Impluwensiya ng China sa Kalayaang Akademiko sa UK: Pagsubaybay, Pagpopondo, at Pakikibaka para sa Malayang Talakayan

Lumalawak na Impluwensiya ng China sa mga Unibersidad sa UK: Banta ba sa Kalayaang Akademiko?

Nitong mga nakaraang taon, naging sentro ng mainit na debate ang mga unibersidad sa United Kingdom na kilala sa buong mundo tungkol sa kalayaang akademiko, impluwensiya ng mga dayuhan, at integridad ng mataas na edukasyon. Nasa ubod ng kontrobersiya ang lumalawak na papel ng China sa akademya ng Britanya—sa pamamagitan ng mga estudyante nito at malalaking pamumuhunang pinansyal. Naglalarawan ng masalimuot na larawan ang mga ulat mula sa mga grupong nagtataguyod ng transparency, mga komite ng parliyamento, at mga mamamahayag na nagsisiyasat kung paano maaaring hinuhubog ng mga interes ng Beijing ang mga prayoridad sa pananaliksik, mga talakayan sa klase, at maging ang personal na kaligtasan ng mga iskolar at estudyante.

Habang nagpapatupad ang gobyerno ng UK ng mga bagong batas para pangalagaan ang malayang pananalita sa mga kampus, nananatili ang tanong: gaano kalalim ang impluwensiya ng China, at ano ang mas malawak na implikasyon nito sa kalayaan ng akademya at pambansang seguridad?

Paano Pinipilit ang mga Estudyante at Iskolar na Tsino sa UK?

Isa sa mga pinakanakababahalang natuklasan ng mga kamakailang pagsisiyasat ang panggigipit sa mga estudyante at akademikong Tsino sa UK na subaybayan at iulat ang ginagawa ng kanilang mga kapwa. Ayon sa sarbey ng think tank na UK-China Transparency (UKCT), may ilang estudyanteng Tsino na inutusan umano ng mga opisyal mula sa kanilang bansang pinagmulan na tiktikan ang mga kaklase, lalo na kaugnay ng mga talakayan sa mga paksang sensitibo sa Partido Komunista ng China (CCP). Kabilang dito ang pagtrato sa mga Uyghur sa Xinjiang, katayuan ng Taiwan, mga protesta sa Hong Kong, at pinagmulan ng Covid-19.

Inilarawan ng mga akademikong kinapanayam para sa ulat ng UKCT ang isang kapaligirang may takot at kusang pagsesensura. Ikinuwento ng ilang estudyanteng Tsino sa kanilang mga guro na nilapitan sila ng mga opisyal ng CCP at hinilingang subaybayan ang mga talakayan sa klase. Ayon naman sa iba, anuman ang kanilang nasyonalidad, hindi sila komportableng magsalita nang malaya tungkol sa mga paksang may kaugnayan sa China dahil nangangambang maiparating sa mga awtoridad ang kanilang mga sinabi o maparusahan sila o ang kanilang mga pamilya sa China.

Ikinuwento ng isang akademiko na sinabihan siya ng isang bumisitang iskolar mula China ng, "Binabantayan ka namin," habang inilarawan naman ng iba ang pangha-harass online at mga babala mula sa mga opisyal na Tsino. Natuklasan din ng ulat na pinagbantaan o hinaras sa China ang mga kapamilya ng mga iskolar na nakabase sa UK dahil sa kanilang pananaliksik o mga pahayag sa publiko.

Hindi iisa ang mga ganitong pangyayari. Nag-ulat ang maraming media outlet, kabilang ang BBC at Anadolu Agency, ng magkakatulad na padron ng pagsubaybay at pananakot. Tinukoy ang Chinese Students and Scholars Associations (CSSAs) at Confucius Institutes bilang mahahalagang daluyan ng pagsubaybay at pagsupil sa pagtutol.

Epekto sa mga Talakayan sa Klase at Pananaliksik

Malaki ang nakapipigil na epekto ng mga panggigipit na ito. Nawawalan ng loob ang mga estudyante at akademiko na magsaliksik o makipagtalakayan nang malaya tungkol sa mga paksang itinuturing ng Beijing na sensitibo. May ilang hindi pinagkalooban ng pondo o visa para sa pananaliksik na maaaring ikagalit ng CCP, samantalang direktang binalaan naman ang iba ng mga administrador ng unibersidad—kung minsan ay dahil sa pangamba tungkol sa pananalapi ng institusyon at ugnayan nito sa mga katuwang na Tsino.

