Binuksan ng Afghanistan ang Kalsada sa Wakhan Patungong China, Ngunit Kailangan Pa Rin ng Bukas na Hangganan ang Koridor ng Kalakalan

Umabot sa hangganan ng China ang kalsadang nagkakahalaga ng $5.5 milyon

Pinasinayaan ng Afghanistan ang 121 kilometrong hindi sementadong kalsada sa hilagang-silangang lalawigan ng Badakhshan hanggang sa hangganan nito sa China. Gumastos ito ng 365 milyong afghani, na iniulat na katumbas ng humigit-kumulang $5.5 milyon, para sa rutang nilalayong magbigay sa mga negosyanteng Afghan ng alternatibo sa pagbibiyahe sa mga karatig-bansa. Mula sa border area ng Boroghil, na binabaybay din bilang Broghil, patungo sa hangganan ng China ang kalsada sa liblib na distrito ng Wakhan.

Mahalagang pag-ibahin ang pag-abot sa hangganan at ang pagbubukas nito sa komersiyal na trapiko. Inilalarawan sa mga ulat ng pagpapasinaya ang isang natapos na kalsada sa panig ng Afghanistan, hindi isang gumaganang internasyonal na tawiran para sa kargamento. Ayon sa pag-aaral ng Observer Research Foundation noong Abril 2025, walang pasilidad ng adwana ang China sa Wakhjir Pass at nagdududa ang Beijing sa ekonomikong katwiran ng pagpapaunlad sa koridor.

Nagsimula ang konstruksyon dalawang taon bago ang pagpapasinaya, ayon sa mga anunsiyo ng pagbubukas. Hindi magkakatugma ang mga ulat sa petsa ng seremonya: dalawa ang nagsabing idinaos ito noong Linggo, samantalang isa naman ang nagtakda nito sa Oktubre 4 nang hindi tinukoy ang taon. Bahagya ring nagkakaiba ang mga ulat sa haba ng kalsada: 121 kilometro o mahigit 121 kilometro. Hindi binabago ng alinman sa mga pagkakaibang ito ang pangunahing nagawa, ang pag-abot ng kalsada sa hangganan, ngunit hindi nagtatakda ang mga ulat ng iisang tiyak na petsa ng pagpapasinaya.

Sinabi ni Abdul Latif Mansour, ministro ng Afghanistan para sa rehabilitasyon at pagpapaunlad sa kanayunan, sa seremonya na may estratehiko, pampolitika at pang-ekonomiyang kahalagahan ang proyekto. Binigyang-diin din niya ang kakayahan ng mga lokal na inhinyero:

"Binigyang-prayoridad ng Islamic Emirate of Afghanistan ang mga pampublikong proyektong tulad nito, lalo na sa mga lalawigang higit na nangangailangan. Walang mga dayuhang inhinyero o tagapayo; pawang mga Afghan ang mga inhinyero," sabi ni Mansour.

Inilarawan ni Rahmatullah Najib, gobernador ng Badakhshan, ang pagkumpleto nito bilang malaking tagumpay para sa liblib na rehiyon matapos ang 45 taon ng digmaan. Gayunman, nakasalalay ang komersiyal na halaga nito sa mga pasya at imprastrakturang lampas sa lugar ng konstruksyon sa Afghanistan.

Ano ang binubuksan ng kalsada, at ano ang hindi

Ang Wakhan Corridor ay bahagi ng teritoryo ng Afghanistan na nasa pagitan ng Tajikistan sa hilaga at Pakistan sa timog, at umaabot hanggang sa rehiyon ng Xinjiang sa China. Lumilikha ang pagtatayo ng kalsada rito ng pisikal na daan patungo sa hangganan. Para mabuksan ang isang koridor ng kalakalan, kailangang pahintulutan ng dalawang bansa ang pagdaan ng trapiko, magproseso ng mga kalakal at maglaan ng mga serbisyong pangtransportasyong nagdurugtong sa mga ruta.

