Pauwi nang Ipinauuwi ng India ang mga Mamamayang Tumakas mula sa Sentro ng Cyber scam sa Myanmar

Pagsagip sa kabila ng hangganan matapos ang pagsalakay sa Myanmar

Nagsimula nang pauwiin ng India ang unang pangkat mula sa daan-daang mamamayan nitong tumakas patungong Thailand mula sa isang malaking pasilidad ng cyber scam sa Myanmar. Ang compound, na kilala bilang KK Park at matatagpuan sa labas ng Myawaddy, ay sinalakay ng hukbo ng Myanmar noong kalagitnaan ng Oktubre. Sa mga sumunod na araw, libo-libo ang tumakbo patungo sa hangganan. Kabilang sa kanila ang 465 na may hawak na pasaporte ng India. Noong Huwebes, isinakay ng isang transport aircraft ng Indian Air Force ang 270 lalaki at babae mula sa bayan ng Mae Sot sa hangganan ng Thailand patungong India; nakatakda namang lumipad ang ikalawang eroplano sa bandang huli ng araw. Sinabi ng mga opisyal ng Thailand na nakatakdang umalis sa susunod na Lunes ang natitirang mga Indian matapos ang beripikasyon ng pagkakakilanlan at pagkuha ng mga kinakailangang legal na pahintulot.

Bahagi lamang sila ng mas malaking paglikas. Ayon sa mga awtoridad ng Thailand, mahigit 1,500 katao mula sa 28 bansa ang tumawid papuntang Mae Sot matapos ang pagsalakay. Kabilang dito ang mga mamamayan ng China, Vietnam, Pilipinas, Ethiopia, Kenya, at India. Marami sa kanila ang nagsabi sa mga opisyal na ikinulong sila sa mga compound ng scam at pinilit magsagawa ng panloloko online sa ilalim ng banta ng karahasan. Nagtayo ang Thailand ng mga pansamantalang pasilidad para sa pagsusuri at pangunahing pangangalaga. Dahil karamihan ay pumasok sa Thailand nang walang balidong visa, pinroseso sila dahil sa paglabag sa mga patakaran sa imigrasyon habang inaasikaso naman ng kani-kanilang embahada ang mga dokumento sa paglalakbay at mga biyahe sa eroplano.

Makikita sa laki ng operasyong ito ang lawak ng industriya sa rehiyon ng mga mapanlinlang na call center at online scam, na mabilis na lumawak sa ilang bahagi ng Timog-silangang Asya. Tinataya ng UN Office on Drugs and Crime na kumikita nang halos 40 bilyong dolyar kada taon ang daan-daang industriyal na pasilidad ng scam sa rehiyon. Ayon sa mga opisyal na nagtatanggol sa karapatang pantao, daan-daang libong tao ang na-traffick upang magtrabaho sa mga compound na ito. Marami ang naakit ng mga pekeng alok na trabaho at inabuso nang tumanggi silang lumahok sa pandaraya.

Sino ang mga umuuwi at paano sila nabitag

Ipinakikita ng mga panayam sa mga biktima at nagpapatuloy na imbestigasyong kriminal ang karaniwang paraan ng pagre-recruit. Nag-aalok ang mga recruiter sa India at sa ibang bansa ng mga trabahong may mataas na sahod sa information technology, customer support, at digital marketing. Sinasabing nasa Bangkok o Kuala Lumpur ang mga trabaho. Sumasagot online ang mga aplikante sa mga pagsusulit, tumatanggap ng kontrata, at sinasabihang aasikasuhin ng employer ang biyahe at tirahan. Pagdating nila sa Thailand, inililipat sila ng mga nag-aasikaso patungo sa hangganan ng Myanmar, kadalasan sa gabi. Kinukuha ang kanilang mga telepono at pasaporte. Kapag tumutol ang mga bagong dating, tinatakot o ikinukulong sila, o sinasabihang kailangan nilang bayaran ang kalayaan nila.

