Humaharap sa Nakamamatay na Krisis ng Kontaminasyon sa Tubig ang Pinakamalinis na Lungsod ng India

Nakamamatay na Panganib sa Pang-araw-araw na Tubig

Ang dapat sana'y karaniwang baso ng inuming tubig ay naging sanhi ng pagkamatay ng ilang miyembro ng pamilya sa lugar ng Bhagirathpura sa Indore, kung saan kumitil ng buhay ang kontaminadong tubig at nagdala ng daan-daang tao sa mga ospital. Nangyari ang trahedya sa Indore, isang lungsod sa gitnang India na itinanghal na pinakamalinis sa bansa sa loob ng walong magkakasunod na taon. Nagbunsod ng mga tanong tungkol sa imprastraktura sa lungsod at pananagutan ang matinding pagkakaiba ng ipinagmamalaking katayuan ng lungsod at ng nakamamatay na realidad na kinakaharap ngayon ng mga residente nito.

Ayon sa mga opisyal na ulat, nasa apat hanggang siyam ang nasawi, bagaman sinasabi ng mga residente na maaaring umabot sa 15 ang bilang. Mahigit 200 katao ang naospital dahil sa malulubhang sintomas sa gastrointestinal system, habang mahigit 2,400 naman ang nag-ulat na nagkasakit dahil sa kontaminadong suplay ng tubig. Libo-libong residente sa komunidad ng Bhagirathpura ang naapektuhan ng pagkalat ng sakit. Karamihan sa mga naninirahan doon ay mga pamilyang mababa ang kita na nangangamba na ngayon maging sa isang bagay na kasinghalaga ng tubig na iniinom mula sa gripo.

Nagsimula ang krisis noong huling bahagi ng Disyembre, nang mag-ulat ang mga residente ng malulubhang kaso ng pagtatae, pagsusuka, at lagnat. Nagsagawa ng agarang pagsusuri habang kumakalat ang takot, at nagbahay-bahay ang mga medical team upang tukuyin ang mga apektadong tao. Pagsapit ng Enero 2, nasuri na ng mga awtoridad sa kalusugan ang humigit-kumulang 40,000 residente at natukoy ang libu-libong pinaghihinalaang kaso.

Nagluluksa ang mga Pamilyang Nawalan ng Mahal sa Buhay

Sa likod ng mga opisyal na bilang ay mga tahanang puno ng katahimikan, pagkabigla, at mga tanong na walang sagot. Kabilang sa mga nasawi ang anim na buwang sanggol na si Avyan, na ipinanganak matapos maghintay nang isang dekada ang kanyang pamilya. Hirap maunawaan ni Sunil Sahu, ama ng sanggol, kung paanong biglang nawala ang buhay ng kanyang anak.

"Nagtatae siya at nilalagnat. Dinala namin siya sa doktor noong Disyembre 26. Nakatulong ang mga gamot at mukhang maayos siya sa loob ng dalawang araw," gunita ni Sahu, habang napuputol ang kanyang boses. "Pero bigla siyang nilagnat nang mataas isang gabi. Nagsuka siya at namatay sa bahay noong Disyembre 29."

Ayon sa mga ulat ng BBC, pinapasuso si Avyan ngunit binibigyan din ng gatas ng baka na hinaluan ng tubig mula sa gripo. Pinakuluan ng pamilya ang timpla bago ito ipakain sa sanggol, sa paniniwalang magiging ligtas ito. Wala silang paraan para malaman na may nakamamatay na mga kontaminante ang tubig na dumadaloy sa kanilang mga tubo.

"May anak na akong babae. Dumating ang anak kong lalaki matapos ang napakaraming taon. Anim na buwan pa lang siya," sabi ng ama, na nagpahayag ng tindi ng dalamhati ng kanyang pamilya.

May kahalintulad na mga kuwento ng biglaan at matinding pagkawala ang ibang pamilya. Isinalaysay ni Sudha Pal ang pagkamatay ng kanyang ama matapos uminom ng kontaminadong tubig. Namatay ito matapos dumanas ng matinding pagtatae at pagsusuka. "Hindi siya inatake sa puso o nagkaroon ng iba pang sakit. Pagtatae at pagsusuka lang ang dahilan," sabi niya, at idinagdag na mabilis na lumala ang kalagayan nito hanggang sa hindi na ito makatayo nang mag-isa.

