Tinitingnan ng mga Retailer sa Singapore ang Pagpapalawak sa Johor Bahru: Mga Oportunidad at Hamon

Tinutumbok ng mga Retailer sa Singapore ang Johor Bahru: Bagong Hangganan sa Harap ng Tumataas na Gastos

Nasa sangandaan ang sektor ng retail sa Singapore. Dahil sa mataas na gastos sa pagpapatakbo, matinding kompetisyon, at malakas na dolyar ng Singapore, marami sa mga retailer ang tumitingin ngayon sa kabilang panig ng Causeway, sa Johor Bahru (JB), Malaysia, para sa pagpapalawak. Lalo pang nagpasigla sa interes na ito ang paglulunsad ng Johor-Singapore Special Economic Zone (JS-SEZ) at ang nalalapit na Rapid Transit System (RTS) Link, na nangangakong magbibigay ng mas mababang gastos, mas malaking pamilihan, at mas mahusay na koneksiyon. Gayunman, hindi magiging madali ang paglawak. Kailangang harapin ng mga retailer ang kakulangan sa manggagawa, mga hadlang sa burukrasya, at kawalang-katiyakan sa imprastraktura. Sinusuri ng artikulong ito ang mga dahilan, hamon, at mas malawak na implikasyon ng pagpasok ng mga retailer mula Singapore sa Johor Bahru, batay sa mga pananaw ng industriya, opisyal na pahayag, at pinakabagong mga pag-unlad sa JS-SEZ.

Bakit Nagpapalawak sa Johor Bahru ang mga Retailer sa Singapore?

Ang pangunahing dahilan ng interes ng mga retailer sa Singapore sa Johor Bahru ay ang malaking agwat sa gastos sa pagpapatakbo. Sumu-sirit ang upa at gastusin sa paggawa sa Singapore, kaya kumikipot ang mga tubo at nagiging mahirap para sa mga negosyo na lumago. Samantala, mas mababa ang upa sa Johor Bahru, mas mura ang paggawa, at dumarami ang mga mamimiling naghahanap ng mas de-kalidad na karanasan sa pamimili. Lalo pang pinaiigting ng malakas na dolyar ng Singapore ang mga bentahang ito, kaya kaakit-akit sa pananalapi ang pagpapalawak sa kabilang panig ng hangganan.

Paliwanag ni Ernie Koh, Pangulo ng Singapore Retail Association (SRA):

May paglipat ng mga retail na negosyo palabas ng Singapore dahil sa mas mataas na gastos sa pagpapatakbo at mas malakas na dolyar ng Singapore kumpara sa maraming salapi sa rehiyon, kaya marami ang nagbubukas ng mga tindahang direktang nagbebenta sa Malaysia, Thailand at Japan. Mas marami ang nagtatayo ng operasyon sa Johor Bahru at oo, maaari itong maging mahirap sa iba’t ibang dahilan. Pero sa kabuuan, makatuwiran ito dahil may dagdag na halaga sa Malaysia ang pagiging maaasahan ng mga tatak mula Singapore.

Udyok din ang mga retailer ng posibilidad na mapagsilbihan ang dalawang pamilihan: ang mga taga-Johor at ang malaking bilang ng mga taga-Singapore na tumatawid sa hangganan para mamili at gumamit ng mga serbisyo. Ayon sa mga tantiya ng industriya, maaaring hanggang 30% ng mga mamimili sa malalaking mall sa JB ay mga taga-Singapore, lalo na tuwing katapusan ng linggo.

Ang Johor-Singapore Special Economic Zone: Pangako at Potensiyal

Opisyal na inilunsad noong unang bahagi ng 2024 ang JS-SEZ, isang mahalagang hakbangin na naglalayong palalimin ang ugnayang pang-ekonomiya ng Singapore at Malaysia. Sumasaklaw ito sa mahigit 3,500 kilometro kuwadrado at siyam na pangunahing sona. Tinututukan ng SEZ ang 11 sektor ng ekonomiya, kabilang ang retail, pagmamanupaktura, logistika, digital na ekonomiya, at turismo. Inaasahang lilikha ang sona ng 20,000 trabahong nangangailangan ng kasanayan at makahihikayat ng 50 bagong negosyo sa unang limang taon nito, at layuning doblehin ang mga bilang na ito sa loob ng isang dekada.

