Mga Minang Pandagat ng China na Pinapatakbo ng AI: Binabago ang Larangan ng Labanan sa South China Sea

Paano Maaaring Baguhin ng mga Minang Pandagat ng China na Pinapagana ng AI ang Digmaang Pandagat sa Ilalim ng Tubig

Kumikilos ang China upang muling itakda ang balanse ng kapangyarihan sa ilalim ng mga alon sa South China Sea. Iminungkahi ng mga siyentistang militar mula sa Dalian Naval Academy ng People’s Liberation Army (PLA) at Harbin Engineering University ang isang planong gawing estratehikong minahan ang ilalim ng dagat sa paligid ng Paracel Islands. Layunin ng inisyatibang ito, na inilahad sa isang pag-aaral na sinuri ng mga kapwa eksperto, na kontrahin ang mga operasyong pandagat ng US sa pamamagitan ng paggamit ng artificial intelligence (AI) at makabagong teknolohiya ng sensor upang lumikha ng bagong henerasyon ng mga “matalinong” mina sa dagat.

Hindi basta maghihintay nang walang ginagawa ang mga minang ito na pinapagana ng AI hanggang may dumaan na sasakyang-dagat. Sa halip, idinisenyo ang mga ito na manatiling hindi aktibo hanggang matukoy ang mga partikular at paunang pinahintulutang target—gaya ng mga submarino ng US—gamit ang kombinasyon ng mga akustiko, magnetiko, at optikal na sensor. Itatago ang mga mina sa tinatawag na “mga sona ng anino ng tunog” na likha ng mga nakalubog na bundok sa ilalim ng dagat, mga lugar kung saan likas na humihina ang pagtukoy ng sonar kaya mahirap silang hanapin at alisin.

Matagal nang okupado ng China mula pa noong 1974 ang Paracel Islands, na inaangkin din ng Vietnam at Taiwan, at malawakan na itong ginawang himpilan ng militar. Ang pagdaragdag ng isang matalinong minahan ay magiging malaking paglala ng nagpapatuloy na tunggalian para sa dominasyong pandagat sa rehiyon.

Ano ang Naiiba sa mga Minang Pandagat na Pinapagana ng AI?

Madalas na walang pinipiling target ang mga tradisyonal na mina sa dagat, kaya nanganganib ang anumang sasakyang-dagat na lumapit. Gayunman, nakikita sa bagong panukala ng China ang mga minang kayang kusang kumilala at umatake lamang sa mga partikular na sasakyang-dagat ng kaaway. Posible ang pagpiling ito dahil pinagsasama ang AI at hanay ng maraming sensor, na nagbibigay-daan sa mga mina na “makinig” sa natatanging tunog ng mga submarino ng US at iba pang target na mataas ang halaga.

Ayon sa pananaliksik, babalutan ang mga minang ito ng mga materyal na pumipigil sa pagtuklas upang lalo pang makaiwas sa pagkakakita. Ilalagay ang mga ito sa maingat na piniling mga lugar kung saan lumilikha ng likas na mga blind spot para sa sonar ang masalimuot na ilalim ng dagat na hitik sa mga bundok at tagaytay sa ilalim ng tubig. Sa paggamit ng mga bathymetric map na may mataas na resolusyon at datos ng karagatan na ina-update nang real time, maaaring imodelo ng mga tagaplano ng China kung paano naglalakbay ang tunog sa tubig at matukoy ang pinakamainam na taguan ng mga mina.

Ipinaliwanag ni Dr. Ma Benjun, associate professor sa Harbin Engineering University at isa sa mga pangunahing mananaliksik sa pag-aaral, ang bentahe nito sa taktika:

Sa pagsusuri sa pinakamainam na mga lugar ng paglalagay, mapagbubuti namin ang pagtatago at higit na pahihiraping matukoy ang mga nakatalagang yunit. Maaaring magbigay ang gayong mga estratehiya sa China ng malaking bentahe sa taktika sa mga operasyong pandagat sa ilalim ng tubig sa hinaharap.