Nauwi sa pagkabihag ang mga pangakong trabahong IT

Lumalapit ang mga recruiter ng scam sa mga puntirya sa social media at messaging app at nag-aalok ng mga trabahong iniangkop sa kanila. Nagsasalita sila sa mga lokal na wika, nagpapakita ng mga logo ng kumpanya, at kung minsan ay gumagamit ng mga pekeng liham ng pagtanggap sa trabaho. Marami ang naniningil ng placement fee kaya nagkakautang agad ang mga bagong rekrut. Madalas dumaan ang biyahe sa Mae Sot, ang mataong bayan sa Thailand na nasa tapat ng Myawaddy. Mula roon, isinasakay ang mga grupo sa pribadong sasakyan o van papunta sa tawiran sa ilog. Ayon sa mga biktima, sinabi sa kanila na pansamantala lamang silang ililipat sa isang special economic zone at susunod ang opisyal na pahintulot.

Malayo sa pangakong ito ang tunay na kalagayan sa loob ng mga pook ng scam sa Myanmar. Inuutusan ang mga bagong dating na gumawa ng mga pekeng katauhan, magbukas ng dose-dosenang chat account, at makipag-ugnayan sa mga puntirya sa dating app, forum tungkol sa pamumuhunan, at social media. Nagtatakda ang mga tagapamahala ng pang-araw-araw at buwanang target sa perang dapat makuha. Kapag hindi naabot ang target, pinagmumulta, binubugbog, o ipinagbibili sa ibang compound ang mga manggagawa sa mas mataas na halaga. Tumatanggap naman ng mga tawag ang kanilang pamilya sa Pilipinas na humihingi ng pantubos. May ilang nakapagpaabot ng babala sa mga embahada, ngunit marami ang hindi mahanap sa loob ng ilang buwan.

Buhay sa loob ng KK Park

Ikinukuwento ng mga manggagawa ang mahahabang oras ng trabaho, siksikang dormitoryo, at tuloy-tuloy na pagmamanman. Kabilang sa mga scam ang panlilinlang sa pag-ibig na kilala bilang pig butchering, pekeng pamumuhunan sa crypto, at mga site ng pagtaya sa palakasan. May mga nagsasalita ng Ingles para sa mga biktimang taga-Kanluran at nagsasalita ng Mandarin para sa mga puntirya sa China. Itinatakda ng mga script ang bawat hakbang sa pakikipag-usap, habang minomonitor ng mga superbisor ang mga chat nang real time. Iniulat ng mga tumatanggi o hindi nakaaabot sa target na sinasaktan sila, ginugulpi gamit ang kuryente, at ibinubukod nang ilang panahon. May iba namang sinabihang magbayad para makaalis, halagang hindi kayang tustusan ng kanilang pamilya.

Nasa may hangganan ang KK Park kaya posibleng makatakas, ngunit mapanganib ito. Sa pagsalakay noong Oktubre, may ilang rekrut na nakatakas at nakarating sa Ilog Moei, na naghihiwalay sa Myanmar at Thailand. Tinulungan sila ng mga sundalong Thai at mga boluntaryong makarating sa pampang. Sinimulan naman ng mga opisyal ang masusing pagtukoy sa nasyonalidad ng mga tao, paghahanda ng matutuluyan, at pakikipag-ugnayan sa mga embahada para maiuwi sila. Dito nagsimula ang kasalukuyang pagpapauwi sa mga Indian sa pamamagitan ng eroplano. Inaasahang mas marami pang biyahe ang susunod habang tinatapos ang mga dokumento.