Ibinahagi ni Sanjay Yadav, isang sastre mula sa lugar, na nagsimulang magsuka ang kanyang 69-anyos na ina noong gabi ng Disyembre 26. "Dinala namin siya sa ospital, pero namatay siya wala pang 24 oras ang lumipas," sabi ni Yadav, na nagkasakit din ang 11-buwang anak na lalaki.

Laganap sa apektadong komunidad ang mga kuwentong ito ng pagdurusa, kung saan higit na pinasan ng mga residente mula sa mga sektor na mahina sa ekonomiya ang bigat ng trahedya. Bawat pagpunta sa ospital ay may kaakibat na takot na baka mawalan na naman sila ng mahal sa buhay, habang walang magawa ang mga pamilya at pinagmamasdan ang pagdurusa ng kanilang mga kaanak dahil sa mga sakit na maiiwasan sana.

Dumi sa Tubig na Iniinom: Pagpalya ng Imprastraktura

Inihayag ng mga imbestigasyon na naganap ang kontaminasyon dahil sa malubhang pagpalya ng imprastraktura. Ayon sa mga ulat ng Reuters at The Guardian, naghahalo ang dumi mula sa alkantarilya "sa pangunahing tubong nagmumula sa tangke ng tubig." Ang partikular na sanhi nito ay isang palikurang itinayo mismo sa ibabaw ng pangunahing tubo ng inuming tubig malapit sa himpilan ng pulisya, nang walang kinakailangang septic tank. Dahil dito, tumagas ang dumi papunta sa suplay ng tubig.

Sinabi ni Madhav Prasad Hasani, punong opisyal medikal ng Indore, sa Reuters na nakontamina ang inuming tubig sa lugar ng Bhagirathpur dahil sa tagas, at kinumpirma ng mga pagsusuri sa tubig ang presensya ng bakterya sa tubo. "Wala akong masasabi tungkol sa bilang ng mga nasawi pero oo, mahigit 200 katao mula sa iisang lugar ang ginagamot sa iba't ibang ospital sa lungsod," sabi ni Hasani.

Kinumpirma ni Shravan Verma, opisyal ng administrasyong distrito, na natagpuan at naayos ng mga awtoridad ang isang tagas na maaaring nakontamina sa tubig. "Natagpuan namin ang isang tagas na maaaring nakontamina sa tubig at naayos na ang bahaging iyon," sabi ni Verma.

Ayon sa isang opisyal medikal na sinipi ng The Guardian, kinumpirma ng mga pagsusuri sa tubig "ang presensya ng di-pangkaraniwang bakterya na karaniwang matatagpuan sa tubig mula sa imburnal na may dumi ng tao." Ipinaliliwanag ng natuklasang ito ang malulubhang sintomas sa gastrointestinal system na naranasan ng mga residente sa buong komunidad.

Itinatampok ng trahedya ang isang malaking kahinaan sa imprastraktura ng lungsod: maaaring lumikha ng nakamamatay na sitwasyon ang mga lumang tubo at hindi maayos na pagpaplano ng konstruksyon kapag nagtatagpo ang mga linya ng alkantarilya at suplay ng inuming tubig. Iniulat na mahigit 30 taon na ang ilang tubo sa lugar, kaya mahirap matukoy at ayusin ang mga ito.

Mga Babala na Hindi Pinansin

Marahil ang pinakanakababahala sa trahedyang ito ay ang posibilidad na naiwasan sana ito. Ayon sa mga ulat ng media, mahigit dalawang buwan nang nagrereklamo ang mga residente ng Bhagirathpura tungkol sa mabaho at kontaminadong tubig bago lumala at naging krisis ang pagkalat ng pagtatae.