Dahil dito, nanganganib na maisantabi o hindi maisama sa akademikong diskurso ang buong mga larangan ng pag-aaral, mula sa karapatang pantao sa Xinjiang hanggang sa kasaysayan ng Tiananmen Square. Hindi lamang nito pinahihina ang prinsipyo ng kalayaang akademiko kundi binabaluktot din ang kaalamang magagamit ng mga tagapagpatupad ng polisiya, media, at publiko.

Pag-asa sa Pananalapi: Paano Hinuhubog ng Pera ng China ang Akademya sa UK

Bukod sa pagsubaybay at pananakot, malaking ikinababahala ang mga ugnayang pinansyal ng mga unibersidad sa UK at mga entidad na Tsino. Sa nakalipas na apat na taon, tumanggap ang mga nangungunang unibersidad sa Britanya—lalo na ang mga kabilang sa prestihiyosong Russell Group—ng halos £50 milyon mula sa mga pinagmulang Tsino, ayon sa mga pagsisiyasat ng The Independent at ng Sri Lanka Guardian. Mahigit kalahati ng halagang ito ang nagmula sa Oxford at Cambridge lamang. Kabilang sa mga pinagmulan ng pondo ang mga unibersidad sa China, mga kompanya ng teknolohiya gaya ng Huawei, at iba pang organisasyong may ugnayan sa estado o militar ng China.

Hindi lamang mga grant para sa pananaliksik ang ganitong suportang pinansyal. Pangkaraniwan na rin ang mga donasyon, iskolarsip, at pinagsamang proyekto—kabilang ang pagtatatag ng Confucius Institutes. Sa ilang pagkakataon, ipinangalan sa mga donor na Tsino ang mga propesor at akademikong sentro, kaya may mga tanong kung maaari nilang impluwensiyahan ang mga prayoridad sa pananaliksik at institusyon.

Nagbabala si Sir Iain Duncan Smith, dating pinuno ng Conservative Party, na nanganganib ang mga unibersidad na "magpakumbaba sa China at sa mga pananaw nito," na pumipigil sa malayang talakayan tungkol sa mga paglabag sa karapatang pantao at iba pang pinagtatalunang isyu. Ibinahagi rin ng mga eksperto ang pangambang ito at binigyang-diin na malakas ang insentibo ng mga unibersidad na huwag galitin ang Beijing dahil umaasa ang mga ito sa matrikula ng mga estudyanteng dayuhan—at pinakamalaki na ngayon sa UK ang grupo ng mga estudyanteng Tsino.

Transparency at Masusing Pagsusuri

Ipinagtanggol ng mga unibersidad ang kanilang mga pakikipagtulungan at iginiit na dumaraan sa mahigpit na proseso ng pag-apruba ang lahat ng donasyon at kolaborasyon, at napangangalagaan ang kalayaang akademiko. Halimbawa, sinabi ng Oxford na walang impluwensiya ang mga tagapagpondo sa pananaliksik o pagtuturo. Binigyang-diin naman ng Cambridge na wala pang 1% ng taunang grant nito para sa pananaliksik ang nagmumula sa China at sinusuri ang lahat ng grant para sa mga panganib sa pambansang seguridad.

Gayunman, dumarami ang panawagan para sa higit na transparency. Hinimok ng mga akademiko at grupong nagbabantay ang mga institusyon na isapubliko ang mga pinagmulan at kundisyon ng pondong mula sa ibang bansa, lalo na kung may kinalaman ito sa mga entidad na may kaugnayan sa gobyerno o militar ng China. Nagpasiklab ng debate tungkol sa pangangailangang maging bukas sa mga ugnayang pinansyal na maaaring makaapekto sa integridad ng akademya ang kaso ng instituto ng pag-aaral sa China ng King’s College London, na pinondohan ng iisang donor mula Hong Kong (Nikkei Asia).

Confucius Institutes at mga Samahan ng Estudyanteng Tsino: Palitang Kultural o Impluwensiyang Pampulitika?

Opisyal na inilalarawan ang Confucius Institutes, na naitatag sa dose-dosenang unibersidad sa UK, bilang mga sentro para sa pagpapalaganap ng wikang Tsino at kultura nito. Gayunman, iginiit ng mga kritiko na nagsisilbi ang mga ito bilang instrumento ng soft power ng gobyerno ng China at maaari nilang impluwensiyahan ang nilalaman ng pagtuturo at pigilan ang pagtalakay sa mga sensitibong paksa.