KK Park at ekonomiya sa hangganan ng Myawaddy

Naging isa ang KK Park sa pinakamalalaking sentro ng scam sa Karen State ng Myanmar. Malawak na iniulat na may kaugnayan ang lugar sa mga transnasyonal na sindikato ng krimen, na marami ay nag-ugat sa organisadong krimen sa China, at binabantayan ito ng mga lokal na milisyang matagal nang kumikilos sa ekonomiya sa hangganan. Matapos ang pagsalakay ng hukbo noong kalagitnaan ng Oktubre, iniulat ng mga saksi at militar ng Thailand ang sunod-sunod na pagsabog na tila nagwasak sa ilang bahagi ng compound. Ayon sa mga independiyenteng media sa Myanmar, nagpapatuloy ang mga operasyon ng scam sa mas malawak na lugar ng Myawaddy, na nagpapakita kung gaano na kalalim ang pagkakaugat ng mga network na ito.

Naging mahalagang lugar na pinagtitipunan ng mga ipinagbabawal na industriya ang Myawaddy nitong nakaraang dekada. Limitado ang abot ng sentral na pamahalaan sa rehiyong ito, at may kontrol ang mga lokal na armadong grupo sa mga teritoryo at rutang pangkalakalan. Dahil malapit ito sa Thailand, na may matatag na suplay ng kuryente, mabilis na internet, at mataong mga tawiran para sa kalakalan, nagagamit ng mga scam network ang imprastraktura sa magkabilang panig ng hangganan habang itinatago sa kabilang pampang ang kanilang mga operasyon.

Pagkilos laban sa krimen sa buong mundo at mga pusta para sa rehiyon

Mas pinaigting ng ilang pamahalaan ang pagkilos nitong mga nakaraang buwan. Mariing hinikayat ng China ang mga enklabeng kontrolado ng milisya malapit sa hangganan nito at pinangasiwaan ang mga kasong malawak na naiulat tungkol sa pag-aresto at pagpapauwi sa mga mamamayan nito mula sa Myanmar. Ayon sa mga opisyal sa Beijing, tinutugis nila ang mga nag-oorganisa ng mga pabrika ng scam pati ang mga sangkot sa pandaraya sa telekomunikasyon. Mas pinaigting ng Thailand ang mga pagsalakay sa Mae Sot, inaresto ang mga pinaghihinalaang tumutulong sa operasyon, at sa ilang lugar ay nilimitahan ang kuryente at koneksiyong nagsusuplay sa mga pasilidad ng krimen sa kabilang pampang. Sa magkasanib na operasyon kasama ang mga puwersang panseguridad ng Myanmar at mga lokal na milisya, napalaya ang libo-libong dayuhan, bagaman mabagal pa rin ang pagpapauwi sa kanila.

Pinatitindi rin ng mga pamahalaang Kanluranin ang kanilang panggigipit. Kamakailan ay nagpataw ng mga parusa ang Estados Unidos at United Kingdom laban sa mga organisador na konektado sa isang malaking sindikato ng scam sa Cambodia. Inilabas ng mga tagausig sa New York ang isang sakdal laban sa isang umano'y utak ng operasyon na sangkot sa mga scam sa pag-ibig at crypto na nanloko ng mga biktima sa iba't ibang kontinente. Sa mga hakbang na ito, nakumpiska ang mga digital asset, napatigil ang mga daluyan ng bayad, at napilitang kumilos ang mga service provider na ginagamit ng mga scammer sa pakikipag-ugnayan at paglilinis ng pera mula sa krimen.

Sa kabila ng mga hakbang na ito, umaangkop ang mga kriminal. Lumilipat ang ilang grupo sa ibang bahagi ng Myanmar o sa mga karatig-bansa gaya ng Cambodia at Laos. May iba namang sumusubok ng mga bagong rutang ginagamit sa pagbabayad mula sa ibang bansa at mas sopistikadong mga script. Ayon sa mga ahensiya ng pagpapatupad ng batas, kailangan ang tuloy-tuloy na kooperasyon, mas mabilis na pagbabahagi ng impormasyon, at mga ligtas na daanan para sa mga biktima upang mapaliit ang pamilihan ng sapilitang paggawa at pandaraya sa kabila ng mga hangganan.

