Ititigil ng JR East ang paggamit sa maskot na penguin ng Suica matapos ang 25 taon; magdadagdag ang app ng bayad sa QR at mas mataas na limitasyon

Paalam sa pamilyar na commuter icon

Isa sa mga pinakakilalang mukha sa biyahe sa umaga sa Japan ang magpapaalam na. Plano ng East Japan Railway Company na ihinto ang paggamit sa maskot na penguin ng Suica sa pagtatapos ng piskal na taong 2026, na tatagal hanggang Marso 31, 2027. Itinatampok ang karakter sa Suica contactless card at smartphone app mula pa noong 2001. Magpapakilala ang JR East ng kapalit na maskot, at inaanyayahan ang mga pasahero at iba pang gumagamit na tumulong sa paghubog sa susunod na mukha ng brand. Kasabay ito ng paghahanda ng Suica sa malaking pag-upgrade, kabilang ang mga bayad gamit ang QR code at barcode sa app at malaking pagtaas sa limitasyon ng balanse.

Para sa isang henerasyon ng mga biyahero, naging palakaibigang gabay ang mahinahong itim at puting penguin sa mga ticket gate, concourse, kiosk, at counter ng mga cafe. Makikita ang karakter sa mga card, poster, karatula sa istasyon, at di-mabilang na souvenir. Ayon sa JR East, maglulunsad ito ng mga espesyal na kampanya hanggang sa petsa ng pagreretiro upang ipagdiwang ang 25 taong paglalakbay ng karakter. Umabot na sa humigit-kumulang 120 milyon ang naisyung pisikal at mobile na Suica card, at ginagamit ito kapwa sa pamasahe at mga cashless na pagbili sa mga tindahan at makina sa buong Japan.

Ano ang Suica at bakit ito mahalaga

Inilunsad ang Suica noong 2001 bilang prepaid contactless card para sa mga tren ng JR East, at mabilis itong lumawak sa mga bus, subway, at pribadong riles sa pamamagitan ng mga kasunduan sa interoperability. Napapabilis ng pag-tap ng card o telepono sa gate ang pagsakay at nababawasan ang pila, malaking pakinabang ito tuwing rush hour. Magagamit din ang sistema sa maliliit na pagbili sa mga convenience store, kiosk sa istasyon, vending machine, at maraming tindahan. Nangangailangan ang karaniwang pisikal na card ng maibabalik na deposito na 500 yen at maaari itong lagyan muli ng balanse sa mga makina o service counter. Sa Mobile Suica, maaaring magdagdag ng balanse ang mga pasahero gamit ang smartphone habang naglalakbay at dumaan sa mga gate nang hindi gumagamit ng kamay.

Malawak ang saklaw ng Suica. Mahigit 2 milyong tindahan sa buong bansa ang tumatanggap nito, at daan-daang milyon ang transaksyon bawat buwan. Dumami nitong mga nakaraang taon ang mga Mobile Suica account, na nagpapakita ng tuloy-tuloy na paglipat mula sa plastik na card tungo sa mga telepono at relo. Nakatulong ang penguin na gawing mas makatao ang teknolohiyang ito nang ilunsad ito, kaya naging madaling tanggapin at gamitin ang bagong paraan ng pagbabayad.

Pinagmulan ng penguin

Nilikha ang penguin ng Suica ni Chiharu Sakazaki, ilustrador at alagad ng sining ng mga picture book. Hango ang karakter sa Adélie penguin ng Antarctica, at simple ang disenyo upang malinaw itong makita sa sukat ng card at sa mataong mga poster sa istasyon. Sadyang pinili ang ganitong disenyo. Hindi agad kukupas ang isang simple at palakaibigang karakter, at mananatili itong madaling makita sa mataong lugar. Naging palatandaan ang silweta ng penguin para sa bagong nakagawiang pag-tap para bumiyahe, noong papel na tiket pa ang karaniwang gamit sa araw-araw.

Umabot sa pang-araw-araw na buhay ang kasikatan ng karakter. Makikita ito sa mga stationery, aksesorya, plush toy, at pana-panahong kampanya. Sa Shinjuku, Tokyo, tampok sa Suica Penguin Square ang isang estatuwa na naging paboritong kuhanan ng litrato. Madalas ilarawan ang pag-alis ng maskot bilang “graduation,” isang karaniwang paraan sa Japan ng pagmamarka sa pagtatapos ng panunungkulan ng minamahal na karakter sa positibo at nakatuon sa hinaharap na paraan.

