Nilubog ng submarinong US ang barkong pandigma ng Iran sa baybayin ng Sri Lanka, 87 patay at nasubok ang neutralidad ng Colombo

Dinala ng pag-atake ng torpedo ang digmaan sa pintuan ng Sri Lanka

Nilubog ng isang submarinong US ang barkong pandigma ng Iran na IRIS Dena sa katimugang bahagi ng Sri Lanka noong Marso 4, 2026, kaya kinailangang kunin ng mga tagasagip ng Sri Lanka ang 87 bangkay at dalhin sa pampang ang 32 nakaligtas. Pinalawak ng pag-atake malapit sa Galle ang labanan sa pagitan ng Estados Unidos at Iran hanggang sa Karagatang Indian, malayo sa baybayin ng Iran, at inilagay ang Sri Lanka sa sentro ng isang mahirap na operasyong pagsagip at diplomasya.

Pauwi na ang Dena mula sa mga kaganapang pandagat na pinangunahan ng India nang tamaan ito. Makalipas ang ilang araw, napasailalim din sa pangangalaga ng Sri Lanka ang ikalawang barkong pandagat ng Iran, ang IRIS Bushehr, matapos humingi ng tulong ang kapitan nito nang masira ang makina. Nagbunga ang dalawang insidenteng ito ng magkakahiwalay na pananagutan: pagsagip sa mga tao mula sa dagat, paggamot sa mga sugatan, at pagpapasya kung paano dapat pangasiwaan ng isang neutral na bansa ang barkong militar ng ibang bansa at mga tauhan nito.

Kinumpirma sa publiko ni Kalihim ng Depensa ng US Pete Hegseth ang pag-atake ng submarino sa isang briefing sa Pentagon at tinawag ang Dena na "barko ng Iran na ipinagmamalaki nito." Inilarawan niya ang paglubog bilang bahagi ng kampanya ng Amerika laban sa hukbong-dagat ng Iran.

Nilubog ng isang submarinong Amerikano ang barkong pandigma ng Iran na nag-akala nitong ligtas ito sa karagatan ng daigdig. Sa halip, nilubog ito ng torpedo.

Ipinakita sa kuhang inilabas ng Kagawaran ng Depensa ng US ang pagsabog sa ilalim ng tubig, sa ilalim ng barko ng Iran, na sinundan ng malaking bugso ng tubig. Tila nahati ang barko. Itinala ng kuha ang pag-atake, ngunit hindi nito nilinaw ang magkakaibang ulat tungkol sa dami ng sakay o sa eksaktong lokasyon ng pag-atake.

Ang natagpuan ng mga tagasagip sa may Galle

Sinabi ni Ministro ng Ugnayang Panlabas ng Sri Lanka Vijitha Herath sa Parlamento noong Marso 4 na nasa panganib ang isang barkong pandagat ng Iran mga 40 nautical mile mula sa Galle Port. Nagpadala ng mga barko at sasakyang panghimpapawid ang hukbong-dagat at hukbong panghimpapawid ng Sri Lanka matapos matanggap ang hudyat ng paghingi ng saklolo.

Sinabi ni Tagapagsalita ng Hukbong-Dagat na si Kumander Buddhika Sampath na naglaho na ang barkong pandigma nang marating ng mga tagasagip ang lugar. Ayon sa kanya, "ilang bahid lang ng langis at mga balsa na panligtas-buhay" ang natagpuan nila, sa halip na isang buo pang barko.

May nakita kaming mga taong palutang-lutang sa tubig.

Dinala sa ospital sa Galle ang 32 nakaligtas. Sinabi ni Dr. Anil Jasinghe, isang matataas na opisyal ng ministeryo ng kalusugan, na kritikal ang lagay ng isa, sumasailalim sa emerhensiyang paggamot ang pito, at bahagya lamang ang mga pinsala ng iba pa. Dinala sa pampang ang mga narekober na bangkay at inilipat sa pansamantalang punerarya sa ospital.

Nagkatugma ang mga bilang sa mga unang ulat: 87 bangkay ang narekober at 32 katao ang nasagip, o kabuuang 119. Ngunit hindi nagkatugma ang kabuuang bilang ng mga sakay. Noong una, sinabi ng mga awtoridad ng Sri Lanka na 180 ang sakay, samantalang sinabi kalaunan ni Ministro ng Ugnayang Panlabas ng Iran Abbas Araghchi na "halos 130" tripulante ang sakay ng Dena.

Kung pagbabatayan ang bilang ng Sri Lanka, 61 katao ang hindi natukoy sa mga unang bilang ng nasagip at narekober. Tinawag ng isang ulat na humigit-kumulang 60 ang bilang na iyon. Mas maliit na agwat naman ang maiiwan batay sa mas mababang tantiya ni Araghchi. Hindi dapat ituring na pinal na bilang ng mga nawawala ang alinman sa mga ito hangga't walang kumpirmadong talaan ng mga sakay at bagong pagtatasa sa paghahanap.

Hindi nagtutugma ang mga ulat tungkol sa lokasyon

Hindi pa rin malinaw ang layo ng insidente mula sa Sri Lanka. Sa unang pahayag ni Herath sa Parlamento, nasa 40 nautical mile mula sa Galle Port ang barkong nasa panganib. