produksiyon ng kuryenteng mula sa coal upang maiwasan ang pagkawala ng kuryente at mapigilan ang pagtaas ng gastos sa kuryente.
• 13 hanggang 17 porsiyento lamang ang itinaas ng presyo ng coal, kumpara sa 70 porsiyentong pagtaas ng LNG. Dahil dito, matipid na panandaliang panangga ang coal sa kabila ng pinsala nito sa kapaligiran.
• Inilalantad ng krisis ang magkakaibang antas ng seguridad sa enerhiya sa Asya. Hindi gaanong bulnerable ang China dahil sa lokal na produksiyon at inaangkat na gas sa pamamagitan ng tubo, samantalang lubhang umaasa sa importasyon ang Japan, South Korea at Taiwan.
• Muling pinag-iisipan ng mga bansa sa Asya ang pagpapaandar sa mga nuclear reactor at pinabibilis ang mga plano sa renewable energy, ngunit coal pa rin ang tanging agarang pamalit sa nawalang suplay ng gas.
• Kabilang sa mga panganib sa kalusugan ng publiko dahil sa mas matinding pagsunog ng coal ang pagtaas ng PM2.5, na iniuugnay sa mga sakit sa paghinga at puso, lalo na sa malalaking lungsod sa India at Timog-silangang Asya.
• Binabalaan ng mga analyst na maaaring magdulot ng pangmatagalang pagdepende sa fossil fuel ang agarang paggamit ng coal, maantala ang mga target sa klima at maiwang walang silbi ang mga pasilidad kung maging permanente ang mga pansamantalang hakbang.