Sa mensaheng ibinahagi ng JR East, binalikan ni Sakazaki ang paglalakbay ng karakter na nilikha niya mahigit dalawang dekada na ang nakalipas. Nagpasalamat ang ilustrador sa matagal na pananatili nito at sa ugnayang nabuo nito sa mga pasahero.

Bago ibahagi ang kanyang mga salita, kinilala ng JR East si Sakazaki bilang orihinal na taga-disenyo ng penguin ng Suica at ang alagad ng sining sa likod ng ilang picture book. Nag-iwan siya ng maikling mensahe para sa mga tagahanga.

Isang kagalakan ang magampanan ko ang papel ng penguin ng Suica sa nakalipas na 25 taon.

Mga pagbabagong nakatakda sa Suica

Plano ng JR East na palawakin ang mga kakayahan ng Suica app simula sa taglagas ng 2026. Idaragdag ang mga bayad gamit ang barcode at QR code, para makapagbayad ang mga gumagamit sa mga lugar na walang tap reader. Itataas ang limitasyon ng balanse mula 20,000 yen tungo sa 300,000 yen. Malaking pagbabago ito para sa serbisyong nagsimula bilang card para sa pamasahe at pambayad sa meryenda. Makakatulong ang mas mataas na limitasyon sa mas malalaking pagbili sa mga shopping complex na konektado sa mga istasyon, sa pag-book ng biyahe, at sa iba pang transaksyong kasalukuyang nangangailangan ng ibang paraan ng pagbabayad.

Mga QR code at kung bakit mahalaga ang mga ito

Mabilis na lumago ang mga bayad gamit ang QR code sa Japan dahil madali itong gamitin ng mga negosyante. Kailangan lang ng maliit na tindahan ng nakaimprentang code o simpleng POS screen, hindi ng espesyal na reader. Nanguna ang Suica sa mabilis na tap-to-pay gamit ang contactless chip na gumagana sa loob ng napakaikling sandali. Sa pagdaragdag ng QR at barcode, maseserbisyuhan ang mga lugar na walang tap hardware at matutumbasan ng app ang mga kakompetensyang may bayad na sa pamamagitan ng pag-scan. Mas marami nang lugar ang mapagbabayaran ng contactless at QR, habang napapanatili ang bilis sa mga transit gate kung saan pamantayan pa rin ang pag-tap.

Ayon sa JR East, bahagi ng bagong yugto ng serbisyo ang pinalawak na mga kakayahan ng Suica. Kaakibat ng pagbabagong ito ang pagreretiro ng penguin. Ilulunsad ang bagong karakter kasabay ng na-update na platform, bilang mukha ng serbisyong higit na sa pagko-commute ang saklaw at ngayo'y kasama na ang pang-araw-araw na bayad at buhay sa istasyon.

Paano at kailan magaganap ang pagpapalit

Magreretiro ang penguin sa pagtatapos ng piskal na taong 2026. Tumatakbo ang piskal na taon sa Japan mula Abril 1 hanggang Marso 31, kaya magaganap ang pagpapalit sa tagsibol ng 2027. Plano ng JR East na isali ang mga pasahero at iba pang gumagamit sa pagpili at paghubog sa bagong maskot. Ilalabas sa ibang pagkakataon ang mga detalye kung paano makikibahagi. Nangako ang kumpanya ng serye ng mga pamamaalam na kaganapan, limitadong disenyo, at kampanyang pasasalamat bago ang petsa ng pagreretiro.

Sa isang briefing, ipinaliwanag ni Yoichi Kise, presidente at CEO ng JR East, na bahagi ng plano para sa susunod na karakter ang pakikilahok ng publiko. Inilarawan niya ang paghahanap ng maskot bilang pagkakataong maisali ang mga gumagamit sa malikhaing proseso.

Matapos siyang ipakilala bilang punong ehekutibo ng kumpanya, ibinahagi ng JR East ang mensahe niya tungkol sa pagsasangkot sa mga customer sa susunod na hakbang.

Iniisip naming makilahok sa anumang paraan ang aming mga customer sa proseso ng paglikha ng bagong karakter.