Inilarawan ni Punong Ministro ng Singapore Lawrence Wong ang SEZ bilang “malaking bentahe” para sa mga kumpanyang nagnanais samantalahin ang mga kalakasan ng Singapore sa pananaliksik at pagpapaunlad, gayundin ang malawak na lupain at mas mababang gastos sa Johor. Idinisenyo ang SEZ upang mapadali ang malayang daloy ng mga produkto, tao, at datos, para mas madali sa mga negosyo ang maayos na pagpapatakbo sa magkabilang panig ng hangganan.

Kabilang sa mga pangunahing insentibo para sa mga negosyo sa SEZ ang:

• Mga espesyal na singil sa buwis sa korporasyon (na maaaring kasingbaba ng 5% sa loob ng hanggang 15 taon para sa mga industriyang may mataas na antas ng teknolohiya)
• 15% na buwis sa kita para sa mga manggagawang may espesyalisadong kaalaman sa loob ng 10 taon
• Pagbaba ng buwis sa aliwan upang pasiglahin ang turismo at mga sektor ng paglilibang
• Pinasimpleng mga proseso sa adwana at imigrasyon, kabilang ang pagdaan gamit ang QR code nang hindi kailangang magpakita ng pasaporte

Pangunahing nakatuon ang mga insentibong ito sa mga sektor na may mataas na halaga, gaya ng AI, aerospace, at nababagong enerhiya, ngunit lumalakas ang panawagang palawakin ang mga katulad na benepisyo sa mga industriya ng retail at serbisyo.

Mga Oportunidad: Mas Mababang Gastos, Mas Malalaking Showroom, at mga Bagong Pamilihan

Para sa maraming retailer sa Singapore, pagkakataon ang Johor Bahru upang makaiwas sa mga limitasyon ng puspos at magastos na pamilihan ng Singapore. Nagbukas na ng una nitong sangay sa JB ang QB House, isang kadena ng mga salon sa Japan na may 30 sangay sa Singapore, at nagpaplanong magdagdag pa. Nagpapalawak din sa Johor ang kompanyang nagbebenta ng mga gamit sa higaan na Epitex, na may 24 na sangay sa Singapore. Target nito kapwa ang mga bisitang taga-Singapore at ang mga Malaysian na nagtatrabaho sa Singapore ngunit nakatira sa JB.

Ilan sa mga bentaheng binabanggit ng mga retailer:

• Mas mababang gastos sa upa: Nagbibigay-daan sa mas malalaking showroom at mas malawak na pagpipilian ng produkto sa mas mapagkumpitensiyang presyo.
• Pag-abot sa lumalaking panggitnang uri: Dahil tumataas ang antas ng pamumuhay sa Johor, mas mataas din ang inaasahan sa kalidad at serbisyo, na umaayon sa magandang reputasyon ng mga tatak mula Singapore.
• Kalapitan sa Singapore: Kapag nagbukas ang RTS Link sa 2027, magiging mas mabilis at maginhawa ang pagtawid sa hangganan, kaya inaasahang dadami ang mga mamimiling mula Singapore.

Sinabi ni Joshua Koh, Pangulo ng Singapore Furniture Industries Council:

Dahil mataas ang upa, kailangang aktibong pamahalaan ng mga retailer sa Singapore ang kanilang mga iniaalok upang mapakinabangan nang husto ang kinikita mula sa upa. Iba ito sa Johor, kung saan dahil mas mababa ang upa, nagkakaroon ang mga retailer ng mas malalaking showroom at mas malawak na pagpipilian ng produkto sa mas mababang presyo.

Mga Hamon: Kakulangan sa Manggagawa, Burukrasya, at mga Kakulangan sa Imprastraktura

Sa kabila ng mga oportunidad, malalaking hadlang ang kinakaharap ng mga retailer mula Singapore sa Johor Bahru. Ang pinakamabigat na hamon ay ang kakulangan sa mga manggagawang may kasanayan. Mas pinipili ng maraming mahuhusay na manggagawa mula Johor na magtrabaho sa Singapore, kung saan mas mataas ang sahod. Nagdudulot ito ng “pagkaubos ng mga bihasang talento” at nagpapahirap sa mga retailer na kumuha ng mga kuwalipikadong tauhan para sa kanilang mga sangay sa JB.

Inilarawan ni Osamu Matsumoto, COO ng kumpanyang nagmamay-ari sa QB House, ang sitwasyon:

Naging mahirap ito dahil mas pinipili ng mga mahuhusay na estilista na pumunta sa Singapore. Dalawang buwan na kaming nagtatangkang magrekrut. May ilan kaming kandidato, pero umaasa kami na dahil sa unang tindahang ito, mas marami rito ang makakakilala sa amin at mag-aaplay.