Binigyang-diin sa mga ulat ng Foreign Affairs Committee ng Parliyamento ng UK at ng mga independiyenteng think tank ang mga insidente kung saan umano’y kinumpiska ng mga opisyal ng Confucius Institute ang mga akademikong papel na bumabanggit sa Taiwan o ginigipit ang mga unibersidad na kanselahin ang mga kaganapang may kaugnayan sa Tibet at Hong Kong. Tinukoy rin ang Chinese Students and Scholars Associations (CSSAs), na naroroon sa karamihan ng mga unibersidad sa UK, bilang mga daluyan ng pagsubaybay at pakikialam sa politika, kung minsan ay katuwang ang mga opisyal ng embahada ng China.

Bagaman minaliit ng ilang kinatawan ng unibersidad ang lawak ng problema at inilarawan ang mga insidente bilang magkakahiwalay sa halip na sistematiko, ipinahihiwatig ng pinagsama-samang ebidensiya ang padron ng impluwensiyang lampas sa palitang kultural. Nag-anunsiyo ang regulator ng mataas na edukasyon sa UK, ang Office for Students (OfS), ng planong suriin ang Confucius Institutes sa ilalim ng mga bagong batas sa malayang pananalita. May kapangyarihan itong magmulta ng milyun-milyong libra sa mga unibersidad na hindi nagpoprotekta sa kalayaang akademiko.

Kapwa Impluwensiya: mga Kampus ng UK sa China

Hindi iisa ang direksiyon ng impluwensiya. Inaatasan ang mga unibersidad sa Britanya na nagpapatakbo ng mga kampus sa China na magpatuloy ng mga sangay ng CCP, at madalas na may mahahalagang tungkuling administratibo ang mga miyembro ng partido. Ayon sa ulat ng China Strategic Risks Institute, may nakapaloob na sangay ng CCP sa istruktura ng pamamahala ng bawat unibersidad sa Britanya na may kampus sa China. Nagbubunsod ito ng mga karagdagang tanong kung kaya bang panatilihin ng mga institusyon sa UK ang kalayaang akademiko at ipagtanggol ang malayang pananalita sa mga kapaligirang pangunahing sinusunod ang kapangyarihan ng CCP (The Times).

Mga Opisyal na Tugon: Pagtanggi, Reporma, at Panawagang Magmatyag

Palagiang ibinasura ng embahada ng China sa London bilang "walang batayan at katawa-tawa" ang mga paratang ng pakikialam, at iginiit na iginagalang ng China ang kalayaan sa pananalita at kalayaang akademiko sa UK. Paulit-ulit na sinabi ng mga tagapagsalita ng embahada na sinusunod ng China ang patakarang hindi pakikialam sa mga panloob na usapin ng ibang bansa at inaasahang susunod sa mga lokal na batas ang mga mamamayan nito sa ibang bansa.

Gayunman, seryosong tinutugunan ng mga opisyal ng UK ang isyu. Nagpatupad ang gobyerno ng bagong batas na nag-aatas sa mga unibersidad na aktibong isulong at protektahan ang kalayaang akademiko. Binigyan nito ang OfS ng kapangyarihang mag-imbestiga at magparusa sa mga institusyong hindi tumutupad dito. Binigyang-diin ni Michelle Donelan, kalihim para sa Agham at Teknolohiya, ang pangangailangan ng matitibay na pananggalang upang maprotektahan ang pananaliksik laban sa mga banta mula sa ibang bansa. Ipinahayag naman ni Jacqui Smith, ministro para sa mga kasanayan, na "hindi maaaring ikompromiso" ang kalayaang akademiko sa mga institusyong nangunguna sa buong mundo sa UK.

Nagbigay ng briefing sa mga pinuno ng unibersidad ang mga ahensiya sa seguridad, kabilang ang MI5 at National Cyber Security Centre, tungkol sa mga panganib ng pakikialam ng ibang bansa, lalo na sa mga sensitibong larangan ng pananaliksik na maaaring gamitin para sa ekonomiya o militar. Isinasaalang-alang ng gobyerno ang mga hakbang gaya ng pag-aatas ng security clearance sa mahahalagang tauhan ng unibersidad, pagpapataas ng transparency tungkol sa mga pinagmumulan ng pondo, at pagpapalakas ng seguridad sa mga proyektong pananaliksik (Fortune).

Debate sa Loob ng Akademya

Hindi nagkakaisa ang lahat sa akademikong komunidad tungkol sa lawak o tindi ng impluwensiya ng China. Sinabi ng ilang samahan ng mga unibersidad, gaya ng Million Plus, na wala silang nakitang sistematikong ebidensiya ng magkakaugnay na kampanya ng China para pahinain ang kalayaang akademiko. Kinikilala naman ng iba na bagaman may mga naganap na insidente, hindi naman bumubuo ang mga ito ng malawakang koordinadong pagsisikap.