Inilalarawan sa ORF Issue Brief ni Ayjaz Wani, Blg. 796, na inilathala noong Abril 21, 2025, ang Wakhjir Pass bilang tanging daanan ng China papasok sa koridor at tinutukoy ang Tashkurgan sa Xinjiang bilang pinakamalapit na malaking bayan. Ayon sa pag-aaral, itinuturing ng Beijing na hindi matipid ang pagpapaunlad nito dahil sa mabundok na lupain, at mas nakikita nito ang mga panganib sa seguridad kaysa sa mga oportunidad sa ekonomiya.

Pagtatasa ito ng isang institusyong pananaliksik, hindi bagong anunsiyo ng pamahalaan ng China kaugnay ng pagpapasinaya. Gayunman, inilalantad nito ang agwat sa pagitan ng mga ambisyon ng Kabul at ng kumpirmadong kasunduang magpapahintulot sa operasyon sa hangganan. Walang itinatakdang petsa sa mga ulat ng pagbubukas para sa pagsisimula ng operasyon ng adwana ng China, regular na pagbiyahe ng kargamento o serbisyong kalsadang magdurugtong sa panig ng China.

Dapat samakatuwid unawain ang kalsada bilang mahalagang hakbang sa imprastraktura ng Afghanistan. Lalampas sa mga napatunayan ang paglalarawan dito bilang gumaganang internasyonal na ruta ng kalakalan.

Pag-unlad ng proyekto

Umuusad sa ilalim ng ilang pamahalaan, panukalang pagpopondo at yugto ng konstruksyon ang mga pagsisikap na magtayo ng direktang ruta. Tinutukoy sa mga naunang ulat ang mga bahaging humigit-kumulang 49 o 50 kilometro, samantalang 121 kilometrong kalsada ang inilalarawan sa mga ulat ng pagpapasinaya. Maaaring tumukoy ang mga bilang na ito sa magkakaibang bahagi o yugto ng proyekto, ngunit walang inilathalang detalyadong pagtutugma ng mga ito sa mga ulat na ito.

• 1963: Nagkasundo ang Afghanistan at China sa pormal na kasunduan sa hangganan, ngunit walang itinatag na opisyal na checkpoint sa hangganan, ayon sa mga makasaysayang ulat.
• 2017: Nangako ang China ng humigit-kumulang $90 milyon para sa imprastraktura sa hilagang-silangang Afghanistan, kabilang ang mga koneksiyon ng fiber optic at isang bahagi ng kalsada sa Wakhan. Mahigit $90 milyon ang halaga ng pangako ayon sa isang ulat.
• 2021: Inanunsiyo ang mga planong magtayo ng kalsadang magdurugtong sa distrito ng Ishkashim at Xinjiang sa pamamagitan ng Wakhan. Ayon sa pag-aaral ng ORF, sinuspinde kalaunan ang paggawa sa 50 kilometrong kalsada sa Little Pamir dahil sa mga alalahanin sa seguridad.
• Setyembre 2023: Inanunsiyo ng mga awtoridad ng Taliban ang muling pagtatayo ng 50 kilometrong bahagi sa iniulat na halagang $5.16 milyon, na pinondohan ng Ministry of Rural Rehabilitation and Development.
• Enero 2024: Sinabi ng mga opisyal na halos kumpleto na ang kalsada. Ayon kay Mullah Baradar, deputy prime minister para sa mga usaping pang-ekonomiya, nagpapatuloy pa ang konstruksyon noong Enero 2.
• Agosto at Disyembre 2024: Muling nabigyang-pansin ang koridor kasunod ng mga iniulat na pagbisita at pulong diplomatiko, kabilang ang mga pag-uusap ni Interior Minister Sirajuddin Haqqani at ng embahador ng China na si Zhao Xing.
• Pinakahuling pagpapasinaya: Inanunsiyo ng mga awtoridad ang pagkumpleto ng hindi sementadong ruta mula Boroghil hanggang hangganan ng China sa halagang 365 milyong afghani.