Upang makahikayat at makapanatili ng mga talento, nag-aalok ang mga kumpanya ng mapagkumpitensiyang sahod, na kung minsan ay mas mataas pa sa karaniwang antas sa lokal na pamilihan. Gayunman, nababawasan nito ang ilan sa mga bentaha ng mas mababang gastos sa pagpapatakbo sa Johor.

Kabilang sa iba pang hamon ang:

• Mga hadlang sa burukrasya: Maaaring mabagal at masalimuot ang pagkuha ng mga permit, lisensiya, at pahintulot, dahil nagsasapawan ang mga regulasyon ng pederal at pang-estadong awtoridad.
• Mga quota sa dayuhang manggagawa: Mahigpit na nililimitahan ng Malaysia ang bilang ng mga dayuhang manggagawa sa sektor ng serbisyo, kaya mas mahirap punan ng mga retailer ang mga bakanteng posisyon.
• Kawalang-katiyakan sa imprastraktura: Nabigo ang ilang mall sa Johor Bahru dahil kakaunti ang dumadayo, kaya nag-aatubili ang mga retailer na mamuhunan sa mga lokasyong maaaring hindi makahikayat ng sapat na mamimili. Mas pinipili ang mga mall na maayos ang pamamahala, gaya ng Mid Valley Southkey at JB City Square, ngunit matindi ang kompetisyon para sa espasyo.

Nagbabala si Ernie Koh ng SRA:

May mga mall na maayos ang pamamahala at mayroon ding hindi. Kailangan lang nating tandaan na huwag pumili batay sa presyo lamang.

Ang Papel ng SEZ: Mga Insentibo, Imprastraktura, at mga Kakulangan sa Patakaran

Bagama’t nagbibigay ang JS-SEZ ng balangkas para sa kooperasyon sa magkabilang panig ng hangganan, para sa maraming retailer, mas pinapaboran ng kasalukuyang mga insentibo ang pagmamanupaktura, teknolohiya, at malalaking pamumuhunan. Hindi kayang abutin ng karamihan sa maliliit at katamtamang laki ng retailer ang minimum na kapital na kailangang ilaan upang maging kuwalipikado sa ilang bawas sa buwis (RM500 milyon).

Nanawagan ang mga lider ng industriya para sa:

• Mas mababang pamantayan para sa mga insentibo sa sektor ng retail at serbisyo
• Mga espesyal na grant o pondo para sa konsultasyon upang matulungan ang mga SME sa paglipat
• Mas pinasimple at malinaw na mga proseso para sa mga permit at pahintulot
• Mas maayos na imprastraktura, kabilang ang maaasahang suplay ng kuryente at tubig, at koneksiyon sa internet

Nababahala rin ang ilan sa modelong “itayo kasabay ng pamumuhunan” para sa imprastraktura ng SEZ. Sa modelong ito, itinatayo ang mga pasilidad kasabay ng mga kumpirmadong pamumuhunan sa halip na ihanda muna ang mga ito. Bagama’t nababawasan nito ang panganib ng sobrang pagtatayo, maaari itong magdulot ng mga pagkaantala at kawalang-katiyakan para sa mga negosyong naghihintay na matapos ang mahahalagang serbisyo.

Binigyang-diin ni Teh Kee Sin, tagapayo ng Small and Medium Enterprise Association of South Johor, ang suliranin:

Mamumuhunan ba rito ang mga dayuhang mamumuhunan kung makikita nilang walang katiyakan sa mga pangunahing imprastraktura gaya ng Wi-Fi o kuryente? Batayang pangangailangan ang lahat ng ito, at papasok lamang ang sinumang mamumuhunan kung garantisadong naroon na ang mga ito.

Koneksiyon: Ang RTS Link at ang mga Susunod Pang Hakbang

Malawakang itinuturing na malaking pagbabago ang nalalapit na Johor Bahru-Singapore Rapid Transit System (RTS) Link. Nakatakdang magsimula itong magserbisyo sa 2027 at mag-uugnay sa estasyon ng Woodlands North sa Singapore at estasyon ng Bukit Chagar sa Johor. Kaya nitong maghatid ng 10,000 pasahero kada oras sa bawat direksiyon. Inaasahang magpapaluwag ito sa trapiko sa Causeway, magpapaikli ng biyahe hanggang 20 minuto, at higit na maghihikayat sa pamimili at pagbiyahe sa magkabilang panig ng hangganan.

