Si Choi Hyun-seok at ang Pag-usbong ng Lutuing Koreano sa Buong Mundo

Isang chef na tampok sa pandaigdigang eksena ng pagkaing Koreano

Naging matingkad na sagisag si Choi Hyun-seok ng pagsikat ng lutuing Koreano sa buong mundo. Agad siyang nakikilala sa taas na 1.9 metro, tuwid na tindig at bahagyang nakangising ekspresyon. Kapansin-pansin ang presensiya niya, hinubog ng maraming taon sa harap ng mga kamera sa telebisyon. Ngayon, naaabot ng karisma niya ang mas malawak na madla, malayo sa Seoul. Dahil sa mga paglabas niya sa mga sikat na streaming show, mula sa pagiging tanyag sa bansa ay nakilala siya sa buong mundo. Samantala, hatid ng pinakabago niyang pakikipagtulungan sa mga kumakain sa Singapore ang lasa ng kanyang mga ideya. Noong Setyembre, bumisita siya sa Singapore para ilunsad ang espesyal na menu kasama ang Bulgogi Syo, isang hanay ng mga Korean grill restaurant, at ipakilala ang malikhaing pamamaraan niya sa panibagong pangkat ng mga tagahanga.

Maaaring maging kapansin-pansin at halos higit pa sa buhay ang katauhan ni Choi sa entablado, pero nakaugat sa realidad ang pilosopiya niya sa pagluluto. Sinabi niyang hindi niya gustong sumunod sa karamihan. Sa isang personal na rebelasyon, aminado rin siyang takot siya sa mga pagkaing napakaanghang. Hinahamon ng detalyeng ito ang mga stereotype na puro anghang ang pagkaing Koreano, at ipinahihiwatig nitong bumubuo siya ng mga putahe na may patong-patong na lasa sa halip na simpleng anghang lamang. Layunin niyang bigyang-kahulugan muli ang tradisyon sa pamamagitan ng pagkamalikhain at gawing kaaya-aya sa karaniwang kumakain ang fine dining. Habang sumisikat ang kulturang Koreano sa buong mundo, naaabot ng uri ng pagtanggap niya sa mga bisita ang mga taong maaaring unang beses pa lamang tumitikim ng kimchi, gochujang at ng makabagong lutuing Koreano.

Paano umangat sa pandaigdigang entablado ang lutuing Koreano?

Kaugnay ng mas malawak na bugso ng kulturang Koreano ang pandaigdigang pagsikat ng pagkain nito. Nagbigay ng sulyap sa pamumuhay ng mga Koreano ang musika, mga drama sa telebisyon, pelikula at moda. Kadalasan, pagkain ang pinakamadaling paraan para makapasok sa kulturang ito. Ginagawang pananabik ng mga post sa social media, bidyo ng pagkaing kalye at mga recipe ang pagkamausisa. Lumilikha ng lokal na demand ang mga komunidad ng diaspora, at tumutugon dito ang mga restawran, mula sa mga espesyalisado sa barbecue hanggang sa mga kainan sa komunidad na naghahain ng mga sabaw, nilaga at pansit. Mabisang tagapagpalawak ng kasikatan ang mga streaming platform. Pinanonood na ngayon ng mga manonood ang mga chef na nagluluto nang kasintindi ng mga drama na nakakahumaling panoorin nang sunod-sunod, saka hinahanap ang mga lasang iyon sa sarili nilang mga lungsod.

Lalong bumilis ang pagsulong na ito dahil sa patok na kompetisyon sa Netflix na Culinary Class Wars, na unang ipinalabas noong Setyembre at mabilis na umabot sa mahigit 17.5 milyong panonood. Nanguna ang palabas bilang pinakapinanonood na seryeng hindi Ingles sa buong mundo sa loob ng dalawang magkasunod na linggo. Dumami ang nagpapareserba sa mga restawran ng mga chef na lumahok, at nagsimulang lumabas sa mga menu ng restawran, meal kit at nakapaketeng produkto ang mga putaheng naging tampok sa palabas. Malakas ang naging dating ng serye sa Korea, Taiwan, Singapore at Hong Kong, at nahikayat nito ang maraming manonood na tikman ang mga pagkaing Koreano sa mga lokal na restawran.