Inilarawan sa naunang ulat ng pag-usad ang limang buwang paggawa, isang 49 kilometrong bahagi at pagkumpleto ng halos 40 porsiyento ng bahaging iyon. Mga ulat lamang ito ng kalagayan sa isang takdang panahon, hindi patunay na kumpleto na noon ang sumunod na 121 kilometrong proyekto. Gayundin, hindi dapat idagdag ang mga naunang pagtataya sa dolyar sa halaga ng pagpapasinaya nang hindi nalalaman kung nagsasapawan ang mga badyet.

Malaki ang ipinakikitang agwat ng mga bilang sa kalakalan

Ang pinakamalakas na pang-ekonomiyang katwiran para sa Wakhan ay ang paglapit sa merkadong matagal nang kinakalakalan ng Afghanistan. Itinatala sa ORF brief ang $1.3 bilyong kalakalan ng dalawang bansa noong 2023, tumaas nang 125 porsiyento mula 2022. Ipinahihiwatig ng bilis ng pagtaas na ito na humigit-kumulang $578 milyon ang kabuuan noong 2022, na kinalkula sa paghahati ng $1.3 bilyon sa 2.25.

$64 milyon lamang ang halaga ng iniluwas ng Afghanistan sa China noong 2023, o humigit-kumulang 4.9 porsiyento ng kabuuang kalakalan ng dalawang bansa. Halos 90 porsiyento ng mga iniluwas na ito ay mga binalatang pine nut, ayon sa brief. Kapag inilapat ang bahaging ito sa halaga ng mga iniluwas, lalabas na humigit-kumulang $57.6 milyon ang halaga ng iisang kategorya ng produkto.

Ipinakikita ng mga bilang na ito kung bakit hindi sapat ang bagong ruta lamang para magkaroon ng balanseng ugnayang pangkalakalan. Kailangang paramihin at pag-ibahin ng Afghanistan ang mga produktong maibebenta nito, sa halip na gawing mas madali lamang ang pagpasok ng mga inaangkat mula China. Kabilang sa mga oportunidad sa pagluluwas na tinukoy sa pang-ekonomiyang katwiran para sa Wakhan ang mga produktong agrikultural, batong-hiyas, mineral at gawang-kamay, ngunit walang pagtataya na nagsasaad kung gaano kalaki ang dagdag na kalakalang idudulot ng kalsada.

Iniulat din sa pag-aaral ng ORF na pinayagan ng Beijing ang pagpasok ng mga produktong Afghan nang walang taripa mula Disyembre 2024. Makapagpapabuti sa pagpasok sa merkado ang pag-aalis ng taripa sa inaangkat na produkto, ngunit hindi nito inaalis ang mga gastos sa transportasyon, kinakailangan sa produkto o mga proseso sa hangganan. Bahagi lamang ng prosesong iyon ang tutugunan ng Wakhan.

Bakit naghahanap ang Kabul ng alternatibo sa Pakistan

Para sa Afghanistan, tungkol din ang proyekto sa pagbabawas ng pagdepende sa mga pagkagambalang nagmumula sa labas ng mga hangganan nito. Ang Torkham at Chaman ang pangunahing mga daluyan ng kalakalan sa Pakistan, na nagbibigay-daan sa paggamit ng mga daungan nito para sa kalakalang pandagat. Nagdulot ng pagkalugi sa mga negosyanteng Afghan ang paulit-ulit na pagsasara at pinatibay nito ang pangangatwiran para sa mga rutang dumaraan sa Iran, Gitnang Asya at China.

Itinatala sa ORF brief ang sampung araw na pagsasara sa Torkham noong Enero 2024 at inilalarawan ang matagal na paghihigpit sa iba pang mga tawiran. Iniuugnay nito ang mga pagkagambalang ito sa lumalalang ugnayan ng Kabul at Islamabad dahil sa militansiya, seguridad sa hangganan at presensiya ng mga Afghan sa Pakistan.

Inaakusahan ng Pakistan ang Afghanistan na hinahayaan nitong magpatuloy ang mga banta sa seguridad nito, paratang na itinatanggi ng Kabul. Iniulat sa brief ang 73 porsiyentong pagtaas ng mga pag-atakeng terorista sa Pakistan sa unang 21 buwan matapos muling mamuno ang Taliban. Itinatala rin nito ang 572 insidente sa Khyber Pakhtunkhwa noong 2021 at 2,173 noong 2024, na katumbas ng pagtaas na humigit-kumulang 280 porsiyento.

