Mga Higanteng Reptilya sa Bangkok: Paano Sinakop ng mga Bayawak ang Lungsod

Mga Higanteng Sinauna sa Makabagong Kalakhang Lungsod

Bago sumikat ang araw sa isa sa pinakamalalaking luntiang lugar sa loob ng Bangkok, bumabalot ang mabigat na katahimikan sa mga kanal na nakapalibot sa Lumphini Park. Halos walang alon sa malalawak na lawa. Ngunit pagsikat ng araw sa kabisera ng Thailand, napuputol ang katahimikan. Nagsisimulang umangat mula sa tubig ang mga nguso nilang balot ng kaliskis, kasunod ang mahahaba at maskuladong katawan na umaahon sa maputik na pampang. Mga bayawak na Asyano ang mga ito, ang ikalawa sa pinakamalalaking uri ng butiki sa mundo, kasunod ng dragon ng Komodo. Para sa mga manlalakbay, hindi tradisyonal na pasyalan ang mga bayawak ng Bangkok, ngunit kapansin-pansin silang paalala na nananatili ang kalikasan sa pinakadinadayo-daying lungsod sa mundo.

Ang pagkakita sa mga sinaunang reptilyang ito, isang uring umiiral na sa loob ng milyun-milyong taon, ay nagbibigay-sulyap sa nakaraan ng ekolohiya ng lungsod. Bago naging malawak na kalakhang lungsod ng mga expressway at matataas na gusali ang Bangkok, binubuo ang lugar na ito ng mga latian at daluyan ng tubig. Sa kasalukuyan, kakaibang karanasan sa paglalakbay ang pagmasdan ang mga bayawak na nagpapainit sa araw sa tabi ng mga nagjo-jogging at nagpi-picnic. Walang kailangang tiket, gabay o espesyal na kulungan, kundi maagang paglalakad lamang sa luntiang puso ng lungsod. Pinakamadaling makita ang mga ito sa Lumphini Park, ngunit hindi lang doon matatagpuan ang mga bayawak.

Dati silang itinulak sa mga gilid ng lungsod, ngunit tahimik na nakaangkop ang mga reptilya sa buhay sa megacity. Naglilibot sila sa marami sa halos 1,700 kanal, na lokal na tinatawag na khlong, na dumaraan sa mga kapitbahayan. Mula sa mga kalyeng pantahanan hanggang sa abalang pook-komersiyal ang mga daluyang ito, at nagsisilbi silang mga haywey para sa mga reptilyang pantubig. Tinatayang ilang daang bayawak ang naninirahan sa loob at paligid lamang ng Lumphini Park, kaya napapalapit dito ang mga lokal, turista at litratista sa isang hayop na matagal nang pinagmumulan ng magkakaibang opinyon.

Di-Inaasahang Tagumpay sa Kalakhang Lungsod

Patunay sa likas na katatagan ng mga higanteng reptilyang ito ang kakayahan nilang umunlad sa gitna ng kongkreto. Matagal nang pinag-aaralan ni Michael Cota, retiradong katuwang sa National Science Museum ng Thailand, ang uring ito. Mula sa kanyang pag-aaral sa hilagang Thailand, ipinaliwanag niya kung bakit nagtagumpay ang mga ito sa lungsod.

Mas marami nang mas marami ang populasyon nila sa Bangkok kaysa sa makikita mo sa ligaw. Pagdating sa pagkain, kakainin nila ang anumang makuha nila, patay man o buhay. Lubha silang hindi mapili sa pagkain.

Mahalagang dahilan ng kanilang pananatili ang kakayahang ito na kumain ng iba-ibang uri ng pagkain. Tuluy-tuloy ang suplay ng mapagkukunan ng pagkain sa mga kapaligirang urbano, mula sa mga itinapong tira-tira hanggang sa mga bangkay ng hayop at mas maliliit na hayop. Sa ligaw, maaaring kapos at hindi mahulaan ang makakain. Sa Bangkok, palaging may makakain ang mga bayawak. Mahusay din silang umangkop sa paggalaw: ginagamit nila ang malawak na sistema ng mga kanal sa lungsod upang maglakbay sa iba't ibang tirahan nang hindi tumatawid sa mga abalang kalsada.

Isa pang mahalagang salik ang kawalan ng mga likas na maninila. Sa kanilang likas na tirahan, nabibiktima ng mas malalaking maninila, kabilang ang mga buwaya at malalaking ibong mandaragit, ang mga batang bayawak. Sa gitna ng Bangkok, walang ganitong mga maninilang nasa tuktok ng kadena ng pagkain. Dahil walang likas na banta, mataas ang tsansa nilang mabuhay at mabilis lumaki ang populasyon. Dahil sa tropikal na klima at saganang tubig, nagiging paraiso ang lungsod kung saan umaabot sa kahanga-hangang laki ang mga bayawak, na kadalasa'y halos dalawang metro ang haba.