"Mapait at halos lasang metal ang tubig nitong nakaraang linggo," sinabi ni Jitendra Prajapat, na namatay ang kapatid na babae sa trahedya, sa The Indian Express. "Nagreklamo ang kapatid ko tungkol dito. Nagreklamo rin kami ng mga kapitbahay ko. Akala namin baka sobra ang inilagay nilang kloro o iba pang kemikal na panlinis. Pinakuluan namin ang tubig sa pag-aakalang magiging ligtas ito."

Inilarawan ng mga residente na mabaho at may kakaibang kulay ang tubig ilang linggo bago naganap ang mga pagkamatay. Gayunman, tila hindi pinansin o binale-wala ng mga awtoridad ng munisipalidad ang mga babalang ito. Nauwi ang mga reklamo sa tinawag ng mga residente na "masalimuot na burukratikong sistema ng papeles at palakad."

Inihayag ng mga imbestigasyon ng ABP News ang paulit-ulit na mga babala, naantalang pagkukumpuni, at mga rekomendasyon sa audit na hindi pinansin mula pa noong 2019. Dahil sa kapabayaang hindi sapat na tinugunan ng mga kinauukulang awtoridad ang mga maagang babala at alalahanin, naging nakamamatay na sakuna ang isang sitwasyong maaaring naiwasan sana.

Lalo pang nagpatindi sa pananagutan ang pagbubunyag na naglabas ng tender noong Agosto para palitan ang lumang tubo, pero natengga ito nang apat na buwan dahil sa mga pagkaantala sa administrasyon. Mabilis lamang itong inasikaso nang maging ganap na emerhensiya ang pagkalat ng sakit.

"Sa paunang pagsusuri, pasok ang kasong ito sa matinding pagpapabaya sa tungkulin," sabi ni Kamal Waghela, konsehal ng munisipalidad ng Indore.

Ang hindi pagtugon sa mga reklamo ng mamamayan tungkol sa kalidad ng tubig ay nagpapakita ng pagkabigo ng pamamahala sa pinakapangunahing antas: tiyakin ang pagkakaroon ng ligtas na inuming tubig.

Hakbang ng Pamahalaan at Pananagutan

Bilang tugon sa krisis, nag-anunsyo ng ilang hakbang ang pamahalaan ng Madhya Pradesh. Sinabi ni Punong Ministro Mohan Yadav na hindi kukunsintihin ang "kapabayaan" at inanunsyo ang mga aksiyong pandisiplina habang naghahanda ang estado na magpatupad ng mga hakbang sa pagwawasto.

Nag-anunsyo ang pamahalaan ng kompensasyong ₹2 lakh para sa mga pamilya ng mga nasawi at nangakong libre ang gamutan para sa lahat ng pasyente. Sinuspinde o tinanggal ng mga awtoridad ang ilang opisyal ng munisipalidad, kabilang sina Municipal Commissioner Dilip Kumar Yadav, Additional Commissioner Rohit Sisonia, at Sanjeev Shrivastava, ang in-charge superintending engineer ng Public Health Engineering department.

"Hindi ito dapat nangyari sa simula pa lang. Bumuo kami ng komite para imbestigahan ang usapin, at gagawin ang lahat para matiyak na hindi na ito mauulit," sinabi ni Punong Ministro Yadav sa media.

Kasalukuyang nagsusuplay ng tubig sa Bhagirathpura sa pamamagitan ng mga tanker ang lokal na korporasyon ng munisipalidad, at pinayuhan ang mga residente na huwag gumamit ng tubig sa gripo hangga't walang karagdagang abiso. Nagbabahay-bahay ang mga health team at namamahagi ng mga pakete ng oral rehydration solution (ORS) at mga tableta ng kloro para makatulong sa paglilinis ng tubig.

Gayunman, binatikos ng mga lider ng oposisyon ang tugon ng pamahalaan. Inakusahan ni Jitu Patwari ng partidong Congress ng kapabayaan ang pamahalaan ng estado na pinamumunuan ng Bharatiya Janata Party, at sinabing "hindi pabor ang malinis na tubig; karapatan ito sa buhay."

"Palaging ibinoboto ng Indore ang BJP pero lasong tubig naman ang ibinigay nila," sinabi ni Patwari sa ahensiya ng balita na ANI.

