Patuloy na Dumarami ang Pagkalugi ng mga Anime Studio sa Japan sa Kabila ng Rekord na Demand

Rekord ang merkado, lumiit naman ang mga margin

Bihirang naging kasing abala ng ngayon ang makina ng anime sa Japan, ngunit mas marami namang production company ang nalulugi at nagsasara. Iniulat ng Teikoku Databank, isang malaking kompanya ng pananaliksik sa negosyo, na inaasahang ikatlong sunod na taon na tataas sa 2025 ang bilang ng mga kompanya ng produksyon ng anime na malulugi o magsasara. Sa unang siyam na buwan ng taon, dalawang studio ang nagsampa ng pagkabangkarote at anim pa ang nagsuspinde o nagbuwag ng operasyon, kaya umabot sa walo ang mga umalis sa merkado. Katulad ito ng bilis ng pagsasara noong 2018, na nagtala ng pinakamataas na 16 na kaso. Malamang na mas mataas pa ang tunay na bilang ng mga nagsara kung isasama ang maliliit na subcontractor at mga grupo ng freelancer.

Hindi na lamang mga pangalawang antas na supplier ang tinatamaan ng pag-alis sa merkado. Kasing tindi rin ng epekto sa mga supplier na pinangangasiwaan nila ang nararanasan ng mga pangunahing kontratista at gross contractor, mga kompanyang kayang gawin sa loob ng kompanya ang isang buong serye, mula sa layout hanggang sa pinal na composite. Ipinapakita ng pagsusuri ng Teikoku Databank sa mga nakaraang taon na humigit-kumulang kalahati ng mga studio na umalis sa merkado ay mga pangunahing kontratista o gross contractor. Kabilang sa mga ito ang Ekachi Epilka, Cloud Hearts, at Studio5. Dati, kaya ng mga kompanyang ito ang buong produksyon mula simula hanggang matapos at ang koordinasyon ng malalaking team sa mahahabang iskedyul.

Kasabay nito, patuloy namang nagtatakda ng mga bagong rekord ang mas malawak na negosyo ng anime. Ipinakikita ng datos ng industriya na umabot sa humigit-kumulang 25 bilyong dolyar noong 2024 ang pandaigdigang merkado ng anime, kabilang ang telebisyon, pelikula, streaming, musika, mga event, at paninda. Nagtala rin ng bagong rekord ang bahagi ng produksyon sa Japan, na umabot sa halos 2.45 bilyong dolyar noong 2024. Ilang taon nang tumataas ang karaniwang kita ng bawat kompanya ng produksyon. Gayunman, hindi sumasabay ang tubo. Natuklasan sa sarbey ng Teikoku Databank na lumala noong 2024 ang kakayahang kumita ng 60 porsiyento ng mga kompanyang aktuwal na gumagawa ng anime bilang pangunahing kontratista o gross contractor, at marami ang nagtala ng lugi sa kabila ng mas mataas na kabuuang kita.

Inilarawan ng Teikoku Databank ang kasalukuyang sitwasyon bilang pag-unlad na walang tubo. Kapos ang mga studio sa mga bihasang kawani habang patuloy na dumarami ang mga order. Humahaba ang panahon ng produksyon, dumarami ang overtime, at tumataas ang gastos sa paggawa. Bumaling ang ilang producer sa pagkuha ng serbisyo mula sa ibang bansa upang maabot ang mga takdang petsa ng paghahatid, ngunit pinatataas ng mahinang yen ang halaga ng mga kontratang nakadolyar. Madalas na nangangailangan ng malawakang pagwawasto sa Japan ang mga de-kalidad na problemang dulot ng outsourced na trabaho, dahilan para mapagod nang husto ang mahahalagang animation director at supervisor. Ang pagbibitiw ng mga nakatataas na kawani sa mga posisyong ito ay lalo namang nagpapalala sa siklo ng mga pagkaantala at dagdag na pagwawasto.

