Pinalalaki ng China ang pinakamalaking armada ng hovercraft sa mundo para sa posibleng operasyon kaugnay ng Taiwan

Muling Binubuhay ng Beijing ang mga Higanteng Amphibious Craft noong Panahon ng Sobyet

Tahimik na sinimulan ng China ang maramihang produksyon ng mga hovercraft na klase Zubr, ang pinakamalalaking hovercraft militar na naitayo, na nagpapahiwatig ng malaking pagpapahusay sa kakayahan nitong magsagawa ng amphibious assault. Kinumpirma ng Naval News na nagpapatakbo na ngayon ang Hukbong Dagat ng People's Liberation Army (PLAN) ng hindi bababa sa siyam sa malalaking sasakyang-dagat na ito na may air cushion, at posibleng umabot sa 10 hanggang 12 ang kabuuang bilang. Dahil dito, China ang nag-iisang bansang kasalukuyang namumuhunan sa mga espesyal na platapormang ito, na kayang maghatid ng mabibigat na nakabaluting sasakyan at daan-daang sundalo sa bilis na mahigit 100 kilometro kada oras sa Kipot ng Taiwan.

Kilala sa China bilang Type 728 o Type 958, natatangi ang mga sasakyang-dagat na klase Zubr sa makabagong pakikidigma sa dagat. Kayang magdala ng mga dambuhalang sasakyang-dagat na ito na may bigat na 555 tonelada ng tatlong pangunahing tangke pandigma o 500 sundalong kumpleto sa kagamitan, at direktang maghatid sa kanila sa mga dalampasigang hindi mararating ng karaniwang landing craft. Ipinahihiwatig ng patuloy na pagdami ng mga ito na sistematikong naghahanda ang Beijing para sa mga posibleng operasyong pangkagipitan laban sa Taiwan, kung saan magiging mahalaga ang mga amphibious asset na mabilis at kayang magdala ng mabibigat na kargamento sa mga unang oras ng anumang labanan.

Di-gaya ng karaniwang landing ship, lumulutang ang Zubr sa ibabaw ng unan ng hangin na nalilikha ng malalakas na blower. Dahil dito, nakakatawid ito sa tubig, yelo, putik o buhangin nang hindi sumasayad ang katawan ng sasakyang-dagat sa ibabaw. Nagbibigay-daan ang teknolohiyang ito para marating ang humigit-kumulang 70 porsiyento ng mga dalampasigan sa mundo, kabilang ang mga may nakalubog na sagabal o matatarik na dalisdis na hindi malalampasan ng tradisyonal na landing craft. Para sa mga tagapagplano ng militar sa Beijing, nangangahulugan ito ng kakayahang umangkop sa taktika kapag pinag-iisipan ang mga operasyon laban sa iba-ibang baybayin ng Taiwan, na may mga maunlad na pasilidad sa daungan at malalayong dalampasigan na angkop sa mga di-karaniwang lugar ng pagdaong.

Hanggang kamakailan, naniniwala ang mga tagamasid mula sa ibang bansa na anim lamang ang hovercraft na klase Zubr ng China. Ipinakikita ng kumpirmasyon na pumasok na sa serbisyo ang mga karagdagang sasakyang-dagat na nalampasan ng Beijing ang mga dating limitasyon sa produksyon at nakapagtatag ito ng sariling kakayahan sa paggawa. Mahalagang yugto ito sa programa ng China para gawing makabago ang pakikidigma nitong amphibious: lumipat ito mula sa pagbili sa ibang bansa tungo sa lokal na maramihang produksyon, na nagbabawas sa pag-asa sa inaangkat na teknolohiya at nagbibigay-daan sa pagpapalawak ng armada ayon sa mga estratehikong pangangailangan. Nakaistasyon na ngayon ang mga sasakyang-dagat sa mga nakalaang pasilidad sa Zhanjiang, kung saan may imprastrakturang angkop sa natatanging pangangailangan sa pagpapanatili ng mga ito.