Pag-unawa sa Paglaganap sa Lungsod

May isiniwalat na mga kawili-wiling padron ang siyentipikong pananaliksik tungkol sa paninirahan ng bayawak na Asyano sa lungsod at paggamit nito sa mga espasyo roon. Sinuri sa isang kamakailang pag-aaral ang mga tala mula sa Global Biodiversity Information Facility na iniambag ng publiko, upang matukoy ang mga lugar kung saan nakita ang mga ito sa malalaking lungsod sa Timog-Silangang Asya. Natuklasan ng mga mananaliksik na bagaman karaniwang naninirahan ang mga bayawak sa mga luntiang lugar gaya ng mga parke at hardin, naiiba ang kaso ng Bangkok.

Sa mga lungsod gaya ng Singapore at Jakarta, higit na nakapokus sa mga itinalagang parke ang mga pagkakita sa mga bayawak. Sa Bangkok naman, malaking bahagi ng mga obserbasyon ay naganap sa labas ng mga luntiang lugar na ito. Ayon sa pag-aaral, dahil sa natatanging disenyo ng lungsod, partikular na sa malawak na sistema ng mga kanal at maging ng mga imburnal, mas malayang nakapamamahagi ang mga bayawak sa iba't ibang bahagi ng lungsod. Ginagamit nila ang mga daluyang ito ng tubig upang pagdugtungin ang magkakahiwalay na tirahan at makapaglakbay mula sa mga gilid ng lungsod papunta sa siksik na sentro nito.

Itinatampok ng ganitong paraan ng pagkalat ang kakayahan ng mga bayawak na samantalahin ang mga estrukturang gawa ng tao. Bagaman kadalasang nagiging sanhi ang urbanisasyon ng pagliit ng populasyon ng maraming uri ng reptilya dahil sa pagkawala ng tirahan at polusyon, napatunayang eksepsiyon ang bayawak na Asyano. Binanggit sa pag-aaral na bagaman ito ang pinakamalaking bayawak na may matatag nang populasyon sa mga lungsod, kakaunti pa rin ang atensiyong naiuukol dito ng mga ekologo. Ipinahihiwatig ng datos na malamang na hindi iisang pangyayari ng paglawak ang dahilan ng pagdating ng mga ito sa mga lungsod. Sa halip, magkakahiwalay na pag-angkop sa buhay-urbano ang naganap sa iba't ibang lugar.

Mula sa Malas Tungo sa mga Bituin ng Social Media

Ilang henerasyon nang pasan ng mga bayawak sa Bangkok ang masamang reputasyon. Sa kulturang Thai, matagal na silang hinahamak at kinatatakutan. Ang karaniwang tawag sa bayawak, hia, ay naging isa sa mga pinakainsultong salita sa wika. Malamang na nagmula ang stigma na ito noong panahong nakatira ang mga pamilya sa mga bukas na silungan sa tabi ng mga daluyan ng tubig. Naghahanap ng pagkain ang mga bayawak at kung minsan ay naaamoy nila ang mga yumao bago pa sila matagpuan ng kanilang pamilya.

Nagdulot ang ganitong pananaw sa kasaysayan ng malalim na pagkailang sa mga reptilya. Ngunit malaki ang ipinagbago ng pagtingin ng publiko dahil sa pagsikat ng social media. Muling sinusuri ng mga nakababatang henerasyon ang tingin sa bayawak. Ayon kay Ice Russameesritrakul, may-ari ng restawran sa Chinatown ng Bangkok, nagbabago ang kahulugan nito bilang sagisag.

Noong unang panahon, sinasabi ng mga tao na malas sila. Pero ngayon, nagbabago na ang kahulugan nila bilang sagisag. May mga kabataan na nag-iisip na cute at masuwerte sila. Marami akong kilalang handang iwan ang lahat para bumili ng tiket sa lotto kapag aksidenteng nakapasok sa bahay nila ang isang malaking bayawak.

Puno na ngayon ang TikTok at Instagram ng mga bidyo ng mga reptilyang nagkakalabog habang naglalakad sa mga shopping center, nakakapatisod sa mga runner o basta lumalangoy sa mga kanal ng parke. Naging bahagi ng kulturang popular ang isang nag-viral na bidyo noong 2021 kung saan umaakyat ang isang bayawak sa estante ng convenience store. Sa halip na matakot, karamihan ay natuwa at naaliw. Dumadayo na ngayon ang mga turista sa Lumphini Park para magpa-selfie kasama ang mga "Godzilla" ng Bangkok.

