Nahaharap ang mga Bagong Graduate sa Malaysia sa Mababang Panimulang Sahod at Kakulangan sa Trabaho: Mga Sanhi, Bunga, at mga Hakbang Pasulong

Krisis sa Sahod ng mga Graduate sa Malaysia: Isang Patuloy at Lumulubhang Hamon

Para sa mga bagong graduate sa Malaysia, lalong nagiging puno ng pangamba sa pananalapi at kawalang-katiyakan sa karera ang paglipat mula unibersidad tungo sa trabaho. Sa kabila ng mga taon ng pag-aaral at pagtaas ng antas ng edukasyon, malaking mayorya ng mga bagong nagtapos ng degree ang pumapasok sa job market na may sahod na halos hindi sapat para sa mga pangunahing gastusin sa pamumuhay. Ang penomenong ito, na madalas ilarawan bilang realidad ng “gaji cukup makan” (sahod na sapat lang pambili ng pagkain), ay naging tampok na karanasan ng mga graduate sa Malaysia.

Ipinakikita ng mga kamakailang ulat at datos ng pamahalaan na mahigit 65% ng mga bagong graduate sa Malaysia ay kumikita ng mas mababa sa RM3,000 (humigit-kumulang US$700) kada buwan, at marami ang nagsisimula sa sahod na RM1,000 hanggang RM2,000 lamang. Nanatiling halos hindi nagbabago ang mga bilang na ito sa loob ng mahigit isang dekada, kahit patuloy na tumataas ang halaga ng pamumuhay, lalo na sa mga sentrong urbano gaya ng Kuala Lumpur at Penang. Bunga nito, nahihirapan ang isang henerasyon ng mga batang propesyonal na maging malaya sa pananalapi, magbayad ng mga pautang sa pag-aaral, at bumuo ng makabuluhang karera.

Gaano Kalaganap ang Problema?

Nakagugulat ang lawak ng suliranin. Ayon sa Graduate Tracer Study ng Ministry of Higher Education at sa ulat na “Gaji Cukup Makan” Economy ng Future Studies Berhad, halos dalawang-katlo ng mga bagong graduate—kabilang ang mga may bachelor’s, master’s, at maging PhD—ay nagsisimula sa karerang kumikita nang mas mababa sa RM3,000. Binibigyang-diin pa ng Economic Outlook Report 2025 ng Ministry of Finance na mahigit 50% ng mga bagong graduate ang tumanggap ng panimulang sahod na mas mababa sa RM2,000 sa nakalipas na dekada.

Hindi lang iilang hindi pinalad na indibidwal o partikular na larangan ang apektado ng mababang sahod na ito. Saklaw ng problema ang iba’t ibang disiplina; maging ang mga graduate sa engineering at teknolohiya—mga sektor na tradisyonal na itinuturing na mataas ang demand—ay nag-uulat na sa ilang pagkakataon ay higit lamang nang kaunti sa RM1,000 ang panimulang sahod. Lumiit din ang agwat ng sahod ng mga may degree at ng mga hanggang sekondaryang edukasyon lamang, kaya nabawasan ang insentibong pinansyal para magpatuloy sa mas mataas na edukasyon.

Dagdag pa rito, malaking bahagi ng mga graduate ang kulang sa trabaho o nagtatrabaho sa mga posisyong hindi nangangailangan ng kanilang mga kwalipikasyon. Ipinakikita ng datos mula sa Department of Statistics Malaysia at Khazanah Research Institute na hanggang 70% ng mga bagong graduate ay nagtatrabaho sa mga trabahong nangangailangan ng katamtaman o mababang kasanayan, gaya ng gawaing klerikal, pagbebenta, o serbisyo, na hindi nangangailangan ng degree sa unibersidad. Noong 2021, halos kalahati ng lahat ng graduate ang itinuring na labis ang kwalipikasyon para sa kanilang mga posisyon, at humigit-kumulang 43% lamang ang nagtatrabaho sa mga trabahong tugma sa kanilang mga kwalipikasyon.

Bakit Napakababa ng Sahod ng mga Graduate?