Mga Teknikal na Detalye ng Bakas ng Panahon ng Cold War

Makikita sa hovercraft na klase Zubr ang pilosopiya ng disenyo ng militar ng Sobyet noong dekada 1980: dambuhalang sukat, matibay na inhinyeriya at napakalakas na armamento. May habang 57.3 metro at lapad na 25.6 metro ang sasakyang-dagat. Sa pinakamataas na displacement na 555 tonelada, hawak nito ang rekord bilang pinakamalaking hovercraft militar sa mundo. Pinatatakbo ng limang gas turbine engine, na mga hango sa makina ng Kuznetsov NK-12MV, ang tatlong dambuhalang propeller na may diyametrong 5.5 metro sa hulihan. Samantala, pinananatili ng dalawa pang makina ang air cushion sa pamamagitan ng apat na NO-10 blower na may mga axial wheel na 2.5 metro.

Nalilikha ng ganitong sistema ng pagpapaandar ang bilis na 55 hanggang 63 knot, o humigit-kumulang 100 hanggang 117 kilometro kada oras, kaya nahihigitan ng hovercraft ang karamihan sa mga patrol boat ng hukbong-dagat. Nananatili itong ligtas sa dagat hanggang Sea State 4 at may operasyonal na saklaw na 300 nautical mile sa bilis-paglalakbay. Nagbibigay ang mga katangiang ito ng natatanging bentahe sa Zubr sa mga sitwasyong nangangailangan ng mabilis na pag-atake, lalo na sa pagtawid sa Kipot ng Taiwan na may lapad na 170 kilometro, na kaya nitong marating nang wala pang dalawang oras.

Sumasaklaw sa 400 metro kuwadrado ang kargamentong bahagi at maaari itong isaayos para sa iba't ibang kargamento. Kapag mabibigat na nakabaluting sasakyan ang dadalhin, kaya nitong magkarga ng tatlong pangunahing tangke pandigma na may kabuuang bigat na 150 tonelada. Para sa mas magagaan na operasyon, maaari itong magdala ng sampung nakabaluting sasakyan at 230 sundalo, o hanggang 500 sundalo kung impanterya lamang ang karga. Nagbibigay-daan ang rampa sa unahan para direktang dumaong sa dalampasigan, at makababa ang mga sasakyan diretso sa teritoryo ng kalaban nang hindi nangangailangan ng pantulong na pasilidad sa daungan. Naiiba rito ang Zubr sa mas maliliit na hovercraft gaya ng American LCAC, na 75 tonelada lamang ang kayang dalhin at kailangang ilunsad mula sa mga well deck ng barkong pangmagulang.

May mabigat na armamento ang Zubr para sa depensa, na di-karaniwan sa isang landing craft. May dalawang AK-630M na 30-milimetro gatling gun ang bawat sasakyang-dagat, na may tig-aanim na umiikot na bariles at kapasidad na 3,000 bala, bukod pa sa dalawang A-22 Ogon na 140-milimetro rocket launcher na kayang magpaputok ng 44 rocket sa isang salbo para supilin ang mga depensa sa dalampasigan. Para sa depensa laban sa sasakyang panghimpapawid, may mga launcher ito ng Igla-M na surface-to-air missile, na halos katumbas ng American Stinger. May mga variant ding nilagyan ng mga lalagyan ng anti-ship missile, na nagiging dahilan para maging platapormang pang-atake na maraming gamit ang landing craft at kaya nitong sumagupa sa mga banta bago, habang at matapos ang pagdaong.

Mula sa Pag-angkat sa Ukraine Tungo sa Lokal na Produksyon

Nagsimula ang pagkuha ng China sa teknolohiya ng klase Zubr noong 2009, sa pamamagitan ng kontratang nagkakahalaga ng $315 milyon sa Feodosia Shipbuilding Company ng Ukraine, na matatagpuan sa Crimea. Itinatakda ng kasunduan na dalawa ang itatayo sa Ukraine, na may mga hull number na 3325 at 3326 at ihahatid pagsapit ng 2014. Nakagambala sa kasunduan ang mga suliraning pampolitika matapos isama ng Russia ang Crimea noong 2014, ngunit kalaunan ay natanggap ng China ang mga huling sasakyang-dagat pagsapit ng 2018. Kasama rin sa kontrata ang probisyon para sa dalawa pang yunit na bubuuin sa China mula sa mga kit na ibinigay ng Ukraine, na may mga hull number na 3327 at 3328, sa ilalim ng teknikal na pangangasiwa ng mga inhinyero mula Ukraine.

Nakuha ng China sa unang pagbiling ito ang kumpletong teknikal na dokumentasyon at kaalaman sa paggawa. Nang matapos ang mga yunit na binuo mula sa mga kit noong 2018, tila nahinto ang produksyon, kaya napag-isipan ng mga analyst na maaaring may suliranin sa paggawa o muling sinusuri ang estratehiya. Gayunman, ipinakita ng mga kamakailang larawan ang mga bagong hull na may numerong 3260 at 3261. May maliliit na pagbabago ang disenyo ng mga ito, kabilang ang paglalagay ng fire-control radar bilang kapalit ng dating sistemang electro-optical, muling idinisenyong palo na may hugis-krus na mga suporta, at binagong puwesto ng mga kagamitang pangkaligtasan sa kahabaan ng superstructure. Kumpirmasyon ang mga pagkakaibang ito na lokal na itinayo ang mga sasakyang-dagat sa halip na pinalitan lamang ang numero ng mga dati nang yunit.

Hindi bababa sa siyam na sasakyang-dagat na ngayon ang kumpirmadong bumubuo sa armada: ang apat na orihinal na ginawa noong panahon ng kasunduan sa Ukraine at hindi bababa sa limang yunit na ginawa sa loob ng bansa. Itinuturing ng mga analyst na makatwiran ang 10 hanggang 12 sasakyang-dagat, at posibleng madagdagan pa ang bilang dahil sa kakayahan ng industriya ng China. Ang pagpapatuloy ng produksyon ay sumusunod sa karaniwang landas ng pagkuha ng teknolohiya mula sa ibang bansa, na sinusundan ng lisensiyadong produksyon at kalaunan ay lokal na pagpapaunlad, gaya ng nangyari sa mga programa ng China para sa aircraft carrier at submarino. Mayroon ding na-update na mga elektronikong sistema ang mga bagong hull at posibleng pinahusay na sistema ng pagpapaandar kumpara sa mga orihinal na disenyo noong panahon ng Sobyet.

Mga Taktikal na Gamit sa Pagpaplano para sa Posibleng Operasyon sa Taiwan

Natatanging puwang ang ginagampanan ng hovercraft na klase Zubr sa hanay ng mga puwersang amphibious ng China: idinisenyo ito para sa mabilis na paglilipat ng malaking bilang ng kargamento sa Kipot ng Taiwan. Tinataya ng mga kalkulasyong militar na kung makakakilos nang walang hadlang ang anim na hovercraft, maaari silang magsagawa ng dalawang balikan bawat araw at maghatid ng mahigit 4,600 sundalo o malaking puwersang nakabaluti sa unang 24 oras ng operasyon. Kapag isinama sa dumaraming Type 075 amphibious assault ship, Type 071 transport dock at Type 726 LCAC, nagbibigay ang Zubr ng kakayahang maghatid ng mabibigat na kargamento na pantulong sa mas magagaan at mas maraming asset.

Maliban sa pangunahing isla ng Taiwan, partikular na angkop ang hovercraft para sa mga operasyon laban sa mas maliliit na nakapaligid na isla gaya ng Kinmen, na anim na milya lamang mula sa kalupaang sakop ng China. Maaaring marating ng sasakyang-dagat na klase Zubr ang Kinmen sa loob ng humigit-kumulang sampung minuto, kaya nagkakaroon ng kakayahang mabilis tumugon para sa mga operasyong agawin ito o mga kampanyang pamimilit na hindi umaabot sa ganap na pagsalakay. Dahil kaya nitong lampasan ang mga tradisyonal na pasilidad sa daungan at direktang dumaong sa mga dalampasigan, mas nagiging masalimuot ang pagpaplano ng depensa ng mga kumander ng militar ng Taiwan. Kailangan na nilang pag-isipan ang malalimang depensa sa maraming posibleng lugar ng pagdaong, sa halip na ituon ang mga puwersa sa malalaking daungan.

May kakayahan din ang mga sasakyang-dagat na makatiis sa mga mina, na kapaki-pakinabang sa mga pinagtatalunang baybaying-dagat. Binabawasan ng aktibong sistemang bumabawi sa epekto ng magnetic field ang panganib mula sa mga minang naaapektuhan ng magnetismo. Dahil naman sa teknolohiyang air cushion, hindi napapasabog ng sasakyang-dagat ang mga contact mine o pressure mine kapag dumaraan ito sa ibabaw ng mga ito. Dahil dito, nakakadaan ang mga puwersang pang-atake sa mga minadong daanan na hihinto sa mga karaniwang landing craft. Gayunman, nananatiling bulnerable ang hovercraft sa mga anti-ship missile at tumpak na pag-atake ng artilyeriya na maaaring bumutas sa estruktura ng air cushion. Maaaring gumamit ang mga tagapagtanggol ng mga sandatang panlaban sa nakabaluting sasakyan na gaya ng Javelin upang pinsalain ang itaas na kubyerta, ngunit malamang na hindi agad lulubog ang sasakyang-dagat dahil sa ganitong mga pag-atake.

Binibigyang-diin ng doktrina ng militar ng China ang konsepto ng bilis sa taktika: isagawa ang mga operasyon nang mas mabilis kaysa sa kakayahan ng kalaban na tumugon. Maaaring matukoy ng mga ahensiya ng paniktik ang paghahanda para sa pagsalakay ilang buwan bago ito mangyari, kaya mawawala ang estratehikong pagkagulat. Gayunman, nagbibigay ang dalawang oras na pagtawid ng Zubr ng pagkakataon para sa pagkagulat sa taktikal na antas at pinaiikli nito ang panahong mayroon ang mga tagapagtanggol ng Taiwan para kumilos. Lalong nagiging mahalaga ang bentahe sa oras na ito kapag isinasabay ang operasyon sa mga missile strike at pag-atake sa elektronikong komunikasyon na idinisenyo para supilin ang mga depensa sa baybayin sa kritikal na unang yugto ng pagdaong.

Mga Limitasyon sa Operasyon at Hamon sa Pagpapanatili

Sa kabila ng kahanga-hangang mga teknikal na katangian, may mahahalagang limitasyon sa operasyon ang hovercraft na klase Zubr na sumasagka sa paggamit nito. Nangangailangan ng masinsinang pagpapanatili ang disenyo, kaya malaki ang panahong ginugugol ng mga yunit sa daungan sa halip na sa dagat. Mabilis kumonsumo ng gasolina ang mga gas turbine engine, kaya nalilimitahan ang tagal ng operasyon kahit may 56 na toneladang kapasidad para sa gasolina ang mga ito. Dahil dito, hindi kasing-dami ng gamit ng tradisyonal na landing ship ang mga sasakyang-dagat para sa mga operasyong pangkapayapaan o misyong nangangailangan ng tuluy-tuloy na presensiya. Pangunahing nagagamit ang mga ito sa mga matinding labanan, kung saan nabibigyang-katwiran ng natatangi nilang kakayahan ang mabigat na pasaning panglogistika.

Isa pang mahalagang limitasyon ang pagiging sensitibo sa panahon. Hindi epektibong nakagagana ang hovercraft kapag lampas sa Sea State 4 ang kondisyon ng dagat, kung saan umaabot sa 1.25 hanggang 2.5 metro ang taas ng mga alon. Malaki ang ibinababa ng bilis at katatagan nito kapag malakas ang hangin at maalon ang dagat, kaya maaaring hindi magamit ang armada sa masasamang lagay ng panahon. Dahil nakadepende ito sa lagay ng panahon, hindi maaasahan ng mga tagapagplano ng pagsalakay na magagamit ang Zubr sa ilang panahon o kundisyon. Kailangan nilang maglaan ng mga alternatibong kakayahan, gaya ng mga roll-on/roll-off ferry at tradisyonal na amphibious ship. Lalong naglilimita sa kakayahang umangkop sa operasyon ang kawalan ng kakayahan ng mga ito na manatili sa dagat nang matagal habang sakay ang mga sundalo.

Dahil sa mataas na halaga at masalimuot na lohistika ng pagpapatakbo sa mga dambuhalang sasakyang-dagat na ito noong panahon ng Sobyet, tatlong bansa lamang ang patuloy na gumagamit sa mga ito. Dalawang sasakyang-dagat ang pinatatakbo ng Russia na minana nito mula sa imbentaryo ng Sobyet, samantalang apat na yunit ang nakuha ng Greece, isa rito ang kamakailang inalis sa serbisyo noong Marso 2025. Ipinakikita ng pasya ng China na simulan ang maramihang produksyon habang nahihirapan naman ang ibang gumagamit na panatilihin kahit kakaunting yunit ang natatangi nitong kahandaang tustusan ang mga pangangailangan sa pagpapatakbo ng ganitong espesyalisadong kagamitan. Mas inuuna nito ang mga partikular na bentahe sa taktika kaysa sa pangkalahatang pakinabang. Ipinahihiwatig ng paninindigang ito na binibigyang-prayoridad ng matataas na antas ang mga posibleng operasyon sa Taiwan sa pagpaplano ng depensa ng China.

Pag-uugnay sa mga Ari-ariang Pandagat ng Sibilyan

Itinuturing ng mga tagapagplano ng militar ng China ang mga sasakyang-dagat na klase Zubr bilang bahagi ng mas malawak na sistema ng amphibious na kinabibilangan ng malawak na yamang-pandagat ng mga sibilyan. Mula noong 2012, nagtatag ang People's Liberation Army ng mga armadang pansuporta sa estratehikong pagpapalawak sa malalaking kompanya ng paggawa ng barko, at lumikha ng mga legal na balangkas para makuha ang mga sasakyang-dagat pangkomersiyo kapag may kagipitan. Lumahok na sa mga pagsasanay militar mula noong 2019 ang mga roll-on/roll-off (RO-RO) ferry na kayang magdala ng tig-300 sasakyan at 1,500 pasahero. Nagsanay ang mga ito sa pagdaong sa dalampasigan at pagbababa ng mga sasakyan kasama ng mga hovercraft militar.

Malaki ang idinadagdag sa kapasidad ng militar na maghatid ng mga puwersa ng ganitong dalawahang paggamit. Tinataya ng mga analyst na kasalukuyang nagpapatakbo ang China ng humigit-kumulang 31 malalaking RO-RO ferry na maaaring iangkop para sa gamit militar. Kapag isinama sa walong Type 071 amphibious transport dock, tatlong Type 075 landing helicopter dock at lumalawak na armada ng hovercraft, papalapit na sa kinakailangang laki ang mga asset na ito para sa malakihang operasyon laban sa Taiwan. Gayunman, nananatili ang mga tanong tungkol sa kakayahang makaligtas ng mga sibilyang sasakyang-dagat na walang baluti at sa kakayahan ng mga ito na magpatakbo habang inaatake. Dahil sa mga limitasyong ito, partikular na mahalaga ang mga sasakyang-dagat na klase Zubr na mabigat ang armamento at may baluti para sa mga unang bugso ng pag-atake sa mga dalampasigang may depensa.

Nangangailangan ng malawakang pagsasanay at pagsasanib ng pamunuan ang koordinasyon sa pagitan ng mga asset ng militar at sibilyan. Isinagawa ito ng PLA sa pamamagitan ng mga pagsasanay na nagiging mas masalimuot. Noong 2023, lumahok sa mga pagsasanay sa paglilipat ng kargamento ang mga RO-RO ferry ng Bo Hai Ferry Group, at ipinakita ng mga ito ang mga praktikal na hamon sa paghahalo ng kagamitang sibilyan at militar sa mga kapaligirang pinagtatalunan. Lumitaw sa mga pagsasanay ang mga suliranin sa koordinasyon ng mga istruktura ng pamunuan ng militar at mga sibilyang tagapagpatakbo ng sasakyang-dagat, na patuloy na tinutugunan ng PLA sa pamamagitan ng paulit-ulit na pagsasanay. Dahil kayang bumiyahe nang mag-isa ng Zubr at hindi nito kailangan ang mga well deck gaya ng mas maliliit na LCAC, nakagagana ito nang hiwalay sa mga daungang pangkomersiyo habang nananatiling tugma sa mga puwersang pandagat.

Epekto sa Heopolitika at mga Tugon sa Rehiyon

Nagdulot ng mga tugon mula sa mga analyst at opisyal ng seguridad sa rehiyon ng pagpapalawak sa armada ng hovercraft ng China. Partikular na banta ang mga sasakyang-dagat na ito sa estratehiya ng depensa sa kanlurang baybayin ng Taiwan, kaya kailangang baguhin ang pagsubaybay sa baybayin at mga paghahanda laban sa pagdaong. Ayon sa mga eksperto sa depensa ng Taiwan, nakatuon man ang pansin ng daigdig sa mga aircraft carrier at stealth fighter, nagdudulot ng kongkretong bentahe sa taktika ang mga espesyal na asset gaya ng Zubr dahil sa natatanging heograpiya ng Kipot ng Taiwan. Dahil dito, napipilitan ang mga tagapagtanggol na ipamahagi ang kanilang mga yaman sa maraming posibleng lugar ng pagdaong.

Nagdulot din ng alitan sa diplomasya ang kasaysayan ng paglilipat ng teknolohiya ng Zubr. Nanawagan kamakailan si Mei Fu-hsing, direktor ng Taiwan Strait Security Research Center, na humingi ng paumanhin ang Ukraine dahil sa mga dating paglilipat nito ng teknolohiyang militar sa China, kabilang ang mga hovercraft na klase Zubr na nakuha mula 2009 hanggang 2018. Dahil sa mga paglilipat na ito noong nahihirapan ang ekonomiya ng Ukraine matapos ang pagbagsak ng Unyong Sobyet, nagkaroon ang China ng mga kakayahang maaari na nitong gamitin sa mga posibleng operasyon laban sa Taiwan. Hindi pa tumutugon ang mga opisyal ng Ukraine sa mga panawagang ito, ngunit ipinakikita ng insidente ang pangmatagalang estratehikong epekto ng pagbebenta ng armas at paglilipat ng teknolohiya sa mga rehimeng awtoritaryan. Sinabi ni Pangulong Lai Ching-te ng Taiwan na paiigtingin ng Taipei ang mga kontrol sa pag-export upang maiwasan ang mga kahalintulad na hindi sinasadyang paglilipat habang patuloy na sinusuportahan ang Ukraine laban sa pananalakay ng Russia.

Mahahalagang Punto

• Nagpapatakbo na ngayon ang China ng hindi bababa sa siyam na hovercraft na klase Zubr, ang pinakamalaking hovercraft militar sa mundo na may displacement na 555 tonelada, at kumpirmado na ang maramihang produksyon ng mga karagdagang yunit
• Kayang magdala ng tatlong pangunahing tangke pandigma o 500 sundalo ang mga sasakyang-dagat sa bilis na mahigit 55 knot, at tumawid sa Kipot ng Taiwan sa loob ng humigit-kumulang dalawang oras
• Orihinal na nakuha mula sa Ukraine mula 2009 hanggang 2018, lumipat na ang China sa lokal na produksyon sa ilalim ng katawagang Type 728/958 at kumpirmadong may hindi bababa sa limang hull na lokal na ginawa
• Mabibigat ang depensibo at opensibong armamento ng bawat hovercraft, kabilang ang 30-milimetro gatling gun, 140-milimetro rocket launcher at mga surface-to-air missile
• Kabilang sa mga limitasyon sa operasyon ang mataas na pangangailangan sa pagpapanatili, malaking konsumo ng gasolina at paghihigpit sa paggamit kapag lagpas sa Sea State 4 ang kondisyon ng dagat
• Bahagi ang armada ng mas malawak na programa ng China para gawing makabago ang mga puwersang amphibious, kasama ang mga barkong pandigma na Type 075/071 at mga sibilyang RO-RO ferry
• Tatlong bansa lamang ang nagpapatakbo ng mga sasakyang-dagat na klase Zubr: China (9 pataas), Greece (4, kabilang ang 1 inalis sa serbisyo) at Russia (2)