Iniulat din sa parehong pag-aaral na naibalik na ng Pakistan sa kanilang bansa ang humigit-kumulang 800,000 Afghan at inaprubahan nito noong Enero 2025 ang planong paalisin ang karagdagang 3 milyon. Nakakatulong ang mga pangyayaring ito na ipaliwanag ang agarang pampolitikang pangangailangan ng Kabul na humanap ng mga alternatibo, bagaman hindi nito pinatutunayang kayang maghatid ng sapat na kargamento ang Wakhan para mapalitan ang mga dati nang tawiran.

Hindi garantiya ng pagbubukas ng daanan ang pakikipag-ugnayan ng China

Malawak ang pakikipag-ugnayan ng China sa administrasyong Taliban. Mula Agosto 2021 hanggang Pebrero 2024, nagsagawa ang Taliban ng 1,382 pulong diplomatiko sa 80 bansa, ayon sa ORF brief. Umabot sa 215, o humigit-kumulang 15.6 porsiyento ng kabuuan, ang pulong sa China.

Bahagi ng ugnayang ito ang pamumuhunan at seguridad. Itinatala sa brief ang isang kontrata noong 2023 kung saan nangakong mamumuhunan ng $550 milyon sa loob ng tatlong taon ang Xinjiang Central Asia Petroleum and Gas Company sa pagkuha ng langis. Binabanggit din nito nang hiwalay ang pahayag ng mga opisyal ng Taliban tungkol sa interes ng China na mamuhunan ng $10 bilyon sa lithium. Interes ito na iniugnay sa mga opisyal ng Afghanistan, hindi katumbas ng natapos na pamumuhunan o pangakong popondohan ang Wakhan.

Kabilang sa mga alalahanin ng China ang East Turkestan Islamic Movement at Islamic State Khorasan Province, pati ang mga banta sa mga tauhan at proyekto ng China sa Pakistan. Ayon sa pagsusuri ng ORF, maaaring mas nais ng Beijing na magsilbing panangga sa seguridad ang Wakhan kaysa maging mataong tawirang pangkomersiyo papasok sa Xinjiang.

Inilalarawan din sa mga ulat ang umano'y aktibidad ng Pakistan at China sa panig ng Afghanistan ng Wakhan noong unang bahagi ng 2022, na sinundan ng tugon ng Taliban. Walang independiyenteng kumpirmasyon o iisang opisyal na paliwanag sa umano'y aktibidad sa hangganan ang ibinibigay ng mga ulat na iyon. Hindi dapat ituring ang mga ito bilang patunay ng pagbabago sa teritoryo.

Payak ang praktikal na tensiyon: nais ng Kabul ang trapiko at pamumuhunan, samantalang inilalarawan sa pagtatasa ng pananaliksik na maingat ang Beijing pagdating sa seguridad at komersiyal na kita. Hindi kusang nilulutas ng madalas na ugnayang diplomatiko ang pagkakaibang ito.

Ang tunay na pagsubok ay kung magiging maaasahan ang ruta sa kabundukan

Inilalarawan sa ORF brief ang Wakhan bilang halos 350 kilometro ang haba at 20 hanggang 60 kilometro ang lapad, na may 110 nayon at humigit-kumulang 12,000 residente. Ayon dito, nasa halos 5,000 metro sa ibabaw ng dagat ang lugar sa may hangganan. Halos 4,900 metro naman ang taas ng Wakhjir Pass ayon sa isa pang ulat.

Hindi rin magkakatugma ang mga heograpikong bilang sa ibang bahagi. Itinatakda sa orihinal na pag-aaral pang-ekonomiya sa 96 kilometro ang haba ng hangganan ng Afghanistan at China, samantalang humigit-kumulang 75 kilometro naman ito ayon sa ORF. Nagkakaiba rin ang mga pagtataya sa lapad: 16 hanggang 66 kilometro ang nasa orihinal na pag-aaral. Kung walang iisang paraan ng pagsukat, dapat ilahad ang mga ito bilang magkakaibang paglalarawan, hindi bilang magkakapalitang eksaktong bilang.