Paano pinipiga ng modelo ng negosyo ng anime ang mga studio

Nagsisimula ang marami sa mga pinansiyal na presyur sa paraan ng daloy ng pera sa anime. Karamihan sa mga serye ay pinopondohan ng production committee, isang samahan ng mga may hawak ng orihinal na karapatan, publisher, network sa telebisyon, ahensiya sa advertising, record label, at kung minsan ay streaming platform. Pag-aari ng komite ang mga karapatan at dito napupunta ang kita mula sa paglilisensiya, streaming, at paninda. Karaniwang kinukuha ang animation studio upang gawin ang palabas sa takdang bayad. Kaunti lamang ang pakinabang nito sa dagdag na kita maliban kung may bahagi rin ito sa komite.

Naipapaliwanag ng ganitong sistema ang isang kasong nakatawag-pansin noong 2025. Nagtala ang A-1 Pictures, producer ng Solo Leveling, ng netong lugi na 178 milyong yen para sa taong pinansiyal na nagtapos noong Marso 2025, ayon sa Official Gazette ng Japan. Nakatanggap ang Solo Leveling ng napakalaking manonood sa buong mundo at mga parangal, at naging isa sa pinakapinanuod na anime sa mga pangunahing platform ang ikalawang season nito noong unang bahagi ng 2025. Gayunman, hindi pag-aari ng studio ang intellectual property ng Solo Leveling. Kinuha ito upang i-animate ang palabas, habang napunta sa komite at mga may hawak ng karapatan ang malaking bahagi ng komersiyal na kita. Sa parehong panahon, gumawa rin ang A-1 Pictures ng iba pang proyekto, kaya dumami ang trabaho at gastos nito kahit lumaki ang tagumpay na napapansin ng publiko.

Para sa isang studio, nagiging makipot ang galaw dahil sa pinagsamang takdang bayad, limitadong royalty, at matinding panganib sa paghahatid ng proyekto. Nahuhuli ang mga iskedyul, humahaba ang oras ng trabaho ng mga kawani, at kinakain ng mga dagdag na cut o muling pagkuha ang mga margin. Kapag naging pandaigdigang hit ang isang palabas, katamtaman lamang ang maaaring itaas ng studio sa pinansiyal na resulta nito maliban kung hawak nito ang mga karapatan o nakakuha ito ng bonus na nakabatay sa performance.

Ano ang production committee

Ang production committee ay isang grupong naghahati-hati sa gastos at may hawak ng mga karapatan, kaya naipamamahagi ang panganib sa ilang kompanya. Kabilang sa karaniwang mga miyembro ang publisher, istasyon ng telebisyon, ahensiya sa advertising, record label, at kompanya ng orihinal na may-akda. Sa mga nakaraang taon, sumasali na rin kung minsan ang mga streaming platform o katuwang sa ibang bansa. Pinopondohan ng komite ang anime at kinokontrol ang karamihan sa mga karapatan, saka kumikita mula sa mga puwesto sa TV, kasunduan sa streaming, pagpapalabas sa sinehan, musika, at paninda. Madalas na kontratista lamang ang animation studio. May ilang studio na may bahagi sa komite, ngunit marami ang wala nito o maliit lamang ang hawak. Kaya hindi awtomatikong lumalaki ang tubo ng studio kapag sumikat ang isang serye.

Kakulangan sa manggagawa na nagpapataas ng gastos

Nasa likod ng mga bilang ang kakulangan sa talento na muling humuhubog sa produksyon. Mas mabilis dumami ang mga proyektong nabigyan ng go signal kaysa sa mga bihasang kawani. Hindi nakasabay sa pangangailangan ang pagsasanay para sa mga in-between artist, key animator, compositor, at production manager. Nananatiling mababa ang sahod sa mga panimulang posisyon kumpara sa gastusin sa pamumuhay sa Tokyo, kaya umaalis ang maraming batang artist makalipas ang maikling panahon. Naiipon ang trabaho sa mga beteranong hinahati na ang oras sa maraming palabas, at humahaba ang mga iskedyul ng produksyon upang mapanatili ang mga crew.