Maaaring hamunin ng pamamaraang ito ang tradisyonal na pangingibabaw ng US Navy sa ilalim ng dagat, na nakasalalay sa napakatahimik na mga submarinong nuklear tulad ng Seawolf at mga sasakyang-dagat na Virginia-class.

Pag-uugnay sa mga Mina sa Mas Malawak na Network na Laban sa mga Submarino

Hindi hiwalay na hakbang ang iminungkahing minahan. Iminumungkahi ng mga mananaliksik na Tsino na isama ang mga minang ito na pinapagana ng AI sa mas malawak na network ng digmaang laban sa submarino (ASW). Kabilang sa network ang mga hanay ng sonar sa sahig ng dagat, mga quantum sensor, at mga grupo ng drone sa ilalim ng tubig, na sama-samang gagana upang tumukoy, sumubaybay, at, kung kinakailangan, magpahinto sa mga submarino ng kaaway.

Ililipat ng gayong sistema ang tindig ng depensa ng China sa ilalim ng dagat mula sa pasibo tungo sa aktibong pagpigil. Sa halip na basta maghintay sa mga pumapasok nang walang pahintulot, maaari silang tugisin at harapin ng network nang maagap, kaya magiging mas mapanganib ang South China Sea para sa mga submarino ng US at mga kaalyado nito.

Ayon sa isang kamakailang pagsusuri ng Asia Times, maaaring “ilipat ng integrasyong ito ang digmaan sa ilalim ng tubig mula sa pasibong depensa tungo sa aktibong pagpigil,” na lubusang magbabago sa estratehikong pagkukuwenta sa rehiyon.

Kahalagahang Estratehiko ng Paracel Islands

Kilala bilang Xisha sa China at Hoang Sa sa Vietnam ang Paracel Islands. Binubuo ito ng hanay ng mga bahura at atoll na nasa humigit-kumulang 300 nautical mile sa timog ng kalupaang bahagi ng China. Dating ginagamit ng mga mangingisdang Tsino ang mga isla; ngayon, naroon ang mga paliparan, daungang malalim ang tubig, sistemang radar, at permanenteng himpilan ng militar. Dahil sa lokasyon nito, nagsisilbi itong estratehikong sentro para sa mga operasyon sa buong South China Sea, isang rehiyong dinaraanan ng halos 500,000 biyahe ng mga sasakyang pangkalakalan bawat taon at isa sa mga pinakaabalang rutang pandagat sa mundo.

Matinding pinagtatalunan ang kontrol ng China sa Paracels. May sarili ring mga pag-aangkin ang Vietnam at Taiwan, at sentro ng tensiyon sa rehiyon ang lugar. Regular na nagsasagawa ang US ng mga operasyong pangkalayaan sa paglalayag sa karatig na tubig, kung saan nagpapadala ito ng mga submarino at sasakyang-dagat na nasa ibabaw ng dagat upang hamunin ang mga pag-aangkin ng China at ipakita ang pangakong panatilihing bukas ang mga rutang pandagat.

Noong 2024, malaki ang itinaas ng aktibidad ng mga submarino ng US sa South China Sea: hindi bababa sa 11 submarinong nuklear na pang-atake, dalawang submarinong may guided missile, at isang submarinong may ballistic missile ang nag-operate sa rehiyon. Malamang na sinusundan ng mga submarinong ito ang sariling mga submarinong nuklear na may armas ng China, na bumubuo sa sangay pandagat ng puwersang panangga nito gamit ang armas nuklear.

Estratehiya ng China sa Pagpapatibay ng Balwarte at mga Kahinaan Nito

Ang anim na Type 094 na submarinong nuklear ng China na may ballistic missile (SSBN) ang sentro ng puwersang panangga nito gamit ang armas nuklear mula sa dagat. Bawat isa ay may dalang 12 ballistic missile na inilulunsad mula sa submarino (SLBM) at halos tuluy-tuloy na nagpapatrolya sa South China Sea. Upang protektahan ang mahahalagang yunit na ito, pinagtibay ng China ang estratehiya ng “balwarte”—pinananatiling malapit sa sariling teritoryo ang mga SSBN nito, na sinasanggalang ng mga pinatibay na isla at siksik na network ng mga yunit militar.