Mas malinaw ang mga hadlang sa transportasyon. Maaaring makagambala sa biyahe at magpaikli sa panahon ng konstruksyon ang matinding niyebe, sobrang lamig, mga pagguho ng niyebe at pagguho ng lupa. Hindi patunay ng maaasahang daan sa buong taon ang hindi sementadong kalsadang umaabot sa mataas na hangganan sa kabundukan.

Kailangan din ng Afghanistan ng mga tulay, komunikasyon, pasilidad sa paghawak ng kargamento, kakayahan sa adwana at mga sistema ng pagpapanatili. Mahalaga ang mga serbisyong pampinansiyal at insurance sa kargamento dahil kailangang makapagbayad ng mga negosyante sa mga tagapagtustos at mapangasiwaan ang panganib ng pagkawala o pagkaantala. Walang beripikadong kapasidad sa kargamento, iskedyul ng operasyon ayon sa panahon o badyet sa pagpapanatili na kalakip ng mga bilang sa pagpapasinaya.

Magiging dagdag na opsiyon ang Wakhan, hindi kapalit ng ibang mga ruta

Iba ang layunin ng iminumungkahing ruta sa ilang proyektong panrehiyon na madalas isinasama rito. Iniuugnay ng China Pakistan Economic Corridor, o CPEC, ang mga interes ng China sa network ng transportasyon ng Pakistan at sa daungan ng Gwadar. Magbibigay ang Wakhan ng direktang koneksiyong panlupa ng Afghanistan sa China, ngunit hindi ng direktang daan patungo sa dagat.

Iniulat sa isang ulat tungkol sa kalsada na nagkasundo ang China, Pakistan at Afghanistan noong 2025 na palawigin ang CPEC papasok sa Afghanistan. Lumilikha ito ng posibleng pagsasapawan ng direktang daan sa Wakhan at daang dumaraan sa Pakistan. Hindi nito pinatutunayang hindi na kailangan ang isa sa mga ruta. Nakasalalay sa kapasidad ng kargamento, mga destinasyon, pagiging maaasahan at presyo kung aling ruta ang pipiliin ng mga negosyante.

Patungong kanluran ang Lapis Lazuli route, na pinasinayaan noong 2018, sa pamamagitan ng Turkmenistan, Azerbaijan, Georgia at Turkey hanggang sa mga merkado sa Europa. Nagbibigay naman ang daungan ng Chabahar sa Iran ng opsiyong pandagat na hindi dumaraan sa Pakistan. Tinutugunan ng mga rutang ito ang mga pangangailangang hindi kayang tugunan nang mag-isa ng kalsadang papasok sa Xinjiang.

Iba rin ang proyektong Turkmenistan Afghanistan Pakistan India, na kilala bilang TAPI: panukala ito para sa pipeline ng gas, hindi pangkalahatang koridor ng kargamento. Makakatulong ang paghahambing nito sa Wakhan para maunawaan ang panrehiyong kooperasyon, ngunit hindi para sukatin ang magkatunggaling kapasidad sa kargamento.

May isa nang ibang koneksiyon ang China sa Afghanistan. Itinatala sa ORF brief ang serbisyong tren na inilunsad noong Setyembre 2022 mula Kashgar hanggang Hairatan sa pamamagitan ng Kazakhstan at Uzbekistan. Samakatuwid, magdaragdag ang Wakhan ng direktang opsiyon sa mga dati nang di-tuwirang ugnayan, sa halip na lumikha ng transportasyon sa pagitan ng dalawang bansa mula sa wala.

Ano ang kailangang mangyari bago masukat ang pakinabang sa ekonomiya

Nagbibigay ng kapaki-pakinabang na balangkas ang CAREC performance report ng Asian Development Bank, na inilathala noong Disyembre 2022, para masukat ang paggana ng mga koridor. Sinusuri nito ang mga proseso sa kalakalan at kahusayan sa transportasyon mula 2010 hanggang 2020 sa anim na koridor na kinasasangkutan ng 11 bansang kasapi, kabilang ang Afghanistan at China.