Ipinakikita ng pag-aaral ng Teikoku Databank noong 2024 sa mga pangunahing kontratista at gross contractor kung paano pinipiga ng kakulangang ito ang mga margin. Maraming studio ang nag-ulat ng rekord na kita ngunit mas mahinang tubo. Nangangahulugan ang mas mahahabang iskedyul ng dagdag na buwan ng suweldo, mas maraming rebisyon kapag nahuhuli ang mga naunang cut, at mas kaunting pagkakataong tumanggap ng bagong trabaho. Nagiging oportunidad na hindi napakinabangan ito para sa maliliit na kompanyang umaasa sa tuluy-tuloy na produksyon. Tumitindi ang pagkapagod sa mga team na gumagawa ng layout, key animation, at direksiyon habang hinahabol nila ang mga takdang petsa ng ilang proyekto nang sabay-sabay.

Bakit hindi na nakababawas ng gastos ang outsourcing

Sa loob ng maraming taon, nakontrol ng mga studio sa Japan ang gastos sa pamamagitan ng pagpapagawa ng ilang bahagi ng proseso sa mga katuwang sa South Korea, China, at Southeast Asia. Nagbago na ang takbo nito. Pinapataas ng paghina ng yen ang halaga ng mga kontratang nakadolyar. Tumaas na rin ang sahod sa mga pangunahing sentro ng outsourcing. Madalas magdulot ng malawakang pagwawasto sa Japan ang pabagu-bagong kalidad at minadaling pagpapasa ng trabaho, kaya humahaba ang iskedyul at nadaragdagan ang oras ng paggawa. Nagbabala ang mga beterano sa industriya na nakasira sa morale ang nakasanayang pagbili ng maraming murang trabaho at pagpapakumpuni nito sa mga kawani sa Japan. May ilang key animation director nang tumigil, kaya nawawala ang mismong mga pinunong tumitiyak sa kalidad at bilis ng trabaho.

Pagsasara sa iba’t ibang antas ng industriya

Naapektuhan ng pagkabangkarote at tahimik na pagsasara ang lahat ng antas ng produksyon. Nagsara ang mga subcontractor sa ikalawang antas matapos mawalan ng pangunahing kliyente o mawalan ng trabaho sa pagitan ng mga proyekto. Umalis din sa merkado ang mga pangunahing kontratista matapos ang matagal na panahong manipis ang mga margin at lumalagpas sa iskedyul ang mga proyekto.

• Nagsimula ang proseso ng pagkabangkarote ng Cloud Hearts noong Disyembre 18, 2024, ayon sa mga dokumentong inihain sa commercial registry ng Japan. Kabilang sa mga pamagat na ginawa ng kompanya ang Whisper Me a Love Song at The Iceblade Sorcerer Shall Rule the World.
• Umalis sa merkado ang Ekachi Epilka, isang studio na tumanggap ng mga pangunahing proyekto, sa loob ng nakaraang limang taon.
• Umalis din sa larangan ang Studio5 sa kaparehong panahon.
• Nagsampa ng pagkabangkarote ang Gainax, ang makasaysayang producer ng Neon Genesis Evangelion, matapos ang ilang taong pinansiyal na problema at suliranin sa pamamahala.

Sa unang siyam na buwan pa lamang ng 2025, naitala ang dalawang pagkabangkarote at anim na suspensiyon o pagbuwag ng negosyo. Hindi lubos na kabilang sa mga bilang na ito ang maliliit na kompanyang nagpapatakbo bilang mga grupong hindi rehistrado bilang korporasyon o mga yunit ng freelancer, kaya mas mataas ang aktuwal na bilang ng mga umalis. Agad itong nakaaapekto sa mga palabas na ginagawa. Kailangang ilipat ng mga production committee ang trabaho, naghahanap ang mga freelancer ng mapapasukang bagong team, at naaantala ang mga iskedyul habang muling inaayos ang mga asset at timeline.