Gayunman, may kapalit ang estratehiyang ito. Dahil limitado ang abot ng kasalukuyang JL-2 SLBM ng China, kailangang manatili sa South China Sea ang mga SSBN nito upang pagbantaan ang kalupaang bahagi ng US. Kung susubukan nilang lumabas patungo sa mas malawak na Pasipiko, kailangan nilang dumaan sa makikitid na lagusan kung saan maaaring harangin sila ng mga puwersa ng US at mga kaalyado nito. Bukod dito, mas maingay ang mga SSBN ng China kumpara sa mga katumbas nito sa US, kaya mas madali silang matukoy ng mga makabagong network ng US para sa pagmamanman sa ilalim ng dagat.

Ayon sa mga analyst, dahil nakakulong sa ganitong lugar ang puwersang panangga ng China, mas nagiging mahuhulaan ito at posibleng mas madaling mapahinto kapag may krisis. Umaasa ang PLA na mababawi ang mga limitasyong ito sa pagbuo ng bagong JL-3 SLBM, na maaaring magbigay-daan sa mga submarino nitong tamaan ang kalupaang bahagi ng US mula sa loob ng South China Sea. Gayunman, hangga’t hindi lubos na nagagawa ang kakayahang ito, nananatiling lantad sa panganib ang puwersang panangga ng China gamit ang armas nuklear.

AI sa mga Operasyong Pandagat ng China: Higit Pa sa mga Mina sa Dagat

Hindi lamang sa digmaang gumagamit ng mina umaabot ang paggamit ng China sa AI sa mga operasyong pandagat. Sa mga kamakailang pagsasanay ng PLA Navy, gumamit ng mga sistemang tumutulong sa pagpapasya sa pamamagitan ng AI upang mapahusay ang kahusayan ng pag-aalis ng magnetismo sa mga barkong pandigma—isang prosesong nagpapababa sa magnetikong bakas ng sasakyang-dagat at tumutulong dito na makaiwas sa mga magnetikong mina sa dagat at sa pagtuklas.

Ayon sa ulat ng South China Morning Post, tumaas nang 60 porsiyento ang kahusayan ng pag-aalis ng magnetismo dahil sa integrasyon ng AI. Hindi lamang nito pinatataas ang kakayahang makaiwas sa pagtuklas ng mga barkong pandigma at submarino ng China, binabawasan din nito ang panganib na mapasabog ang mga mina ng kaaway. Ipinakikita ng paggamit ng PLA sa AI sa mga larangang ito ang mas malawak na tungo sa awtomasyon at matalinong pagpapasya sa mga operasyong militar.

Naniniwala ang mga eksperto sa militar na habang mas mabilis at mas tumpak na naibabalik ng isang plota ang kakayahan nitong makaiwas sa pagtuklas, mas tumitibay ang tsansa nitong mabuhay sa makabagong larangan ng digmaan. Inaasahang mapapahusay at mapabibilis ng AI ang mga prosesong ito sa pagtukoy ng pinakamainam na mga algorithm at pagsusuri sa mga resulta nang real time.

Digmaang Gumagamit ng Mina sa Mas Malawak na Konteksto ng Rehiyon

Matagal nang mabisang kasangkapan sa digmaang pandagat ang mga mina sa dagat dahil mababa ang gastos sa mga ito at mahirap kontrahin. Kinikilala ng China at ng mga karibal nito sa rehiyon ang estratehikong halaga ng mga ito. Halimbawa, bumuo ang Taiwan ng sarili nitong kakayahan sa digmaang gumagamit ng mina bilang estratehiya ng depensang asimetriko upang maantala o mapigilan ang mga operasyong amphibious ng PLA. Nagdaragdag pa ng mga hamon sa tunggalian sa ilalim ng dagat ang mga awtomatikong sistemang naglalagay ng mina at ang posibleng paggamit ng mga sibilyang sasakyang-dagat na nagkukubli.