Masalimuot at maraming salik ang pinagmumulan ng krisis sa sahod ng mga graduate sa Malaysia. Ilang magkakaugnay na salik ang nagdulot ng patuloy na mababang panimulang sahod at kakulangan sa trabahong angkop sa kwalipikasyon:

• Sobrang Dami ng mga Graduate: Mabilis na lumawak ang sistema ng mas mataas na edukasyon sa Malaysia, at mahigit 25 ulit na dumami ang mga naka-enrol sa tersiyaryang edukasyon mula pa noong 1980. Taun-taon, humigit-kumulang 300,000 bagong graduate ang pumapasok sa job market, ngunit mga 50,000 lamang ang bakanteng trabahong nangangailangan ng mataas na kasanayan at nag-aalok ng magandang sahod. Lalong pinaiigting ng sobrang daming graduate ang kompetisyon at itinutulak pababa ang panimulang sahod.
• Hindi Pagtutugma ng Edukasyon at mga Pangangailangan ng Industriya: Maraming employer ang nagsasabing kulang ang mga graduate sa praktikal na kasanayan, karanasan sa industriya, at mga kasanayang panlipunan na kailangan para agad makapagtrabaho. Dahil sa mga kurikulum na lipas na at kakulangan ng mga internship, hindi laging nangangahulugan ang mga akademikong kwalipikasyon na handa na sa trabaho ang isang graduate.
• Mabagal na Paglikha ng mga Trabaho sa mga Sektor na Nangangailangan ng Mataas na Kasanayan: Malaki pa rin ang pag-asa ng ekonomiya ng Malaysia sa mga manggagawang may mababa o katamtamang kasanayan, at limitado ang paglago ng mga industriyang mataas ang halaga at nakabatay sa kaalaman. Noong 2022, halos sangkapat lamang ng lahat ng trabaho ang itinuring na nangangailangan ng mataas na kasanayan, at mabagal ang paglikha ng mga bagong posisyong ganito.
• Pagpigil sa Pagtaas ng Sahod at Dinamika ng Merkado: Madalas gawing batayan ng mga employer ang legal na minimum na sahod sa pagtatakda ng panimulang suweldo, lalo na sa mga maliliit na negosyo at kompanyang bumubuo sa malaking bahagi ng ekonomiya. Dahil dito, kasabay ng mahinang kolektibong pakikipagtawaran at limitadong proteksiyon sa paggawa, nananatiling mababa ang sahod.
• Pagtaas ng Halaga ng Pamumuhay: Bahagyang tumaas man ang nominal na sahod, hindi nagbago o bumaba pa nga ang tunay na sahod matapos iakma sa implasyon. Mas mabilis na tumataas ang halaga ng pamumuhay sa mga lungsod kaysa sa mga panimulang sahod, kaya napipilitan ang maraming graduate na magtipid sa tirahan, pagkain, at pamumuhay.

Mga Personal na Kuwento: Epekto sa Buhay ng Mababang Sahod ng mga Graduate

Nakababahala ang mga estadistika, ngunit higit na nagsisiwalat ang mga personal na kuwentong nasa likod ng mga ito. Apat na buwan naghanap ng trabaho si Andy Yap, 23-anyos na nagtapos ng computer science, at paulit-ulit siyang sinabihan na “sobra” ang inaasahan niyang sahod na RM3,000. Sa huli, nakakuha siya ng trabaho bilang software engineer na may sahod na RM4,000, ngunit marami sa mga kaedad niya na may katulad na kwalipikasyon ang tumanggap ng mga trabahong bahagya lamang na higit sa RM1,000 ang sahod.

Kumikita si Howard Ng, isa pang bagong graduate, ng humigit-kumulang RM3,000 kada buwan, ngunit para sa kanya ay “halos hindi sapat” ito para sa upa at pang-araw-araw na pangangailangan. “Isang-katlo ng sahod ko ang napupunta sa upa, at ang natitira ay pambayad sa mga pang-araw-araw na pangangailangan, lalo na sa pagkain ... mabuti na lang at hindi pa ako nagbabayad ng utang sa pag-aaral,” aniya. Umaasa naman sa tulong ng pamilya ang iba, gaya ng isang nagtapos ng physiotherapy na kumikita ng RM2,400, para matustusan ang mga gastusin.