Nakaaapekto rin ang kaguluhan sa mga katuwang sa ibang bansa. Tumataas ang nakikitang panganib ng pagkaantala sa paghahatid para sa mga mamumuhunan at platform sa ibang bansa, kaya nagdaragdag sila ng pangangasiwa at pondong pang-emerhensiya. Lalo nitong pinatataas ang gastos sa proyekto at maaaring ilipat ang mas maraming trabaho sa malalaking studio na puno na rin ng mga proyekto.

Pagbabago ng halaga ng salapi at pandaigdigang demand

Naging hindi gaanong napapansing salik sa gastos ang mga halaga ng palitan ng salapi. Kapag humihina ang yen laban sa dolyar, mas nagiging mahal ang outsourcing sa ibang bansa at mga lisensiya ng software na inaangkat. Binabayaran ng mga komite sa Japan ang maraming studio sa yen, ngunit dolyar naman ang salapi sa lumalaking bahagi ng mga bayarin nito sa mga supplier. Lalong lumalaki ang agwat kapag nagbabago ang mga petsa ng paghahatid at huling bahagi na ng produksyon kapag nagpapagawa ng dagdag na mga cut.

Kasabay nito, hindi kailanman naging kasinglawak ng ngayon ang pag-abot ng anime sa buong mundo. Nag-uunahan ang mga streaming platform sa pagkuha ng lisensiya, mas maraming anime film ang ipinapalabas sa mga sinehan, at pumapasok sa mga bagong merkado ang mga linya ng paninda. Karamihan sa windfall ay napupunta sa mga may hawak ng karapatan sa komite. Maliban kung may bahagi sa komite ang studio o nakasaad sa kontrata nito ang mga bonus batay sa performance, napakaliit ng tagumpay sa ibang bansa na nagiging dagdag sa kita ng team na nag-animate ng palabas.

Bihirang makarating sa mga animator ang pera mula sa streaming

Ang komite ang nakikipagnegosasyon sa mga kasunduan sa streaming, at madalas na ginagamit ang pera upang mabawi ang mga ipinuhunan ng mga publisher, kompanya ng musika, network sa telebisyon, at sponsor. Itinatakda ang bayad sa studio bago ipalabas ang palabas at katamtaman lamang ang pagbabago rito kapag lumawak ang saklaw ng trabaho. May ilang studio nang sumali sa mga komite upang makakuha ng royalty, ngunit hindi pa rin ito karaniwan. Ipinakikita ng mga kasong gaya ng pagkalugi ng A-1 Pictures sa panahon ng pagsikat ng Solo Leveling kung paano kayang maglabas ng studio ng pandaigdigang hit ngunit mahina pa rin ang maiuulat na pinansiyal na resulta.

Mga hakbang na maaaring magpabago sa takbo

Layunin ng ilang hakbangin ng malalaking publisher at ng pamahalaan ng Japan na pagandahin ang mga kondisyon sa trabaho at ang paghahati-hati ng kita sa hanay ng produksyon. Ayon sa Teikoku Databank, kailangan ang mga agarang hakbang, lalo na sa pagsasanay. Makakatulong ang mga praktikal na hakbang na patatagin ang mga badyet at mabawasan ang pagmamadaling nakababawas sa kalidad.

Pagsasanay at mga landas sa karera

Kailangan ng mga studio ng mas malaking grupo ng mga sinanay na kawani. Mapaiikli ng pinalawak na apprenticeship para sa mga in-between artist at assistant animator, mga puwestong pinopondohan sa mga programang bokasyonal, at bayad na pagsasanay sa compositing at mga 3D tool ang panahong kailangan bago maging ganap na produktibo ang mga kawani. Makababawas ng trabaho sa mga line producer ang pamantayang onboarding para sa mga production assistant at coordinator. Makapagpapabagal sa pag-alis ng mga bagong kawani sa unang dalawang taon ng kanilang karera ang mas maayos na sahod at mahuhulaang iskedyul para sa mga panimulang posisyon.