Bakit papalitan ang maskot gayong epektibo naman ito

Nagawa ng penguin ang isang bagay na bihirang magawa ng mga karakter ng brand. Iniugnay nito ang teknolohiya sa pang-araw-araw na buhay nang hindi umaagaw ng pansin. Matapang na pasya ang pagreretiro sa gayong simbolo. Muling ipinoposisyon ng JR East ang Suica mula sa produktong pangbiyahe tungo sa mas malawak na platform ng pagbabayad. Kabilang dito ang mga bagong kakayahan ng app at mas mataas na limitasyon sa nakaimbak na balanse, na maihahambing sa kapasidad ng mga sikat na serbisyo sa pagbabayad sa smartphone. Maipahihiwatig ng bagong maskot na nag-mature na ang serbisyo at natutugunan na nito ang mas malawak na pangangailangan, habang napapanatili ang init ng karakter na tumulong sa mga gumagamit na tanggapin ang di-pamilyar na sistema noong 2001.

Lalong tumindi ang kompetisyon sa mga cashless na bayad. Inaakit ng mga serbisyong nakabatay sa smartphone ang mga gumagamit sa pamamagitan ng loyalty point, diskuwento, at malalim na integrasyon sa mga retail chain. Bentahe ng Suica ang bilis at pagiging maaasahan nito sa mga gate. Sa pagpapalawak ng mga lugar na tumatanggap dito sa pamamagitan ng QR at pagtataas ng limitasyon sa paggastos, tinutugunan ng JR East ang mga larangang dati nitong hindi napagtutuunan. Bahagi ng muling pagpoposisyong ito ang pagpapalit ng maskot. Nagmamarka ito ng bagong kabanata nang hindi binubura ang kasaysayan ng brand.

Reaksiyon ng mga tagahanga at papel ng mga maskot sa Japan

Nagdulot ng bugso ng nostalgia online ang anunsyo. Ibinahagi ng maraming gumagamit ang mga alaala ng pagbili nila ng kanilang unang Suica at pagpansin sa munting ngiti sa card. Dumami ang interes sa mga paninda habang inaabangan ng mga kolektor ang mga huling edisyon. Maraming bumisita sa JRE Mall, na nagbebenta ng opisyal na panindang may penguin, noong araw ng anunsyo; iniulat na bumagal ang paglo-load habang nagmamadaling tumingin ang mga tagahanga.

Malalim ang pagkahilig ng mga Hapones sa mga maskot. Madalas gumamit ng mga cute na karakter ang mga kumpanya, bayan, at ahensiya upang gawing mas madaling lapitan ang mga serbisyo. Halimbawa ang penguin ng Suica kung paano makapagpapatibay ng tiwala at pagkakakilanlan ang simple at palagiang ginagamit na disenyo. Ipinapakita rin nito kung paano makasasabay ang isang karakter sa pagbabago ng produkto. Nagsimula ang penguin bilang pagpapakilala sa bagong teknolohiya ng pamasahe. Naging gabay ito sa pang-araw-araw na buhay sa loob at paligid ng istasyon, kung saan bumibili ng kape at tanghalian ang mga pasahero at namimili sa pagitan ng mga biyahe. Akma sa kulturang iyon ang pagpapakita sa pagreretiro bilang pagtatapos ng pag-aaral: pagpapakita ito ng paggalang sa karakter at sa mga taong nagmahal dito.

Ano ang aasahan ng mga pasahero at kolektor hanggang 2027

Plano ng JR East ang maraming kampanya ng pamamaalam hanggang sa pagtatapos ng piskal na taong 2026. Maaaring umasa ang mga pasahero sa mga promosyong may tema sa mga istasyon, espesyal na sining sa mga poster, at posibleng limitadong disenyo ng card o mobile app para markahan ang ika-25 anibersaryo. Unti-unting ilalabas ang mga opisyal na detalye, at iaanunsyo ng kumpanya ang mga plano sa pakikilahok sa pagpili ng susunod na maskot kapag handa na ito. Para sa mga kolektor, maaaring magkaroon ng mga panindang mabibili sa limitadong panahon bago ang pagreretiro. Ligtas bumili sa mga opisyal na tindahan upang maiwasan ang peke habang tumataas ang demand.

Magpapatuloy gaya ng dati ang pang-araw-araw na paggamit. Mananatiling balido ang mga Suica card at app. Magsisimula ang mga bayad gamit ang QR at barcode sa taglagas ng 2026, at ipatutupad ang mas mataas na limitasyon ng balanse kasabay ng mga pagbabago sa app. Hindi maaapektuhan ng pag-alis ng penguin ang pangunahing tungkulin nitong gamitin sa pag-tap para sumakay. Patuloy na gagana ang mga gate sa mga card at telepono, at maaari pa ring gamitin ng mga pasahero ang Suica sa maliliit na pagbili sa mga partner store. Darating ang bagong maskot matapos ang panahon ng pamamaalam, kasabay ng Suica na higit pa ang kayang gawin kaysa noong 2001.

