Paghihigpit ng China sa Pagmimina ng Lithium: Binabago ng mga Bagong Regulasyon ang Pandaigdigang Industriya

Paghihigpit ng China sa Pagmimina ng Lithium: Binabago ng mga Bagong Regulasyon ang Pandaigdigang Industriya

Pumasok na ang China, ang pinakamalaking prodyuser at tagapagproseso ng lithium sa buong mundo, sa bagong panahon ng mahigpit na regulasyon para sa mabilis na lumalago nitong sektor ng pagmimina ng lithium. Noong Hulyo 2025, nagkabisa ang malawakang pagbabago sa Batas sa Yamang Mineral, na nagtakda sa lithium bilang estratehikong mineral at nagpasiklab ng sunod-sunod na pagpapatupad ng batas, suspensiyon ng mga minahan, at konsolidasyon ng industriya. Hindi lamang binabago ng mga repormang ito ang lokal na industriya ng China; nagdudulot din ang mga ito ng epekto sa pandaigdigang supply chain ng mga de-kuryenteng sasakyan (EV), baterya, at mahahalagang teknolohiya.

Bakit Pinaigting ng China ang mga Regulasyon sa Pagmimina ng Lithium?

Sa loob ng maraming taon, pinatakbo ang industriya ng lithium sa China sa prinsipyong “magprodyus anuman ang kapalit,” na pinalakas ng sumisirit na pandaigdigang demand para sa mga baterya at EV. Maluwag na nagkaloob ng mga permit sa pagmimina ang mga lokal na pamahalaan na nagnais pasiglahin ang mga ekonomiyang panrehiyon, kung minsan ay nilalampasan o inuuntol ang mga hangganan ng regulasyon. Bunga nito, dumami ang maliliit, mataas ang gastos, at kung minsan ay walang lisensiyang mga operator, lalo na sa mga rehiyong mayaman sa lithium gaya ng Yichun sa lalawigan ng Jiangxi.

Pagsapit ng huling bahagi ng 2022, sumirit sa pinakamataas na antas ang presyo ng lithium, ngunit mabilis na nagwakas ang pag-unlad. Nang makahabol ang suplay sa demand, bumagsak nang halos 90% ang mga presyo noong 2023. Laganap ang sobrang kapasidad, matinding kompetisyon, at pinsala sa kapaligiran. Ayon sa Asia Times, hindi nagamit ang humigit-kumulang 30% ng kapasidad sa pagmimina ng lithium-mica sa Jiangxi noong unang bahagi ng 2025, at nalulugi ang maraming minahan.

Kinilala ng mga mambabatas sa China ang mga panganib ng walang-pigil na paglago—pinsala sa kapaligiran, pabagu-bagong merkado, at estratehikong kahinaan—kaya naglunsad sila ng kampanya upang linisin ang sektor. Pangunahing bahagi ng pagsisikap na ito ang binagong Batas sa Yamang Mineral, na nagkabisa noong Hulyo 2025. Layunin nitong tiyakin ang napapanatili at de-kalidad na paglago at patatagin ang pandaigdigang pamumuno ng China sa lithium.

Ano ang mga Pangunahing Tampok ng mga Bagong Regulasyon?

Pinakamahalagang pagbabago sa mga batas sa pagmimina ng China sa loob ng ilang dekada ang mga reporma noong 2025. Kabilang sa mga pangunahing pagbabago ang:

• Itinalaga ang lithium bilang estratehikong mineral: Sa unang pagkakataon, hiwalay na kinlasipika ang lithium, kaya tumaas ang mga pamantayan sa pagpasok sa industriya at sumailalim ito sa mas mahigpit na pangangasiwa.
• Pinasentralisadong kapangyarihan sa pag-apruba: Ang Ministri ng Likas na Yaman (MNR) na lamang ang maaaring mag-apruba ngayon ng mga karapatan sa pagmimina ng estratehikong mineral, kaya winakasan ang watak-watak na sistema ng mga pag-apruba sa lokal at panlalawigang antas na nagbunga ng mga butas sa regulasyon.
• Itinakda ang minimum na grado ng mineral: Dapat magtaglay ang mga deposito ng hindi bababa sa 0.4% lithium oxide (Li₂O) upang maituring na deposito ng lithium. Dahil dito, kailangang muling iklasipika ang maraming minahang dating nakarehistro sa ibang kategorya, gaya ng luwad o kaolinite.
• Pinaigting ang mga pamantayan sa kapaligiran at kaligtasan: Dapat sumunod ang lahat ng operasyon sa mga pamantayan para sa “luntiang minahan,” kabilang ang mga pagsusuri sa epekto sa kapaligiran, pondo para sa pagpapanumbalik, at mahigpit na pananagutan sa polusyon.
• Mga patakarang laban sa mapaminsalang kompetisyon: Pinipigilan ng mga awtoridad ang “mapaminsalang kompetisyon”—gaya ng pagbebenta nang mas mababa sa gastos at sobrang kapasidad—sa pamamagitan ng pagbabawal sa mapanirang pagtatakda ng presyo at pag-uugnay ng mga pagbawas sa produksyon.