Tugon ng India at mga susunod na hakbang

Bahagi ng tuloy-tuloy na pagkilos ng New Delhi ang kasalukuyang pagpapauwi sa pamamagitan ng eroplano. Noong Marso, iniuwi ng India ang 549 na mamamayan nito matapos wasakin ng mga naunang pagsalakay ang mga compound ng scam sa kahabaan ng hangganan ng Thailand at Myanmar. Sa mga biyahe mula Mae Sot ngayong linggo, 270 katao ang naiuwi, kabilang ang mga babaeng kabilang sa mga pinakamadaling mapagsamantalahan. Mahigpit na nakipag-ugnayan ang mga opisyal ng India sa Bangkok at Chiang Mai sa mga awtoridad ng Thailand upang beripikahin ang pagkakakilanlan, mag-isyu ng mga pansamantalang dokumento sa paglalakbay, at maisakay ang mga tao sa mga eroplano.

Pagdating sa India, tinatanong ng mga ahensiyang nag-iimbestiga ang mga umuuwi upang alamin kung paano kumikilos ang mga network ng rekruter, kung saan dumadaloy ang pera, at kung sino sa mga umuuwi ang kumilos dahil sa pamimilit o sadyang sumali sa gawaing kriminal. Muling nagbabala ang mga awtoridad sa mga mamamayan tungkol sa mga alok na nangangakong mabilis silang yayaman sa mga trabahong teknolohiya sa ibang bansa. Pinapayuhan ang mga aplikanteng beripikahin ang mga employer at ahente sa pagrerekrut, at iwasang bumiyahe sa mga lugar na malapit sa hangganan para magtrabaho nang walang angkop na visa. Patuloy na inaasikaso ng mga pangkat konsulado ang mga kaso ng mga Indian na pinaniniwalaang nasa loob pa rin ng mga sonang may scam sa Myanmar.

Paano gumagana ang mga taktika ng scam

Nakatuon ang mga compound ng scam sa social engineering, ang sining ng panlilinlang sa mga puntirya upang maglipat ng pera. Isang karaniwang paraan ang pig butchering, isang mahabang panloloko kung saan bumubuo ang scammer ng pekeng relasyon sa loob ng ilang linggo o buwan bago hikayatin ang biktima na ilagak ang ipon nito sa isang huwad na plataporma ng pamumuhunan. May iba namang nagpapatakbo ng mga trading room na gumagamit ng matinding panggigipit upang magbenta ng mga bagong coin, arbitrage sa crypto, o pekeng kalakalan sa mga kalakal. Mukhang propesyonal ang mga site, ngunit kathang-isip lamang ang ipinakikita nilang tubo hanggang sa subukan ng biktima na kunin ang pera nito.

Palihim na ipinadaraan ang perang nalikom sa sunod-sunod na payment processor at crypto wallet upang mahirapang mabawi ito. Gumagamit ang ilang grupo ng mga money mule at kumpanyang pantakip upang magbukas ng mga bank account. Mas pinipili naman ng iba ang cryptocurrency at mga over-the-counter broker na nagpapalit ng digital asset tungong salapi. Inuutusan ang mga rekrut na nakulong sa loob ng mga compound na panatilihing aktibo nang sabay-sabay ang dose-dosenang katauhan online, baguhin ang oras ayon sa pook ng mga puntirya, at sundin ang mga script na pinahusay matapos ang libo-libong pagtatangka. Dahil sa mahahabang oras ng trabaho at tuloy-tuloy na pagmamanman, laging nasa ilalim ng matinding presyon ang mga manggagawa at ang kanilang mga biktima.