Ayon sa salin at pagsusuri ng China Maritime Studies Institute, maaaring magpalubha sa mga operasyong pagdaong ng PLA ang mga minahan ng Taiwan, maglimita sa pagmamaniobra ng plota, at magpataas sa panganib ng pag-atake ng mga missile. Matagal at nangangailangan ng maraming mapagkukunan ang mga operasyong nag-aalis ng mina, kaya maaari nitong maantala ang mga pananakop at magbigay ng panahon para sa tulong mula sa labas.

Bahagi ng pagsisikap ng China na manguna sa karera ng armas na pinatatakbo ng teknolohiya ang pagtutuon nito sa mga minang pinapagana ng AI. Sa pamamagitan ng paggawa sa mga mina na mas mapili, mas mahirap matukoy, at mas mahusay na isinasama sa isang magkakaugnay na sistema ng depensa, layunin ng China na pagkaitan ang mga kalaban ng kalayaang kumilos sa mahahalagang lugar sa dagat.

Mga Dimensiyong Heopolitikal at Legal

Hindi lamang larangang militar ang South China Sea; isa rin itong larangan ng labanan sa batas at diplomasya. Sa kabila ng malawakang militarisasyon ng China sa mga artipisyal na isla at bahura, natuklasan sa isang kamakailang ulat ng South China Sea Strategic Situation Probing Initiative (SCSPI) na hindi nagpataw ang China ng tahasang mga paghihigpit sa mga dayuhang sasakyang-dagat at sasakyang panghimpapawid ng militar sa labas ng katubigang teritoryal at himpapawid nito. Nanatiling malayang mapuntahan ang rehiyon para sa kalakalang pang-ekonomiya at mga aktibidad militar, na may mahigit 20,000 ship-day at mahigit 30,000 sortie ng sasakyang panghimpapawid bawat taon.

Bagaman iginiit ng ulat na propesyonal at ligtas ang karamihan sa mga ugnayan ng militar ng China at US, nagkakaroon pa rin ng tensiyon malapit sa mga sensitibong lugar, lalo na sa mga pagsasanay militar o engkuwentro sa malapitan. Maaaring magpataas sa panganib sa mga engkuwentro ang presensiya ng mga minang pinapagana ng AI, at palakihin ang posibilidad ng maling pagtaya o paglala ng tensiyon.

May sarili ring mga pag-aangkin at himpilan ang mga bansang gaya ng Vietnam, Pilipinas, at Malaysia sa South China Sea. Halimbawa, nakakuha ang Pilipinas ng mga supersonikong cruise missile na BrahMos mula sa India, na kayang tumama sa mga posisyon ng China gaya ng Scarborough Shoal. Nakaaapekto ang mga pag-unlad na ito sa estratehikong pagkukuwenta ng China at maaaring pumigil dito sa lalo pang paghihigpit ng kontrol sa mga pinagtatalunang lugar.

Posibleng Epekto sa mga Operasyon ng US at mga Kaalyado Nito

Mahalagang bahagi ng estratehiya ng US Navy ang regular na mga operasyong pangkalayaan sa paglalayag upang hamunin ang mga pag-aangkin ng China at panatilihing bukas ang mga rutang pandagat. Maaaring magpalubha sa mga misyong ito ang paglalagay ng mga minang pinapagana ng AI, kaya mapipilitang magpatibay ng mga bagong taktika ang mga submarino at sasakyang-dagat na nasa ibabaw ng dagat ng US at mamuhunan sa makabagong mga panlaban sa mina.

Nagbabala ang mga eksperto sa Atlantic Council na kabilang sa mas malawak na estratehiyang pandagat ng China ang paggamit ng mga sistemang awtonomo, drone, at mga armas na palihim na paunang inilalagay sa mga daungan sa ibang bansa. Malamang na kabilang sa tugon ng US ang magkasanib na mga operasyon, mga bagong taktika sa pagsakop ng daungan, mas malawak na paggamit ng drone, at pamumuhunan sa tuluy-tuloy na pagmamanman at mga teknolohiyang nag-aalis ng mina.