Pamamahala sa Alitan ng Tao at Maiilap na Hayop

Sa kabila ng panibagong kasikatan ng mga ito, hindi laging mapayapa ang pagsasama ng tao at bayawak. Habang dumarami ang populasyon, lumalaki rin ang posibilidad ng alitan. Ilang kilometro lamang mula sa Lumphini Park, madalas tumunog ang linya para sa mga tawag na pang-emerhensiya sa Golden Mount Fire Station. Kadalasan, hindi sunog ang dahilan ng tawag kundi mga ligaw na bayawak na nakapasok sa mga bahay o negosyo.

"Sa karaniwan, mas marami kaming natatanggap na tawag tungkol sa pagsagip sa mga bayawak at pagpapaalis ng mga ahas kaysa sa sunog dito. Mahilig sila sa ulan kaya mas lumalabas sila sa mga pampublikong lugar kapag mas maulan ang panahon," sabi ni S Ruengdach, isang bumberong 30 taon nang naglilingkod.

Karaniwang hindi mapanganib sa tao ang mga bayawak, ngunit maaari silang ikagulat. Naiulat na pinapasok nila ang mga kulungan ng alagang hayop, pumupunta sa mga tanyag na lugar ng pangingisda at kung minsan ay pumapasok sa mga bahay. Maaari silang maging sanhi ng pagkakatisod ng mga tumatakbo sa parke. Ayon sa mga residente, mabagal kumilos at madaling iwasan ang malalaking bayawak, ngunit mas agresibo at mas mahirap iwasan ang mas maliliit at mas mabilis na bata pa. Pinapayuhan ng mga awtoridad ang publiko na panatilihin ang ligtas na distansiya, huwag pakainin ang mga hayop at iwasang lapitan ang mga ito sa lupa, kung saan maaari silang makaramdam ng panganib.

Pamamahala sa Populasyon ng mga Bayawak

Sinikap ng pamahalaan ng Thailand na pamahalaan ang mabilis na paglaki ng populasyon ng mga bayawak. Noong 2016, naglunsad ito ng malawakang operasyon upang alisin ang mga bayawak sa Lumphini Park dahil sa pangambang sumobra na ang dami ng mga ito. Ngunit pansamantala lamang ang naging resulta. Kayang mangitlog ng babaeng bayawak ng humigit-kumulang 20 itlog sa isang salin, at mabilis na dumami muli ang mga ito. Mas nakikita ngayon ang mga reptilya kaysa dati, kaya lumilipat ang diskarte mula sa pagpapaalis tungo sa pakikibagay sa kanilang presensiya.

Kinikilala ng mga tagapangasiwa ng parke na dinarayo ng mga turista ang mga bayawak, kaya naglagay pa sila ng higanteng estatwa ng bayawak sa gitna ng Lumphini Park. Sumasagisag ito sa opisyal na pagtanggap sa mga bayawak bilang bahagi ng ekosistema ng lungsod. Sinimulan na rin ng pamahalaan na pag-aralan ang mga oportunidad sa negosyo. Kamakailan, naglabas ito ng mga permit para pahintulutan ang limitadong pagpaparami ng mga bayawak para sa mga layuning pangkomersiyo, gaya ng paggawa ng mga produktong yari sa katad. Naniniwala ang mga opisyal na maaari itong makatulong sa mga komunidad na nakararanas ng alitan sa mga hayop at makabawas sa ilegal na panghuhuli.

Ipinakikita ng praktikal na pamamaraang ito ang mas malawak na pagkaunawang mananatili na rito ang mga bayawak. Nakakatulong ang mga ito sa ekolohiya sa pamamagitan ng pagkontrol sa populasyon ng mga daga at pag-aalis ng mga organikong basura. Habang patuloy na umuunlad ang Bangkok bilang makabagong lungsod, nananatiling buhay na ugnay sa dating kalikasan ang malalaking reptilyang naninirahan dito, na ganap na nakaangkop sa konkretong kapaligiran ngayon.

Mahahalagang Detalye

• Ang bayawak na Asyano ang ikalawa sa pinakamalalaking uri ng butiki sa mundo at maaaring umabot sa dalawang metro ang haba.
• Ilang daang bayawak ang naninirahan sa Lumphini Park, ngunit libo-libo ang nasa buong sistema ng mga kanal sa Bangkok.
• Hindi mapili sa pagkain ang mga ito at kumakain ng sari-saring bagay, mula sa isda at ibon hanggang sa mga itinapong tira-tira.
• Walang likas na maninila ang mga bayawak sa lungsod, kaya mataas ang tsansa nilang mabuhay at dumami ang populasyon.
• Nagbago ang tingin ng publiko: mula sa paniniwalang malas ang mga ito, naging tingin sa kanila bilang masuwerte at cute na mga bituin sa social media.
• Madalas makatanggap ang mga awtoridad ng mga tawag para magpaalis ng mga bayawak sa mga bahay, ngunit binibigyang-diin na nila ngayon ang turismo at pakikibagay sa mga ito.
• Pinapayuhan ang mga bisita na panatilihin ang ligtas na distansiya at huwag pakainin ang mga ligaw na bayawak.