Layunin ng mga hakbang na ito na salain ang mga operator na mapagsapalaran, lipas na ang kagamitan, o hindi sumusunod sa mga regulasyon; bawasan ang sobrang suplay; at itaguyod ang isang mas disiplinado at mas maunlad sa teknolohiya na industriya.

Paghihigpit sa mga Permit sa Yichun: Isang Pag-aaral ng Kaso

Madalas tawaging “kabisera ng lithium” ng China ang Yichun, at naging sentro ito ng pagpapatupad ng mga regulasyon. Noong Hulyo 2025, tinukoy ng Kawanihan ng Likas na Yaman ng Yichun ang walong minahan na may mga hindi pagkakatugma sa permit. Inatasan ang mga ito na magsumite ng na-update na mga ulat tungkol sa reserbang yaman at itama ang mga isyu sa paglilisensiya. Marami sa mga minahang ito ang nagmina ng lithium gamit ang mga permit para sa ibang mineral, at sinamantala ang mga malabong bahagi ng batas upang pabilisin ang pagpapaunlad noong kasagsagan ng pag-unlad ng industriya ng lithium.

Noong Agosto 9, 2025, napilitang suspindihin ng CATL—ang pinakamalaking tagagawa ng baterya sa buong mundo—ang operasyon sa minahan nito sa Jianxiawo dahil nag-expire ang permit nito habang isinasagawa ang isang panrehiyong pag-audit. Ayon sa Reuters, inaasahang tatagal nang hindi bababa sa tatlong buwan ang suspensiyon, na makaaapekto kapwa sa lokal na suplay at pandaigdigang merkado.

Sinabi ng mga analyst sa industriya sa Reuters, “Malaki ang naging ambag ng minahan ng CATL sa Jiangxi sa mabilis na paglaki ng suplay ng lithium sa China, ang nangungunang tagapagproseso sa mundo ng materyal na ginagamit sa mga baterya. Matapos maiulat noong Setyembre na isasara ito, matinding tumaas ang presyo ng mga sapi ng lithium.”

Nagsagawa rin ng mga katulad na hakbang sa pagpapatupad ng batas sa lalawigan ng Qinghai, kung saan inutusang ihinto ng mga kumpanya ang operasyon hanggang makakuha ang mga ito ng wastong permit sa pagkuha ng lithium. Bahagi ang mga pagsupil na ito ng pambansang kampanya para wakasan ang ilegal na pagmimina, protektahan ang kapaligiran, at iayon ang mga gawain sa pagkuha ng likas na yaman sa mga pambansang estratehiya sa yaman.

Paano Tumutugon ang mga Kumpanya at Merkado?

Nagdulot agad ng malawakang epekto ang paghihigpit sa regulasyon:

• Pansamantalang pagkaantala sa suplay: Nagbawas sa lokal na produksyon ang mga suspensiyon sa malalaking minahan gaya ng Jianxiawo ng CATL at iba pang minahan sa Yichun. Dahil dito, muling tumaas ang presyo ng lithium carbonate matapos ang matagal na pagbagsak.
• Pagbabago-bago ng merkado: Tumaas nang 29% buwan-sa-buwan noong Hunyo 2025 ang presyo ng lithium carbonate sa Guangzhou Futures Exchange, na nagpapakita ng pangamba sa mga limitasyon sa suplay. Tumaas din ang presyo ng mga sapi ng mga kumpanya sa pagmimina matapos mabalitaan ang mga hakbang sa pagpapatupad ng regulasyon.
• Konsolidasyon ng industriya: Naiipit at napapaalis sa merkado ang maliliit, mataas ang gastos, o hindi sumusunod sa regulasyon na mga operator, habang pinalalakas ng mas malalaki at pinagsamang kumpanya na may matibay na rekord ng pagsunod sa regulasyon ang kanilang posisyon. Inaasahang mapabubuti nito ang kalidad ng produkto at mapatatatag ang suplay sa pangmatagalan.
• Mga paghihigpit sa pag-export: Noong Hulyo 2025, nagpatupad ang Ministri ng Komersiyo ng China ng mga bagong kontrol sa pag-export ng mahahalagang teknolohiya sa baterya, kabilang ang pagproseso ng lithium carbonate at hydroxide. Layunin ng hakbang na ito na protektahan ang lokal na industriya at mapanatili ang pangingibabaw ng China sa pandaigdigang supply chain ng baterya.