Mga kontrata at iskedyul

Maaaring gumawa ang mga komite at studio ng mga kontratang akma sa kasalukuyang gastos. Makapagtutugma sa mga layunin ng magkabilang panig ang mas mataas na batayang bayad para sa mga pangunahing kontratista, mga bonus sa mahahalagang yugto ng proyekto kapag naihatid ito sa takdang panahon, at maliliit na royalty para sa mga studio na naghahatid ng de-kalidad na trabaho. Mababawasan ang overtime kung mas maagang tatapusin ang mga script, iiwasan ang mga huling dagdag sa saklaw ng proyekto, at lilimitahan ang sabay-sabay na palabas ng bawat pangunahing team. Makapoprotekta sa mga badyet laban sa paghina ng yen ang mga sugnay tungkol sa palitan ng salapi at mga batayang hakbang sa hedging.

May puwang din para pagandahin ang mga proseso. Mababawasan ng pinagsasaluhang digital asset library, malinaw na style bible, at mas malawak na muling paggamit ng mga eksena sa ilang episode ang pangangailangang gumuhit muli. Makakatipid ng oras ang katamtamang paggamit ng mga pantulong na tool, gaya ng interpolation at mga pantulong sa cleanup, nang hindi pinapalitan ang husay sa animation. Hindi malulutas ng mga pagbabagong ito ang lahat ng kakulangan sa badyet, ngunit makatutulong ang mga ito upang makawala ang produksyon sa siklo ng sobrang pagtanggap ng trabaho at paulit-ulit na pagwawasto.

Mahahalagang punto

• Inaasahan ng Teikoku Databank na muling dadami sa 2025 ang mga pagkabangkarote at pagsasara ng anime studio sa Japan, sa ikatlong sunod na taunang pagtaas.
• Walong kompanya ang umalis sa merkado sa unang siyam na buwan ng 2025, kabilang ang dalawang pagkabangkarote at anim na suspensiyon o pagbuwag ng negosyo, kapareho ng bilis noong 2018, ang taong nagtala ng rekord.
• Humigit-kumulang kalahati ng mga studio na umalis sa nakaraang limang taon ay mga pangunahing kontratista o gross contractor na kayang gumawa ng buong palabas sa loob ng kompanya.
• Nagtala ng bagong rekord ng kita ang mas malawak na industriya ng anime noong 2024, na umabot sa halos 25 bilyong dolyar sa buong mundo, habang nakapagtala rin ng rekord ang bahagi ng produksyon, na umabot sa halos 2.45 bilyong dolyar.
• Sa kabila ng mas mataas na kita, bumaba ang tubo o nalugi noong 2024 ang 60 porsiyento ng mga pangunahing kontratista at gross contractor.
• Nagtala ang A-1 Pictures ng netong lugi na 178 milyong yen para sa taong nagtapos noong Marso 2025, sa kabila ng pandaigdigang tagumpay ng Solo Leveling. Itinatampok nito ang mga limitasyon ng modelo ng production committee para sa mga studio.
• Pinahahaba ng kakulangan sa manggagawa ang iskedyul ng produksyon at pinatataas ang gastos. Nag-ambag din sa pagkapagod ng mga pinuno sa key animation ang dagdag na pagwawasto sa gawaing outsourced mula sa ibang bansa.
• Pinatataas ng paghina ng yen ang halaga ng mga kontratang nakadolyar para sa mga supplier sa ibang bansa at software, kaya naiipit ang mga proyektong nakabatay sa takdang bayad.
• Kabilang sa mga iminungkahing solusyon ang pagpapalawak ng pagsasanay, mas maayos na panimulang sahod, mas mahigpit na pagsunod sa iskedyul, mas mataas na batayang bayad para sa mga studio, katamtamang royalty, at mga batayang proteksiyon laban sa pagbabago ng halaga ng salapi.