Epekto ng mga pag-upgrade ng Suica sa pang-araw-araw na buhay

Mababawasan ng mas mataas na limitasyon sa balanse ang abala sa malalaking pagbili sa paligid ng istasyon. Maraming sentro ng riles ang may malalaking mall, supermarket, at tanggapan para sa pagbiyahe. Magiging maginhawa ang pagbabayad para sa pinagsama-samang mga paninda o katamtamang laking bili nang hindi lumilipat sa ibang payment app. Para sa maliliit na tindahang tumatanggap ng QR code ngunit walang tap reader, pupunan ng bagong opsiyon sa pag-scan ng app ang kakulangang iyon. Maaari ring mas madaling umasa sa iisang app para sa transportasyon at pamimili ang mga biyaherong lumilipat-lipat ng lungsod, sa halip na gumamit ng iba't ibang cashless na paraan depende sa tindahan.

Sikat na ang Suica sa telepono bilang opsiyon ng mga turista. Lalo itong magiging kapaki-pakinabang sa labas ng istasyon dahil sa pinalawak na balanse at mga opsiyon sa pagbabayad. Para sa mga residente, ilalapit ng pagbabago ang Suica sa mga kakayahan ng nangungunang cashless na serbisyo, habang pinananatili ang bilis at pagiging maaasahan nitong nagpatanyag dito sa mga gate. Makakakuha ng pansin ang pagpapalit ng maskot, ngunit manggagaling ang epekto nito sa araw-araw sa mas marami nang kayang gawin ng app.

Paano maaaring hubugin ang susunod na maskot

Ayon sa JR East, magkakaroon ng papel ang mga pasahero at iba pang gumagamit sa proseso ng pagpili. Maaaring kabilang sa pakikilahok ng publiko ang pagpapasa ng mga ideya o pagboto sa mga disenyong mapipili sa huling yugto. Madalas humingi ng opinyon ang mga kumpanya sa Japan tungkol sa pangalan o mga elemento ng disenyo ng karakter, na nakatutulong upang agad itong magustuhan ng publiko. Malaking hamon ang mamanahin ng susunod na karakter. Dapat itong magmukhang palakaibigan, maging malinaw sa maliliit na sukat sa mga screen at card, at lumaki nang maayos para sa mga poster at karatula. Dapat din itong bumagay sa mundo ng Suica, na kinabibilangan ng mga istasyon, tren, tindahan, at app.

Walang opisyal na pangalan ang penguin ngunit naging malapit pa rin ito sa milyon-milyong tao. Maaaring bigyan ng pangalan ang kapalit nito upang makatulong sa pagkukuwento, o manatili sa simpleng konseptong nagbibigay-pansin sa serbisyo sa halip na sa karakter. Anuman ang piliin, ipinahihiwatig ng plano ng JR East na isali ang mga customer na layunin ng disenyo na agad maging pamilyar at kapaki-pakinabang sa iba't ibang konteksto.

Mga Dapat Malaman

• Ihihinto ng JR East ang paggamit sa maskot na penguin ng Suica sa pagtatapos ng piskal na taong 2026, o Marso 31, 2027.
• Papalitan ang penguin ng bagong maskot, at planong isali ang publiko sa proseso ng pagpili.
• Magkakaroon ng mga kampanya ng pamamaalam at espesyal na promosyon hanggang sa panahon ng pagreretiro.
• Magdaragdag ang Suica app ng mga bayad gamit ang barcode at QR code simula sa taglagas ng 2026.
• Itataas ang limitasyon ng balanse sa Suica mula 20,000 yen tungo sa 300,000 yen.
• Umabot na sa humigit-kumulang 120 milyon ang naisyung pisikal at mobile na Suica card.
• Mahigit 2 milyong tindahan ang tumatanggap ng bayad gamit ang Suica, at daan-daang milyon ang transaksyon bawat buwan.
• Pinasalamatan ng lumikha ng penguin na si Chiharu Sakazaki ang mga tagahanga at nagpahayag ng kagalakan sa 25 taong pananatili ng karakter.
• Sinabi ni Yoichi Kise, CEO ng JR East, na isasali ang mga customer sa paglikha ng susunod na maskot.
• Magpapatuloy nang walang pagbabago ang tap-to-ride function ng Suica habang at matapos palitan ang maskot.