Ano ang kahulugan ng metapora ng kutsara

Isa sa mga dahilan kung bakit nakakahatak ang palabas ay ang paksang pamilyar na pamilyar sa mga Koreano. Sa lipunang Koreano, metapora ang salitang kutsara para sa pinagmulan at mga oportunidad ng isang tao. Sumisimbolo sa pribilehiyo ang gintong, pilak o diyamanteng kutsara. Hudyat naman ng mas mahirap na panimula ang itim na kutsara. Ginagamit ng Culinary Class Wars ang mga katawagang ito para pagharapin ang mga puting kutsara, mga batikang chef na may reputasyon at yaman, at mga itim na kutsara, mga mahuhusay na kusinerong walang kaparehong bentaha. Inilalarawan ang paligsahan bilang pakikipaglaban para sa pagkilala at patas na pagkakataong magtagumpay.

Tumimo sa damdamin ng mga tao ang ganitong ayos. Nanalo sa serye ang kalahok na itim na kutsara na si Kwon Seong-joon, at pinatibay ng resulta ang ideyang kayang manaig ng husay laban sa katayuan. Sumasalamin ang salaysay sa mas malawak na usapan tungkol sa hindi pagkakapantay-pantay at pag-angat sa lipunan. Dahil dito, higit pa sa pang-aliw na palabas ang serye. Ayon sa mga hurado at chef na lumahok, nangako ang produksiyon na igagalang nito ang kahusayan sa pagluluto sa halip na gawing palabas lamang ang mga gimmick. Nakatulong ang ganitong pamamaraan na hubugin ang pananaw ng publiko at gawing paksa ng malawakang interes at pagmamalaki ang husay sa pagluluto, pagsasanay at trabaho sa restawran.

Silip sa paraan ni Choi Hyun-seok sa pagluluto

Maraming taon nang hinuhubog ni Choi ang istilong pinagsasama ang teknik, katatawanan at gulat. Komportable siya sa harap ng kamera, pero seryosong entablado ang tingin niya sa kusina. Mas gusto niyang huwag habulin ang mga uso, kahit niyayakap niya ang makabagong presentasyon ng pagkain. Bunga nito ang pananaw na inuuna ang lasa at saka inaanyayahan ang mga kumakain na magsaya sa karanasan. Nagbibigay siya ng drama sa telebisyon. Sa hapag-kainan naman, nakatuon siya sa tumpak na pagluluto at balanse ng mga lasa.

Sa Seoul, pinamumunuan ni Choi ang ilang restawran, kabilang ang Choi Dot, Central Reducer at Dahlia Dining. Sinisiyasat ng bawat kainan ang magkakaibang anyo ng lutuing Koreano at pinagsasama ang mga klasikong sangkap at makabagong pamamaraan. Sinabi niyang gusto niyang maging abot-kaya sa lahat ang fine dining, at hinuhubog ng ganitong pananaw ang mga menu at pakikipagtulungan niya. Layunin ng pagkain niya na maging di-malilimutan pero hindi nakatatakot, para masiyahan dito ang mga unang beses na bisita nang hindi nila kailangang magdala ng gabay sa hapag.

Mga pangunahing putahe at teknik

Pinagsama sa apat na putahe sa pakikipagtulungan sa Bulgogi Syo sa Singapore, na pinamagatang Memories on a Plate, ang paraan ni Choi sa pagluluto. Hinango ang mga ito sa mga paglabas niya sa telebisyon at sa mga putaheng inihahain niya sa kanyang mga restawran. Sa Vongole sujebi, pinagsasama ang manwal na pinupunit na pansit na gawa sa masa ng trigo at malinamnam na sabaw ng halaan na nilagyan ng tinta ng pusit. Para itong pag-uusap ng lutuing Italyano at Koreano sa isang mangkok. Sa ikalawang putahe, ang Jang trio with Omugi beef tenderloin, pinapatungan ang piniritong baka ng tatlong uri ng pinaasim na sarsa, kabilang ang mantikilya na may matagal nang pinahinog na doenjang at sarsa ng gochujang. Inihahain ito kasama ng atsarang labanos na nilagyan ng truffle. Pag-aaral ito sa umami at asim, kung saan nagsisilbing sisidlan ng mga lasa ang baka. Sa Fresh Omugi beef yukhoe sotbap, inilalatag ang tinimplahang hilaw na baka sa ibabaw ng kanin at mga gulay na niluto sa maliit na palayok. Ang huling pagpipilian, Maeun dwaeji galbi jjim with triple cheese risotto or spicy pork stew, ay pinagtatambal ang malambot na nilagang baboy at malinamnam na risotto para pagdugtungin sa iisang putahe ang dalawang tradisyon ng pagkaing nagbibigay-ginhawa.