Gayunman, iginiit ng Foreign Affairs Committee ng Parliyamento ng UK at ng mga independiyenteng eksperto na maaari pa ring pumigil sa malayang talakayang akademiko kahit ang magkakahiwalay na insidente, lalo na kapag sinabayan ng pag-asa sa pondo at banta ng paghihiganti laban sa mga iskolar o kanilang pamilya.

Mas Malawak na Implikasyon: Kalayaang Akademiko, Pambansang Seguridad, at Kinabukasan ng Ugnayan ng UK at China

Hindi lamang mga indibidwal na insidente ng sensura o pananakot ang pinag-uusapan sa debate tungkol sa impluwensiya ng China sa akademya ng UK. Nagbubukas ito ng mahahalagang tanong tungkol sa papel ng mga unibersidad sa mundong globalisado, balanse sa pagitan ng pandaigdigang pagtutulungan at pambansang seguridad, at pangangalaga sa malayang pagsisiyasat sa harap ng panggigipit ng mga awtoritaryan.

Sandigan ng mga demokratikong lipunan ang kalayaang akademiko. Nagbibigay-daan ito sa malayang pananaliksik, mapanuring pag-iisip, at paghahanap sa katotohanan. Kapag umasa sa pananalapi ng mga dayuhang gobyerno ang mga unibersidad o pinayagang hubugin ng mga panlabas na aktor ang kanilang mga prayoridad sa pananaliksik, hindi lamang integridad ng iskolar na gawain ang nalalagay sa panganib kundi pati ang mas malawak na kapakanan ng publiko. Halimbawa, maaaring puntiryahin ng mga dayuhang estado ang sensitibong pananaliksik na posibleng gamitin sa militar upang palakasin ang sarili nilang kakayahan.

Hindi nag-iisa ang UK sa pagharap sa mga hamong ito. May mga katulad na debate sa Australia, New Zealand, United States, at Canada, kung saan kinailangan ding harapin ng mga unibersidad ang mga implikasyon ng pondong Tsino, pagsubaybay sa mga estudyante, at pakikialam sa politika. Ipinagbawal o nilimitahan na ng ilang bansa ang mga Confucius Institute at hinigpitan ang pagsusuri sa mga donasyong mula sa ibang bansa para sa mataas na edukasyon.

Habang kumokonsulta ang gobyerno ng UK hinggil sa mga bagong hakbang para protektahan ang kalayaang akademiko at seguridad ng pananaliksik, lalo pang ginigipit ang mga unibersidad na timbangin ang mga pakinabang ng pandaigdigang pagtutulungan at ang pangangailangang pangalagaan ang kanilang kalayaan at itaguyod ang mga demokratikong pagpapahalaga.

Buod

• Nag-ulat ang mga estudyante at akademikong Tsino sa UK na pinipilit silang subaybayan at iulat ang kanilang mga kapwa, na nagdudulot ng takot at kusang pagsesensura sa mga klase.
• Lalong lumawak ang mga ugnayang pinansyal ng mga unibersidad sa UK at mga entidad na Tsino, kaya nababahala ang ilan sa pagdepende ng mga institusyon sa mga ito at sa impluwensiya sa mga prayoridad sa pananaliksik.
• Tinukoy ang Confucius Institutes at Chinese Students and Scholars Associations bilang mahahalagang daluyan ng pagsubaybay at pakikialam sa politika sa mga kampus sa UK.
• Inaatasang magpatuloy ng mga sangay ng CCP ang mga unibersidad sa Britanya na nagpapatakbo sa China, kaya lalo pang nagiging masalimuot ang usapin ng kalayaang akademiko.
• Nagpatupad ang gobyerno ng UK ng mga bagong batas upang protektahan ang kalayaang akademiko at isinasaalang-alang ang mga karagdagang hakbang para pangalagaan ang pananaliksik at transparency.
• Patuloy ang debate sa akademya tungkol sa lawak at epekto ng impluwensiya ng China, ngunit nagbabala ang mga eksperto na kahit magkakahiwalay na insidente ay maaaring magpahina sa malayang pagsisiyasat at mga demokratikong pagpapahalaga.
• Saklaw ng mas malawak na implikasyon ang pambansang seguridad, integridad ng mataas na edukasyon, at kinabukasan ng ugnayan ng UK at China sa mundong lalong nagkakaugnay.