Kusang sinimulan ng National Human Rights Commission ang pag-aksyon sa insidente, at tinawag itong seryosong usapin na posibleng may kinalaman sa paglabag sa karapatan ng mga mamamayan sa ligtas na inuming tubig. Humingi ang komisyon ng detalyadong ulat mula sa pamahalaan ng Madhya Pradesh sa loob ng dalawang linggo.

Tugon Medikal at Kasalukuyang Kalagayan

Umabot sa kapasidad ang mga ospital sa Indore habang tinatanggap nila ang dagsa ng mga pasyente. Maraming pasyente ang pinalabas matapos gumaling, pero dose-dosenang iba pa ang nananatiling inoobserbahan. Naglaan ang administrasyon ng lungsod ng 100 karagdagang kama sa Aurobindo Hospital para lamang sa mga residente ng Bhagirathpura.

Inilarawan ni District Magistrate Shivam Verma ang lawak ng pagtugon medikal: "Nasa 149 katao ang nakaospital… Nagbabahay-bahay ang aming survey team. Nasuri na ang 2,700 bahay hanggang kahapon."

Pinalawak ang survey sa mga kalapit na lugar upang matukoy kung lumaganap ang kontaminasyon lampas sa Bhagirathpura. Patuloy na namamahagi ng ORS ang mga Auxiliary Nurse Midwife at manggagawa ng ASHA bilang pag-iingat.

"Bumisita rin ang aming survey team sa mga kalapit na lugar. Nagbabahay-bahay din ang mga ANM at manggagawa ng ASHA at namamahagi ng ORS sa mga tao," sabi ni District Magistrate Verma.

Nakasuri na ang mga opisyal ng mahigit 8,500 katao at natukoy ang daan-daan na may sintomas. Ayon sa pinakabagong mga ulat, mahigit 200 katao pa rin ang nasa mga ospital sa buong lungsod, at ilan sa kanila ay nasa intensive care unit. Gayunman, iniulat ng administrasyon ng distrito na gumagaling na ang mga pasyente at bumuti na ang kalagayan ng mga nasa kritikal na kondisyon.

Sa kabila ng mga pagsisikap na medikal na ito, lubhang nayanig ang tiwala ng mga residente ng Bhagirathpura sa isang bagay na kasinghalaga ng inuming tubig. Marami pa rin ang nangangambang uminom maging ng tubig na inihahatid ngayon ng pamahalaan sa pamamagitan ng mga tanker.

Mas Malawak na Epekto sa Kaligtasan ng Tubig

Nangyari ang trahedya sa Indore kasabay ng mas malawak na pag-aalala tungkol sa kaligtasan ng tubig sa buong bansa. Iniulat ng The Times of India na 8% lamang ng mga pampublikong laboratoryo sa pagsusuri ng tubig na pinatatakbo ng pamahalaan ng Delhi ang kinikilala ng National Accreditation Board for Testing and Calibration Laboratories, na nagpapatunay sa mga pasilidad na nakatutugon sa mga pamantayan ng internasyonal na pagkontrol sa kalidad. Sa buong bansa, 59% na ng mga pampublikong laboratoryo ang kinikilala.

Nagbabala ang mga eksperto na habang mabilis na lumalaki ang populasyon ng mga lungsod sa India, lalo pang pinatataas ng mga pagkukulang sa pagsusuri ng tubig ang panganib ng pagkalat ng sakit. Ayon sa isang editoryal ng pahayagan, nagsisilbing "babala para gisingin ang India sa usapin ng pamamahala sa tubig" ang sitwasyon sa Indore.

Nanawagan ang isang editoryal sa The Hindu para sa "mas mahusay na pagpapatupad ng mga alituntunin sa tubig at iba pang batas pangkapaligiran sa lahat ng antas." Binanggit ng pahayagan na sinisira na ng nakalalasong polusyon sa hangin, na bumabalot sa maraming lungsod, ang kalusugan ng mga mamamayan, at sinabing dapat magsilbing babala tungkol sa pangangalaga ng imprastraktura ang nangyari sa Madhya Pradesh.