Ayon sa Discovery Alert, “Layunin ng paghihigpit sa regulasyon na magpatupad ng disiplina sa industriya, tiyakin ang pangangalaga sa kapaligiran, at iayon ang mga gawain sa pagkuha ng likas na yaman sa mga pambansang estratehiya sa yaman. Tumugon ang merkado sa pamamagitan ng matinding pagtaas ng mga presyo ng lithium at mga sapi ng mga kumpanya sa pagmimina, na nagpapakita ng pangamba sa posibleng pagkaantala ng suplay.”

Laban sa Labis na Kompetisyon: Wakasan ang Paligsahan sa Pagpapababa ng Presyo

Ginamit ng mga mambabatas sa China ang terminong “anti-involution” upang ilarawan ang kanilang kampanya laban sa aksaya at mapanirang kompetisyon. Sa mga industriyang gaya ng lithium, EV, at maging mga drone, nagdulot ng sobrang kapasidad, digmaan sa presyo, at pagbagsak ng kita ang labis na pamumuhunan ng mga lokal na pamahalaan. Nanawagan si Pangulong Xi Jinping para sa isang “pinag-isang pambansang merkado” upang mabawasan ang proteksiyong panrehiyon at mahikayat ang pangmatagalan at napapanatiling paglago.

Iniulat ng The Straits Times, “Hinihikayat na ngayon ng mga awtoridad ang mga kumpanya na bawasan ang kompetisyon sa loob ng industriya. Inaasahang kabilang sa mga hakbang ang pagbawas sa produksyon at pagtataas ng presyo. Ayon sa mga eksperto, para matugunan ang labis na kompetisyon, kailangang baguhin ang mga insentibo para sa mga lokal na pamahalaan, pagtuunan ang mga pangmatagalang bentahe gaya ng talento at pananaliksik, at protektahan ang intelektuwal na ari-arian.”

Sa pagbabawal sa pagbebenta nang mas mababa sa gastos at pag-uugnay ng mga lokal na pagpapatigil ng operasyon, umaasa ang pamahalaan na mapipigilan nito ang mga siklo ng mabilis na pag-angat at pagbagsak na nagbabanta sa pangmatagalang kalusugan ng sektor.

Pandaigdigang Epekto: Paano Maaapektuhan ang Mundo?

Hindi lamang lokal na usapin ang pangingibabaw ng China sa lithium; malaki ang epekto nito sa buong mundo. Nagsusuplay ang bansa ng humigit-kumulang 60% ng mga bateryang lithium-ion sa mundo at nagpoproseso ng napakalaking bahagi ng lithium na ginagamit sa mga baterya. Habang nagmamadali ang mundo na ilipat sa kuryente ang transportasyon at lumipat sa malinis na enerhiya, naging estratehikong prayoridad ng mga pamahalaan at industriya sa buong mundo ang pagtiyak ng suplay ng lithium.

Mga Panganib sa Supply Chain at Tensiyong Heopolitikal

Lalong nababahala ang Estados Unidos at Europa sa pag-asa nila sa lithium at mga bahagi ng bateryang mula sa China. Ayon sa Atlantic Council, “Dahil kontrolado ng China ang suplay, maaari nitong higpitan ang pagkuha ng mga baterya, na nagdudulot ng panganib sa pambansang seguridad ng US, lalo na sa panahon ng sigalot.” Nahahadlangan ang mga pagsisikap na bumuo ng alternatibong mga supply chain dahil sa bilis at laki ng mga pamumuhunan ng China, gayundin sa mga bagong paghihigpit sa pag-export ng mahahalagang teknolohiya sa baterya.

Nagmamadali ang mga orihinal na tagagawa ng kagamitan (OEM) sa sektor ng sasakyan na pag-ibahin ang mga pinagkukunan nila ng rare earth at materyales para sa baterya. Namumuhunan ang ilan sa lokal na pagmimina at pagpipino, habang nagsasaliksik naman ang iba ng mga alternatibong teknolohiyang makababawas sa pag-asa sa mga supply chain na kontrolado ng China. Gayunman, magastos at matagal bumuo ng mga bagong supply chain, at malamang na patuloy na magdulot ng pangamba sa mga pandaigdigang merkado ang paghihigpit ng regulasyon ng China sa nakikinitaang hinaharap.