Maaaring bago sa ilang kumakain ang ilan sa mga sangkap na ito. Ang sujebi ay lutong-bahay na pansit na ginagawa sa pagpunit ng masa nang mano-mano at pagluluto nito sa sabaw. Ang doenjang ay malalim ang lasa at pinaasim na paste ng soybean na ginagamit sa mga nilaga at sarsa. Ang gochujang ay pinaasim na paste ng sili na nagdaragdag ng tamis, anghang at malinamnam na lasa. Ang yukhoe ay hilaw na tinimplahang baka sa lutuing Koreano, na kadalasang inihahain kasama ng peras at pula ng itlog. Tumutukoy ang sotbap sa kaning niluluto sa indibidwal na palayok hanggang magkaroon ito ng malasa at malutong na ilalim at magandang tekstura. Pangkalahatang tawag ang jang sa mga tradisyonal na pinaasim na sarsa ng Korea. Paboritong putahe ni Choi sa menu na ito ang Daegu style risotto, na pinagsasama ang malinamnam na kanin at mga pampalasang Koreano para sa banayad ngunit masaganang lasa. Dahil hindi niya gusto ang sobrang anghang, mas madalas siyang bumubuo ng masalimuot na lasa gamit ang pagbuburo, mga pampabango at banayad na anghang sa halip na matinding anghang.

Mula sa iskrin hanggang sa serbisyo: paano binago ng TV ang mga kainan

Ginawang mga pangalang kilala sa mga tahanan ng Culinary Class Wars ang mga chef at hinikayat ang mga kumakain na hanapin ang mga putaheng napanood nila sa iskrin. Bago ipalabas ang huling yugto noong Oktubre 8, iniulat ng mga restawran sa buong rehiyon na punô na ang mga iskedyul ng reserbasyon at dumami ang usapan tungkol sa kanila sa social media. Itinampok ng marami ang mga putahe mula sa palabas bilang mga espesyal o permanenteng item sa menu. Para sa maraming manonood, parang pagpapatuloy ng kuwento ang pagpapareserba ng mesa. Matitikman nila ang putaheng kakatapos lamang nilang mapanood at makapagpapasya sila kung tumugma ito sa mga naging reaksiyon ng mga hurado.

Nakinabang sa pagdagsa ng interes ang mga kalahok mula sa iba't ibang larangan. Sumali sa palabas ang finalist na si Kang Seung-won, na kilala ng mga tagahanga bilang Triple Star, noong dumaraan sa mahirap na panahon ang negosyo niya. Pagkatapos ipalabas ang mga episode, napuno ang mga reserbasyon at mas nakilala siya. Nakinabang din ang kaswal na kainan ni Kim Taesung na Pono Buono, patunay na hindi lamang fine dining ang pinagtuunan ng interes. Pinalawak ng programa ang pagkamausisa ng mga tao sa industriya ng restawran. Itinampok nito ang husay at hirap sa likod ng bawat putahe, mula sa paghahanda hanggang sa serbisyo.

Nakatulong kay Choi ang pagkalantad sa palabas na maibalik ang mga kumakain matapos ang paghina noong panahon ng pandemya. Ipinaalala ng serye sa mga bisita kung bakit kapana-panabik kumain sa labas, at ibinalik nito ang sigla ng mataong silid-kainan. Dahil mas dinaragsa ang kanyang mga restawran, nakapagbigay siya ng mas maraming oportunidad sa mga pangkat at tagapagtustos, mula sa mga batang kusinerong nag-aaral ng mga bagong teknik hanggang sa mga bukid at artisano na may kaugnayan sa kanyang mga menu. Sa madaling salita, nauwi sa aktuwal na galaw sa hapag-kainan ang pansin ng telebisyon.

Bakit madaling tangkilikin saanman ang mga lasa ng Korea

Madalas nakasentro sa balanse ang lutuing Koreano. Naroon ang tamis, asim, alat, anghang at umami, pero bihira ang mga ito na magkakahiwalay. Pinapalalim ng pagbuburo ang lasa at lumilikha ito ng mga patong-patong na lasa na patuloy na nakaaakit. Nagbibigay ng kasiya-siyang sunog na lasa ang barbecue, init at ginhawa naman ang mga nilaga, at hinihikayat ng banchan, ang samu't saring maliliit na ulam na pang-agapay, ang pagtikim. Panlipunan ang paraan ng pagkain. Inihahain ang pagkain para pagsaluhan. Dahil dito, madaling tikman nang paunti-unti ng mga mausisang kumakain ang bawat putahe at balikan ang mga nagustuhan nila.