Maririnig din sa buong bansa ang mga kuwentong ito. Maraming batang propesyonal ang namumuhay mula sa isang suweldo hanggang sa susunod, at hindi makapag-ipon, makapag-invest, o makapagplano para sa kinabukasan. Lalo pang pinabibigat ang kanilang kalagayang pinansyal ng utang sa pag-aaral, mataas na upa, at pangangailangang tumulong sa mga kapamilya.

Kulang sa Trabaho at Labis ang Kwalipikasyon: Nasasayang ang Potensiyal

Isa sa mga pinakanakababahalang aspeto ng krisis sa sahod ng mga graduate sa Malaysia ang mataas na antas ng kakulangan sa trabahong angkop sa kwalipikasyon at ng mga manggagawang labis ang kwalipikasyon. Ayon sa Khazanah Research Institute, halos kalahati ng mga graduate noong 2021 ang nagtatrabaho sa mga posisyong hindi nangangailangan ng antas ng edukasyong natamo nila. Hindi lamang nito nililimitahan ang pagsulong ng indibidwal sa karera, kundi nangangahulugan din ito ng malaking pagsasayang sa potensiyal ng yamang-tao ng bansa.

Tumatanggap ang maraming graduate ng mga trabahong nangangailangan ng mababa o katamtamang kasanayan para lamang maiwasan ang kawalan ng trabaho, at madalas silang napaparusahan sa sahod dahil labis ang kanilang kwalipikasyon. Laganap din ang pansamantala, kontraktuwal, o part-time na trabaho—na ikinoklasipika bilang “di-pangkaraniwang empleyo”—at mahigit kalahati ng mga graduate noong 2021 ang walang permanenteng trabahong full-time. Madalas na hindi regular ang kita sa mga trabahong ito at limitado ang proteksiyong panlipunan, kaya lalo pang lumalala ang kawalang-katiyakan sa pananalapi.

Malawak ang mga ibinubunga ng kakulangan sa trabahong angkop sa kwalipikasyon. Mas mataas ang antas ng kawalang-kasiyahan, pagkaubos ng lakas, at pagliban sa trabaho ng mga graduate na nasa mga posisyong hindi tugma sa kanilang pinag-aralan. Ang kawalan ng makabuluhang landas sa karera at patas na kabayaran ay maaaring magdulot ng pagkadismaya, mga suliranin sa kalusugang pangkaisipan, at lumalaking pagkabigo sa hanay ng mga edukadong manggagawa.

Mga Estruktural at Pampatakaran na Salik: Bakit Hindi Bumubuti ang Kalagayan?

Sa kabila ng mga dekada ng paglago ng ekonomiya at paulit-ulit na mga hakbang sa patakaran, nananatiling matindi ang krisis sa sahod ng mga graduate sa Malaysia. Maipapaliwanag ng ilang estruktural at pampatakaran na salik kung bakit hindi pa nareresolba ang problema:

• Estruktura ng Ekonomiya: Nakasalalay pa rin ang ekonomiya ng Malaysia sa mga industriyang mababa ang gastos at masinsin sa paggawa, at lubos na umaasa sa mga dayuhang manggagawa. Pinipigil nito ang paglago ng sahod at hindi hinihikayat ang pamumuhunan sa automation, inobasyon, at pagpapaunlad ng kasanayan.
• Pagkakahiwalay ng Edukasyon at Industriya: Hindi sinabayan ng katumbas na pagdami ng mga trabahong nangangailangan ng mataas na kasanayan ang mabilis na paglago ng mas mataas na edukasyon. Madalas nahuhuli ang mga programang akademiko sa mga pangangailangan ng industriya, at kulang ang pagtutulungan ng mga unibersidad at employer.
• Mahinang Pamamahala sa Sahod: Dahil walang pamantayang gabay sa pagtatakda ng sahod at limitado ang pagpapatupad ng mga batas sa paggawa, nagagawang panatilihin ng mga employer na mababa ang panimulang sahod. Nananatiling mas mababa sa 35% ang bahagi ng Compensation of Employees (CE) sa GDP ng Malaysia, na mas mababa nang malaki kaysa sa mga maunlad na ekonomiya.
• Implasyon at Pagbaba ng Tunay na Sahod: Katamtaman man ang itinaas ng nominal na sahod, nahigitan ito ng implasyon at lumiit ang kakayahang bumili. Halimbawa, katumbas na ngayon ng RM7,000–RM8,000 ang sahod na RM1,300 ng isang bagong graduate noong 1984 matapos iakma sa implasyon, gayunman, maliit na bahagi lamang nito ang kasalukuyang panimulang sahod.