Bakit naging sentro ang Timog-silangang Asya

Nag-ugat ang mga kriminal na network sa Myanmar, Cambodia, at Laos sa panahon ng kawalang-katatagan sa politika at mahinang pagpapatupad ng batas. Matapos ang kudeta ng militar sa Myanmar noong 2021, nagkawatak-watak ang kapangyarihan sa mga hangganan sa China at Thailand dahil sa labanan ng junta at mga armadong grupong etniko. Sa mga sonang ito na hindi malinaw kung sino ang may kapangyarihan, kumita ang mga milisya, negosyante, at opisyal mula sa impormal na buwis at bayarin sa mga ilegal na industriya, kabilang ang mga compound ng scam. Inilipat ng mga sindikatong may karanasan sa pagsusugal sa Macau ang kanilang kasanayan sa mga pabrika ng pandaraya, gamit ang dati ring imprastraktura ng mga tagapag-ugnay, accountant, at tagapagpatupad.

Nag-alok ang mga bayan sa hangganan gaya ng Myawaddy ng kombinasyong estratehiko: access sa internet at kuryente ng Thailand, tuluy-tuloy na pagdating ng mga naghahanap ng trabaho mula sa buong Asya at Aprika, at proteksiyon ng mga pribadong special zone na nangangako ng kaunting regulasyon. Kapag napasailalim sa panggigipit ang isang sentro, inililipat ng mga operator ang kagamitan at tauhan sa ibang lugar. Dahil dito, mahirap tuluyang isara ang mga operasyon. Ipinakikita rin nito kung bakit naging mahalaga sa anumang pangmatagalang pagbawas ng pandaraya sa kabila ng mga hangganan ang pandaigdigang kooperasyon at pagpapauwi sa mga biktima na inuuna ang kanilang kapakanan.

Mahahalagang punto

• Sinimulan ng India ang pagpapauwi sa 270 sa 465 mamamayang tumakas mula sa pasilidad ng cyber scam na KK Park sa Myanmar patungong Thailand matapos ang pagsalakay ng hukbo noong kalagitnaan ng Oktubre.
• Ayon sa mga awtoridad ng Thailand, mahigit 1,500 katao mula sa 28 bansa ang tumakas patungong Mae Sot, kung saan pinoproseso at pinatutuloy sila bago ang mga biyahe pauwi.
• Tinataya ng mga opisyal ng UN na kumikita nang halos 40 bilyong dolyar kada taon ang mga industriyal na pasilidad ng scam sa buong Timog-silangang Asya.
• Naakit ang mga biktima, kabilang ang maraming Indian, ng mga pekeng trabahong teknolohiya at pagkatapos ay pinilit silang magsagawa ng pandaraya online sa ilalim ng banta ng karahasan at pagkakabaon sa utang.
• Bahagyang napinsala ang KK Park matapos ang pagsalakay, ngunit ipinakikita ng mga ulat na nagpapatuloy ang mga operasyon ng scam sa mas malawak na lugar ng Myawaddy.
• Pinaigting ng China, Thailand, at Myanmar ang mga pagsalakay, habang nagpataw naman ng mga parusa ang Estados Unidos at United Kingdom sa mga organisador na konektado sa pandaraya sa kabila ng mga hangganan.
• Iniuwi ng India ang 549 na mamamayan nito noong unang bahagi ng taong ito at nagbabala sa mga mamamayan na beripikahin ang mga employer at iwasang bumiyahe para magtrabaho gamit ang tourist visa.
• Gumagamit ang mga compound ng scam ng mga panlilinlang sa pag-ibig at pamumuhunan, na kadalasang tinatawag na pig butchering, at inililipat ang pera sa masalimuot na mga daluyan sa pagbabangko at crypto.
• Dahil sa labanan at mahinang pamamahala sa ilang bahagi ng Myanmar, Cambodia, at Laos, nakapagtayo ang mga sindikato ng mga sentro ng pandaraya na mabilis maililipat kapag napapasailalim sa panggigipit.
• Inaasahan ang iba pang biyahe ng India para sa pagpapauwi, kasabay ng pagsusuri sa mga umuuwi upang matunton ang mga rekruter at masuportahan ang mga biktima ng trafficking.