Mas madali na ngayong makakuha ng mga sangkap. May gochujang na sa mga istante ng supermarket kahit malayo sa Seoul. Mas madaling hanapin ang doenjang at toyo ng Korea. Karaniwan nang mabibili sa mga espesyal na tindahan ang damong-dagat, perilla, rice cake at pansit na gawa sa arina. Kayang gumawa ng mga chef sa malalaking lungsod ng mga menu na hango sa lutuing Koreano nang hindi matagal maghintay ng mga suplay. Mula sa mga kainan ng barbecue hanggang sa mga restawran ng tasting menu, nakatutulong ang iba't ibang paraan ng paghahain na umangkop ang lutuin sa bawat pamilihan habang pinananatili ang pagkakakilanlang Koreano nito.

Tumutulong ang mga chef na gaya ni Choi na pagdugtungin ang iba't ibang anyo nito. Kaya niyang magluto ng set meal na bahagyang tumutukoy sa teknik ng Italyano pero hindi mapagkakamalang hindi Koreano. Kaya rin niyang isalin ang patok na palabas sa TV tungo sa kaswal na putaheng pamilyar sa unang tikim pa lamang. Dahil sa ganitong kakayahang umangkop, patuloy na umuunlad ang lutuin at tumutugon ito sa lokal na panlasa habang nananatiling konektado sa tradisyon.

Tampok sa Singapore: ano ang aasahan ng mga kumakain sa Bulgogi Syo

Direktang ipinakikilala sa mga kumakain sa Singapore ang mga ideya ni Choi sa pamamagitan ng pakikipagtulungan niya sa Bulgogi Syo. Siya ang pumili at nag-ayos ng menu para umangkop sa panlasa ng mga lokal at dayuhan, na may mga putaheng nagpapakita ng lalim ng lasa nang hindi umaasa nang husto sa anghang. Makabago ang dating ng mga pagkain, pero nagmumula ang mga lasa sa mga teknik at sangkap na ginagamit sa mga kusinang Koreano sa loob ng maraming henerasyon. Akma rin ang pakikipagtulungang ito sa estilo ng Bulgogi Syo, na nagbibigay-priyoridad sa masiglang lasa ng inihaw na pagkain at mga putaheng madaling tangkilikin.

May kuwento ang bawat isa sa apat na putahe. Tampok sa Vongole sujebi ang lasa ng lamang-dagat at banayad na alat ng tinta ng pusit, habang nagbibigay ng makunat na tekstura ang pinunit na pansit. Mabilis na pagpapakilala sa mga pinaasim na sarsa ng Korea ang Jang trio with Omugi beef tenderloin. Nagbibigay ng malinamnam at makremang lasa ang mantikilya na may matagal nang pinahinog na doenjang, tamis at banayad na init naman ang hatid ng gochujang, at sinasalungat ng malutong at mabangong atsarang labanos na may truffle ang lagkit ng mantikilya. Sa Fresh Omugi beef yukhoe sotbap, inilalatag ang tinimplahang hilaw na baka sa ibabaw ng kanin upang itampok ang pagkakaiba ng temperatura at tekstura. Mapaglarong pagtambal ang Maeun dwaeji galbi jjim with triple cheese risotto or spicy pork stew: magkatabi sa plato ang marangyang risotto at isang buong-pagmamalaking Koreano na nilagang baboy.

Para sa mga kumakain sa Singapore, tugma ang set sa mga lokal na paborito: lamang-dagat, de-kalidad na baka, kaning nagbibigay-ginhawa at sari-saring antas ng anghang. Maaaring iangkop ang anghang, pero nananatili ang pangunahing sarap ng mga putahe: lalim at balanse ng lasa. May dagdag na kilig para sa mga tagahanga ng serye sa Netflix. Maikukumpara nila ang mga impresyong nabuo sa iskrin sa mga lasang nasa harap nila, at madadala nila sa hapunan sa karaniwang gabi ng isang araw ng linggo ang kaunting drama ng palabas.

Higit pa sa kasikatan, pagbuo ng pangmatagalang kulturang kulinari

Hindi lamang mga set ng telebisyon at tasting menu ang naaabot ni Choi. Ipinakikita ng mga pandaigdigang pagtitipon, gaya ng hapunang may pagtutugma ng pagkain at alak kasama ang Chilean winery na Don Melchor noong 2025 na nabili ang lahat ng puwesto, kung paano maayos na maihahanay ang mga lasa ng Korea sa mga alak na pang-mundo at pandaigdigang tradisyon ng kainan. Ipinapakilala ng mga pakikipagtulungang ito sa bagong madla ang mga pinaasim na sarsa ng Korea, banayad na tamis at mga lasang dahan-dahang nabuo. Nagbibigay rin ang mga ito sa mga mahilig sa alak ng bagong paraan para subukan ang pagtutugma ng pagkain at inumin, kung saan nagtatagpo ang gochujang at doenjang at ang Cabernet habang nananatili ang balanse ng mga lasa.