Gayunman, nagbabala ang mga eksperto na hindi sapat ang RTS lamang upang lutasin ang lahat ng problema sa koneksiyon. Hindi pa gaanong nadebelop ang lokal na transportasyon sa Johor Bahru, at may mga panawagan para sa dagdag na imprastraktura gaya ng light rail, mas maayos na mga ruta ng bus, at maging mga bagong tawiran gamit ang ferry o cable car upang maikalat ang daloy ng mga bumibiyahe at masuportahan ang paglago ng SEZ.

Sinabi ni Goh Bok Yen, espesyalista sa pagpaplano ng lungsod at transportasyon:

Hindi pa natin natutugunan ang sistema ng transportasyon mula sa lugar na kanilang bababaan [sa Johor Bahru] hanggang sa kanilang huling destinasyon [sa mas malayong bahagi ng lupain].

Kasalukuyang pinagbubuti ang mga proseso sa adwana at imigrasyon, kabilang ang pagpapakilala ng pagdaan gamit ang QR code at mga espesyal na linya para sa negosyo, ngunit magtatagal bago lubusang maipatupad ang mga ito.

Kompetisyon at ang Mas Malawak na Kalagayang Pang-ekonomiya

Hindi lamang ang JS-SEZ ang natatanging sonang pang-ekonomiya sa rehiyon. Bumubuo rin ang Malaysia, Indonesia, at Thailand ng mga katulad na hakbangin upang makahikayat ng dayuhang pamumuhunan. Dahil dito, mas kailangang maiba ang SEZ ng Johor at Singapore sa pamamagitan ng mas mahusay na imprastraktura, mahusay na pamamahala, at kaakit-akit na alok para sa mga negosyo.

Kailangan ding maingat na balansehin ang paghikayat sa mga pandaigdigang tatak at ang pagsuporta sa mga lokal na retailer. Nangangamba ang ilan na maaaring magpataas ng upa at magtaboy sa maliliit na lokal na negosyo ang pagdagsa ng mga dayuhang retailer, na magpapahina sa pagkakaiba-iba at katatagan ng sektor ng retail.

Babala ni Teh Kee Sin:

Nangangamba kaming kung masyadong maraming pandaigdigang tatak ang papasok, tataas ang upa sa mga puwesto ng tindahan at hindi na ito kakayanin ng maraming lokal na retailer. Mahalaga rin sa kalakalan ang maliliit na lokal na negosyo.

Gayunman, nananatiling positibo ang karamihan sa mga lider ng industriya na magbubukas ng oportunidad para sa mga lokal at dayuhang retailer ang lumalagong ekonomiya, basta’t tumutugon at inklusibo ang mga patakaran.

Buod

• Nagpapalawak sa Johor Bahru ang mga retailer sa Singapore upang makaiwas sa mataas na gastos at makapasok sa mas malaki at mas sari-saring pamilihan.
• Nag-aalok ang Johor-Singapore Special Economic Zone (JS-SEZ) ng mga insentibo, mas mahusay na koneksiyon, at balangkas para sa kooperasyon sa magkabilang panig ng hangganan, ngunit kasalukuyang mas pinapaboran ng mga benepisyo nito ang malalaki at industriyang high-tech.
• Kabilang sa mga pangunahing hamon ang kakulangan sa manggagawa, burukrasya, mga kakulangan sa imprastraktura, at panganib ng pamumuhunan sa mga mall na hindi mahusay ang takbo.
• Inaasahang pasisiglahin ng nalalapit na RTS Link at mas mahusay na mga proseso sa adwana ang retail sa magkabilang panig ng hangganan, ngunit kailangan pang paunlarin ang lokal na transportasyon at imprastraktura sa Johor.
• Nananawagan ang mga lider ng industriya ng mas inklusibong mga insentibo, mas pinasimpleng proseso, at balanseng mga patakaran upang umunlad kapwa ang mga pandaigdigan at lokal na retailer sa panahon ng SEZ.
• Nakadepende ang tagumpay ng mga retailer mula Singapore sa Johor Bahru sa kakayahan nilang umangkop sa mga lokal na kalagayan, makahikayat at makapanatili ng talento, at mag-navigate sa mabilis na pagbabago ng kalagayang pang-ekonomiya.