Ginagamit sa ulat ang Corridor Performance Measurement and Monitoring, isang paraan para suriin kung paano aktuwal na dumadaloy ang mga kalakal sa mga ruta ng transportasyon at hangganan. Sinusuri nito ang mga balakid sa sistema at ang mga pagkagambalang dulot ng COVID 19. Hindi ito pag-aaral sa pagiging posible ng Wakhan at hindi nito pinagtitibay ang anumang partikular na pagtataya sa matitipid o paglago ng kalakalan doon.

Mahalaga ang pagkakaibang ito sa mga pahayag tungkol sa pakinabang sa ekonomiya ng kalsada. Maaaring mas mabagal o mas magastos pa rin ang isang mas maikling rutang heograpiko kung maaantala ang paghahatid dahil sa pagsasara ng daan sa kabundukan, paglilipat ng kargamento o pagkaantala sa hangganan. Para magkaroon ng maaasahang ebidensiya, kailangan ang datos sa tagal ng biyahe, bayad sa kargamento, mga panahong bukas ang ruta at bilis ng proseso sa adwana. Wala pa sa mga ito ang naitatag para sa regular na kalakalan sa Wakhan.

Maaaring lumikha ng mga trabaho sa Badakhshan ang konstruksyon at mga serbisyong pangtransportasyong maitatatag sa hinaharap. Bahagi rin ng isang pambansang parke ang Wakhan at dinarayo na ito ng mga lokal at dayuhang bisita. Maaaring makatulong sa lokal na kalakalan at turismo ang mas madaling pagpunta roon, ngunit wala pang kumpirmadong pagtataya sa trabaho o bilang ng mga bisita.

Kabilang sa mga susunod na makabuluhang hakbang ang pagkakasundo sa mga patakaran sa operasyon ng hangganan, pagtatayo ng mga pasilidad ng adwana ng China, pagkakaroon ng magagamit na imprastrakturang magdurugtong sa mga ruta at aktuwal na komersiyal na trapiko. Walang kumpirmadong takdang panahon para sa mga hakbang na ito. Hanggang sa mangyari ang mga ito, ang pinakamalinaw na napatunayang halaga ng kalsada ay ang pagpapahusay sa pisikal na daan at pagbibigay ng bagong opsiyon sa negosasyon, hindi ang nasukat na paglago ng pagluluwas o kita sa pagbibiyahe.

Mahahalagang Punto

• Pinasinayaan ng Afghanistan ang humigit-kumulang 121 kilometrong hindi sementadong kalsada mula Boroghil hanggang sa hangganan ng China sa Wakhan.
• Iniulat na 365 milyong afghani, o humigit-kumulang $5.5 milyon, ang halaga ng konstruksyon; nagsimula ang paggawa dalawang taon bago ang pagbubukas.
• Hindi magkakatugma ang mga ulat sa petsa ng pagpapasinaya: sinasabi ng ilan na Linggo ito idinaos, samantalang Oktubre 4 naman ang nakasaad sa isa nang walang tinukoy na taon.
• Ayon sa ORF brief noong Abril 2025, walang pasilidad ng adwana ng China sa Wakhjir Pass at maingat ang Beijing sa mga gastusing pang-ekonomiya at pangseguridad ng ruta.
• Umabot sa $1.3 bilyon ang kalakalan ng dalawang bansa noong 2023, ngunit $64 milyon lamang, o humigit-kumulang 4.9 porsiyento, ang iniluwas ng Afghanistan.
• Ang lagay ng panahon sa kabundukan, mga proseso sa hangganan, pagpopondo at imprastrakturang nagdurugtong sa mga ruta ang magtatakda kung magiging maaasahang koridor ng kargamento ang kalsada.
• Wala pang naitatakdang kumpirmadong petsa para sa regular na komersiyal na operasyon sa hangganan.