Lumilikha rin ng mga pagkakataon para sa paggabay sa mga bagong kusinero ang pagsikat sa telebisyon. Dahil mas maraming kumakain ang naghahanap ng mga restawrang Koreano, nagkakaroon ng puwang para magsanay ang mga batang kusinero, palawakin ng mga tagapagtustos ang kanilang negosyo at mabigyang-pansin ang mga panrehiyong espesyalidad. Kung gagamitin ng mga chef ang kanilang kasikatan para magturo at mamuhunan sa kanilang mga pangkat, makatutulong ang kasalukuyang pagsulong na humubog ng mas matatag na ekosistema ng mga restawran. Nangangahulugan ito ng mas mahusay na trabaho, mas matibay na mga ugnayan sa tagapagtustos at mas maraming mahuhusay na kusinero.

Mga hamon sa pandaigdigang menu

Hindi madaling palawakin sa iba't ibang bansa ang lutuing Koreano. Nakadepende ang mga klasikong lasa sa pagbuburong nangangailangan ng panahon at maingat na pagkontrol. Maaaring mahirap tiyakin ang tuloy-tuloy na suplay ng de-kalidad na mga pangunahing sangkap gaya ng gochujang, doenjang, toyo, damong-dagat at de-kalidad na baka sa mga pamilihang limitado ang suplay. Kailangang magpasya ang mga restawran kung hanggang saan sila aangkop sa lokal na panlasa nang hindi nawawala ang kanilang pagkakakilanlan. Sensitibo ang pagpepresyo sa maraming lungsod, at patuloy namang hamon sa buong mundo ang kakulangan sa mga manggagawa. Nakaaapekto ang bawat pasya sa pananaw ng publiko at sa kakayahang magpatuloy ng negosyo.

Para sa mga sikat na chef, hamon din ang pagbabalanse ng palabas at tunay na husay. Hatid ng telebisyon ang kinakailangang pansin, pero tumataas din ang mga inaasahan. Hinuhusgahan ang mga chef na tulad ni Choi batay sa husay nilang gawing pangmatagalang pagtanggap sa mga bisita ang palabas na kanilang ipinakikita. Matagal nang mas pinipili ni Choi ang pagkamalikhain kaysa panggagaya sa mga uso. Mahalagang tuparin niya ang pangakong iyan ngayon, habang mas marami ang tumitingin sa kanyang mga putahe at mas maraming kumakain ang umaasang tutugma ang kanilang pagkain sa kuwentong nagdala sa kanila sa restawran.

Sa kabuuan

• Umabot sa mahigit 17.5 milyong panonood ang Culinary Class Wars matapos itong unang ipalabas noong Setyembre, at nanguna ito bilang pinakapinanonood na seryeng hindi Ingles sa loob ng dalawang linggo.
• Tampok sa pakikipagtulungan ni Choi Hyun-seok sa Bulgogi Syo sa Singapore ang set ng apat na putahe na hango sa mga paglabas niya sa telebisyon.
• Kabilang sa mga tampok sa menu ang Vongole sujebi, Jang trio with Omugi beef tenderloin, Fresh Omugi beef yukhoe sotbap at Maeun dwaeji galbi jjim with triple cheese risotto or spicy pork stew.
• Pinamumunuan ni Choi ang ilang restawran sa Seoul, kabilang ang Choi Dot, Central Reducer at Dahlia Dining.
• Pinalakas ng palabas ang mga reserbasyon at interes ng publiko sa mga restawrang Koreano sa buong rehiyon, at nakinabang dito ang mga kainan para sa fine dining at kaswal na kainan.
• Tumimo sa mga manonood ang metapora ng kutsara, na nagpapagharap sa mga puting kutsara at itim na kutsara. Nanalo sa serye ang isang kalahok na itim na kutsara.
• Mas gusto ni Choi na huwag sumunod sa mga uso at madalas niyang gamitin ang pagbuburo at mga pampabango para palalimin ang lasa sa halip na umasa sa matinding anghang.
• Nakaugat sa balanse ng mga lasa, kultura ng pagsasaluhan at mas madaling pagkuha ng mahahalagang sangkap ang pandaigdigang apela ng lutuing Koreano.