Bagaman malaking hamon ang paggamit ng China sa mga daungan at base sa ibang bansa, maaaring kontrahin ng US at mga kaalyado nito ang mga hakbang na ito sa pamamagitan ng nakatuong pagpaplano, pagsasanay, at pag-angkop sa teknolohiya. Lalong titindi ang tunggalian para sa pangingibabaw sa ilalim ng dagat sa South China Sea habang nag-uunahan ang magkabilang panig sa pagbuo at paglalagay ng susunod na henerasyon ng mga matalinong armas at sensor.

Mga Hamon at Kawalang-katiyakan sa Hinaharap

Sa kabila ng pag-unlad nito sa teknolohiya, hindi pa kumpleto ang balwarte ng China sa ilalim ng dagat sa South China Sea. Dahil wala itong himpilan sa hilaga, gaya ng Scarborough Shoal, lantad sa pagsasamantala ng mga puwersa ng US at mga kaalyado nito ang estratehikong tatsulok ng China. Maaaring pumigil sa China na lubusang patibayin ang posisyong ito ang madalas na operasyon ng US at Pilipinas malapit sa Scarborough Shoal, kasama ang paglalagay ng mga makabagong missile.

Maaaring hadlangan ng kahinaang ito ang paggamit ng China sa puwersang panangga nito gamit ang armas nuklear mula sa dagat bilang maaasahang panangga sa pakikialam ng US at mga kaalyado nito sakaling magkaroon ng krisis sa Taiwan. Kahit nakatuon ang China sa paggawa sa Paracels bilang lugar ng pagpuksa sa mga submarino, nananatiling lantad sa panganib ang hilagang panig nito.

Samantala, nagdudulot din ng sariling kawalang-katiyakan ang mabilis na pagbabago ng teknolohiya. Maaaring magbigay ng malalaking bentahe ang mga minang pinapagana ng AI at mga magkakaugnay na sistema ng depensa, ngunit nagbubukas din ang mga ito ng mga tanong tungkol sa pagiging maaasahan, pagkontrol, at panganib ng hindi sinasadyang paglala ng tensiyon. Maaaring pahirapan ang pamamahala sa krisis ng pagpapasok ng mga awtonomong armas sa rehiyong matindi na ang tensiyon.

Mahahalagang Punto

• Iminumungkahi ng mga siyentistang militar ng China na maglagay ng mga minang pandagat na pinapagana ng AI sa paligid ng Paracel Islands upang kontrahin ang mga submarino ng US sa South China Sea.
• Gagamit ang mga mina ng makabagong sensor at AI upang tumukoy at tumarget lamang sa mga paunang pinahintulutang sasakyang-dagat, habang nagtatago sa mga blind spot ng sonar.
• Bahagi ang inisyatibang ito ng mas malawak na network ng digmaang laban sa submarino, na kinabibilangan ng mga hanay ng sonar sa sahig ng dagat, mga quantum sensor, at mga drone sa ilalim ng tubig.
• Pinananatili ng estratehiya ng China sa pagpapatibay ng balwarte ang mga submarinong nuklear nito sa South China Sea, ngunit dahil limitado ang abot ng mga missile ng mga ito at maingay ang mga ito, madali silang matukoy ng US.
• Nananatiling mataas ang tensiyon sa rehiyon dahil sa magkakapatong na pag-aangkin sa teritoryo at pagdami ng mga aktibidad militar ng US at mga kaalyado nito.
• Gumagamit din ang PLA Navy ng AI upang mapahusay ang kakayahang makaiwas sa pagtuklas at mabuhay sa labanan sa pamamagitan ng mas mahusay na mga operasyon sa pag-aalis ng magnetismo.
• Mahalagang bahagi ang mga mina sa dagat ng nagbabagong tunggalian para sa pangingibabaw sa ilalim ng dagat, habang namumuhunan ang China at mga karibal nito sa mga bagong teknolohiya at taktika.
• Dahil walang pinatibay na himpilan sa hilaga, hindi pa kumpleto ang balwarte ng China sa ilalim ng dagat at lantad ito sa pagsasamantala.