Lalong kabalintunaan ang trahedya dahil kinilala ang Indore bilang pinakamalinis na lungsod sa India sa loob ng walong magkakasunod na taon. Nakabatay ang pagkilalang ito sa malaking bahagi sa mga nakikitang hakbang sa kalinisan, gaya ng paghihiwalay ng basura at paglilinis ng mga kalsada. Ngunit ibinunyag ng krisis ang mga nakatagong panganib sa ilalim ng lungsod, sa mga lumang imprastraktura nito.

Gaya ng sinabi ng isang komentarista, dapat kabilang sa tunay na kalinisan ang "di-nakikitang kaligtasan ng imprastraktura sa ilalim ng lupa, hindi lamang ang nakikitang kalinisan ng mga kalsada."

Nagdulot din ng legal na hakbang ang insidente. Nagsampa ng Public Interest Litigation sa harap ng Indore Bench ng Madhya Pradesh High Court, na nangangatwirang malubhang paglabag sa pangunahing karapatan sa buhay sa ilalim ng Artikulo 21 ng Konstitusyon ng India ang pagkabigo ng administrasyon na magbigay ng maiinom na tubig.

Sa Kabuuan

Habang nagsisikap ang Indore na harapin ang trahedya, tila walang saysay sa mga pamilyang nagbayad na ng pinakamabigat na halaga ang pagbibigay-diin sa mga bilang, ulat, at pangako. Para sa kanila, hindi ito usapin ng estadistika o mga pahayag kundi ng mga mahal sa buhay na namatay dahil sa isang bagay na kasingpayak at kahalaga ng tubig.

Patuloy ang imbestigasyon upang matukoy ang eksaktong bilang ng mga nasawi at kung aling partikular na mga mekanismo sa pagsubaybay ang pumalya. Nangako ang mga awtoridad ng komprehensibong pagsusuri sa mga tubo ng tubig sa buong Madhya Pradesh upang maiwasan ang pag-ulit ng kahalintulad na mga trahedya sa ibang lungsod.

Inatasan ni Punong Ministro Yadav ang mga opisyal na maghanda ng planong may takdang panahon para sa mga hakbang sa pagwawasto sa buong estado at tiyakin ang agarang pagtalaga ng mga tauhan sa korporasyon ng munisipalidad. Itinalaga rin ng pamahalaan si Kshitij Singhal bilang bagong Municipal Commissioner ng Indore, kapalit ni Dilip Kumar Yadav na inilipat matapos ang krisis.

Gayunman, huli na ang mga hakbang na ito para sa mga pamilyang nagluluksa sa Bhagirathpura. Payak ngunit nakapipinsala pa rin ang mga tanong nila: Paano ito nangyari? Naiwasan ba sana ito? At sino ang titiyak na hindi na ito mauulit?

Mahahalagang Punto

• Opisyal na kumpirmadong hindi bababa sa 9 na tao ang namatay, bagaman sinasabi ng mga residente na aabot sa 15 ang nasawi sa lugar ng Bhagirathpura sa Indore
• Mahigit 200 katao ang naospital dahil sa malulubhang sintomas sa gastrointestinal system, habang mahigit 2,400 naman ang nag-ulat na nagkasakit
• Nakontamina ang tubig nang humalo rito ang dumi mula sa alkantarilya sa pamamagitan ng tagas sa tubong nasa ilalim ng palikurang walang septic tank
• Mahigit dalawang buwan nang nagrereklamo ang mga residente tungkol sa mabahong tubig bago lumala at naging krisis ang pagkalat ng sakit
• Itinanghal ang Indore bilang pinakamalinis na lungsod sa India sa loob ng walong magkakasunod na taon
• Nag-anunsyo ang pamahalaan ng kompensasyong ₹2 lakh para sa mga pamilya ng mga biktima at sinuspinde ang ilang opisyal ng munisipalidad
• Kusang sinimulan ng National Human Rights Commission ang pag-aksyon sa insidente
• Sa pamamagitan ng mga tanker na kasalukuyang nagsusuplay ng tubig habang nananatiling hindi ligtas ang tubig sa gripo sa mga apektadong lugar