Epekto sa Kapaligiran at Lipunan

Ipinakikita rin ng mga bagong regulasyon ng China ang lumalaking pagkilala sa mga gastusing pangkapaligiran at panlipunan ng mabilisang pagkuha ng likas na yaman. Nagdulot ng polusyon sa tubig, pagkasira ng mga tirahan ng hayop at halaman, at panganib sa kaligtasan sa mga apektadong komunidad ang hindi reguladong pagmimina ng lithium. Hakbang tungo sa mas napapanatiling mga gawain ang pagbibigay-diin ng binagong batas sa mga pamantayan para sa “luntiang minahan” at mahigpit na pagsunod sa mga tuntuning pangkapaligiran, bagaman hamon pa rin ang pagpapatupad ng mga ito.

Mga Hamon at Di-inaasahang Bunga

Bagaman nangangako ang bagong sistema ng regulasyon ng higit na disiplina at pagpapanatili, nagdadala rin ito ng mga bagong hamon:

• Mas mabagal na pag-apruba ng mga proyekto: Dahil sa sentralisadong sistema ng pagkuha ng permit at mas mahihigpit na pamantayan, mas matagal at mas magastos paunlarin ang mga bagong minahan. Maaari nitong pabagalin ang kakayahan ng China na mabilis na tumugon sa mga pagbabago sa merkado, gaya ng nangyayari sa ibang mga bansang may mahigpit na mga patakaran sa pagmimina.
• Presyur sa mga lokal na ekonomiya: Maaaring magpababa sa kita ng mga lokal na pamahalaan at magbunga ng pagkawala ng trabaho sa mga komunidad ng pagmimina ang pagsasara ng mga minahan at pagbawas sa produksyon.
• Pagtaas ng mga gastusin sa pagsunod sa regulasyon: Maaaring mahirapang tugunan ng maliliit na kumpanya ang mas mahihigpit na kahingian sa kapaligiran, kaligtasan, at paglilisensiya. Dahil dito, maaaring mapunta ang pamumuhunan sa mga bansang hindi gaanong mahigpit ang mga regulasyon ngunit mas mataas ang mga panganib na heopolitikal.

Ayon sa CRU Group, “Nangangahulugan din ang pagsasara sa legal na butas na hindi na agad makatutugon ang mga mamumuhunan ng China sa mga pangangailangan ng merkado. Mas mabagal ang takbo ng mga prosesong legal sa mga sistemang may mas mahigpit na regulasyon sa pagmimina, at mas mataas nang malaki ang mga gastusin sa kapital.”

Magkakaroon pa ba ng mga Pagkaantala?

Inaasahan ng mga analyst sa industriya na lalo pang susuriin ng pamahalaan ang sektor at posibleng magsuspinde pa ng mga operasyon habang sinusuri ang pagsunod sa mga regulasyon. Maaaring magbunga ng karagdagang hakbang sa pagpapatupad ng batas ang mahahalagang takdang petsa, gaya ng Setyembre 30, 2025, na huling araw ng muling pagsusumite sa Yichun ng mga pagtatasa sa reserba at grado ng mineral. Gayunman, hindi malamang ang malawakan at biglaang pagsasara ng mga minahan dahil maaari nitong guluhin kapwa ang lokal at pandaigdigang supply chain.

Buod

• Palatandaan ng makasaysayang pagbabago tungo sa mas mahigpit na regulasyon at sentralisadong kontrol sa pagmimina ng lithium ang mga reporma ng China sa batas sa pagmimina noong 2025.
• Klasipikado na ngayon ang lithium bilang estratehikong mineral, na may mas mataas na pamantayan sa pagpasok sa industriya, mga pamantayang pangkapaligiran, at sentralisadong pagkuha ng permit.
• Nagdulot ang mga pagsupil sa Yichun at iba pang rehiyon ng suspensiyon ng mga minahan, pagsusuri sa mga permit, at konsolidasyon ng industriya.
• Layunin ng mga patakarang laban sa mapaminsalang kompetisyon na wakasan ang mapanirang paligsahan at patatagin ang sektor para sa pangmatagalang kalusugan nito.
• Nararamdaman ng mga pandaigdigang supply chain ang epekto, kasabay ng pabagu-bagong presyo at panibagong pangamba sa pag-asa sa lithium mula sa China.
• Nasa sentro na ng estratehiya ng China sa lithium ang pangangalaga sa kapaligiran at napapanatiling paglago, bagaman patuloy na hamon ang pagpapatupad at pagsunod sa regulasyon.
• Mahigpit na susubaybayan ng mundo ang pagsisimula ng bagong panahon ng regulasyon sa China, na humuhubog sa kinabukasan ng malinis na enerhiya at elektripikasyon ng transportasyon.