Mga Bunga: Pag-alis ng mga Talento, Hindi Pagkakapantay-pantay, at mga Panganib sa Lipunan

Higit pa sa paghihirap ng mga indibidwal ang epekto ng krisis sa sahod ng mga graduate sa Malaysia. Nanganganib na pahinain ng patuloy na kakulangan sa trabahong angkop sa kwalipikasyon at mababang sahod ang mithiin ng bansa na maging bansang mataas ang kita at bumuo ng ekonomiyang nakabatay sa kaalaman.

Isang malaking alalahanin ang lumalalang “brain drain.” Dahil limitado pa rin sa sariling bansa ang mga oportunidad para sa mga trabahong may magandang sahod at nangangailangan ng kasanayan, naghahanap ng trabaho sa ibang bansa ang marami sa pinakamagaling at pinakamahuhusay na mamamayan ng Malaysia. Noong 2022, halos 1.9 milyon na Malaysian ang lumipat sa ibang bansa, at malaking bahagi sa kanila ang ikinlasipika bilang mga manggagawang may mataas o katamtamang kasanayan. Hindi lamang nauubos ang yamang-tao ng bansa dahil sa pag-alis ng mga talento; nahahadlangan din nito ang inobasyon at pangmatagalang paglago ng ekonomiya.

Nag-aambag din sa lumalawak na agwat ng kita at paghahati-hati ng lipunan ang pagkapako ng sahod at kakulangan sa trabahong angkop sa kwalipikasyon. Maaaring pahinain ng lumiliit na pakinabang ng mas mataas na edukasyon ang kagustuhan ng mga susunod na henerasyon na mamuhunan sa pagpapaunlad ng yamang-tao, lalo na sa mga grupong mababa ang kita. Kung walang makabuluhang reporma, nanganganib ang Malaysia na lalo pang mabaon sa siklo ng mababang sahod, nasasayang na talento, at paghina ng tiwala sa halaga ng edukasyon.

Ano ang mga Solusyon? Mga Panukalang Patakaran at mga Susunod na Hakbang

Nangangailangan ng komprehensibo at maraming-sangang hakbang mula sa pamahalaan, mga institusyong pang-edukasyon, employer, at mga graduate mismo ang pagharap sa krisis sa sahod ng mga graduate sa Malaysia. Nagmungkahi ang mga eksperto at tagapagpatupad ng patakaran ng ilang estratehiya upang tugunan ang mga ugat ng mababang panimulang sahod at kakulangan sa trabahong angkop sa kwalipikasyon:

• Reporma sa Edukasyon: Kailangang makipagtulungan nang mahigpit ang mga unibersidad at kolehiyo sa industriya upang matiyak na ang mga kurikulum ay angkop at napapanahon. Dapat higit na bigyang-diin ang praktikal na kasanayan, mga internship, at karanasan sa industriya upang maihanda ang mga graduate sa mga pangangailangan ng makabagong lakas-paggawa.
• Paglikha ng mga Trabahong Mataas ang Halaga: Dapat unahin ng pamahalaan ang pagpapaunlad ng mga ekosistema ng industriyang may malaking epekto, gaya ng semiconductors, malinis na enerhiya, at biotechnology, upang makalikha ng mas maraming trabahong nangangailangan ng mataas na kasanayan at nag-aalok ng magandang sahod. Layunin ng mga hakbang tulad ng New Industrial Master Plan 2030 na lumikha ng milyun-milyong bagong trabaho, ngunit nakasalalay ang tagumpay ng mga ito sa mabisang pagpapatupad at pamumuhunan.
• Patakaran sa Sahod at mga Insentibo: Makakatulong ang pagpapakilala ng mga gabay na sahod, subsidiya sa sahod, o grant sa pagkuha ng empleyado para sa mga employer na kumukuha ng mga bagong graduate sa mga trabahong nangangailangan ng mataas na kasanayan upang maiangat ang pinakamababang antas ng sahod at mahikayat ang patas na kabayaran. Dapat naiaangkop ang mga patakarang ito sa bawat sektor at nakatali sa mga nasusukat na resulta gaya ng paglago ng sahod at pagpapaunlad ng kasanayan ng mga manggagawa.
• Tulong sa Gastusin sa Pamumuhay: Makakatulong ang mga hakbang gaya ng tulong sa pabahay, pagkontrol sa upa sa mga lungsod, at mga insentibo sa buwis para sa mga employer upang maibsan ang pinansyal na pasanin ng mga batang manggagawa. Maaari ring bigyan ng pagkakataon ng pagsusulong sa malayuang trabaho ang mga graduate na manirahan sa mas abot-kayang lugar nang hindi isinusuko ang mga oportunidad sa karera.
• Panghabambuhay na Pagkatuto at Muling Pagsasanay: Mahalaga ang tuloy-tuloy na pagpapaunlad ng propesyonal na kaalaman, sa tulong ng pamahalaan at industriya, upang matulungan ang mga graduate na umangkop sa nagbabagong pangangailangan ng job market at umunlad sa kanilang karera.

Sa huli, kakailanganin ang magkakaugnay na pagsisikap ng buong bansa upang malutas ang krisis sa sahod ng mga graduate. Ayon kay Arulkumar Singaraveloo, CEO ng Malaysia HR Forum, “Nanganganib na lumikha ng mabisyo at paulit-ulit na siklo ng mababang sahod, nasasayang na talento, at paghina ng tiwala sa mas mataas na edukasyon ang patuloy na kakulangan sa trabahong angkop sa kwalipikasyon ng mga graduate. Sa paglipas ng panahon, maaari nitong palalain ang hindi pagkakapantay-pantay, itulak sa ibang bansa ang mga talento, at pahinain ang mithiin ng Malaysia na maging bansang mataas ang kita.”

Buod

• Mahigit 65% ng mga bagong graduate sa Malaysia ang kumikita nang mas mababa sa RM3,000 kada buwan, at marami ang nagsisimula sa RM1,000–RM2,000—mga sahod na hindi nagbago sa loob ng mahigit isang dekada.
• Dahil mataas ang antas ng kakulangan sa trabahong angkop sa kwalipikasyon at labis ang kwalipikasyon ng maraming manggagawa, marami sa mga graduate ang nagtatrabaho sa mga posisyong hindi nangangailangan ng kanilang mga degree, kaya nalilimitahan ang pagsulong sa karera at katatagan sa pananalapi.
• Kabilang sa mga pangunahing sanhi ang sobrang dami ng graduate, hindi pagtutugma ng edukasyon at mga pangangailangan ng industriya, mabagal na paglikha ng mga trabahong nangangailangan ng mataas na kasanayan, at pagpigil ng mga employer sa pagtaas ng sahod.
• Mas mabilis na tumataas ang halaga ng pamumuhay sa mga lungsod kaysa sa mga panimulang sahod, kaya napipilitan ang maraming batang propesyonal na magtipid sa tirahan, pagkain, at pamumuhay.
• Nagdudulot ang patuloy na mababang sahod at kakulangan sa trabahong angkop sa kwalipikasyon ng pag-alis ng mga talento, hindi pagkakapantay-pantay sa kita, at paghina ng tiwala sa halaga ng mas mataas na edukasyon.
• Nananawagan ang mga eksperto para sa komprehensibong reporma: pagtutugma ng edukasyon sa mga pangangailangan ng industriya, paglikha ng mas maraming trabahong mataas ang halaga, pagpapakilala ng mga patakaran at insentibo sa sahod, pagtulong sa gastusin sa pamumuhay, at pagsusulong ng panghabambuhay na pagkatuto.
• Kung walang tiyak na pagkilos, nanganganib ang Malaysia na lalo pang mabaon sa siklo ng mababang sahod, nasasayang na talento, at paghina ng pagsulong tungo sa pagiging bansang mataas ang kita.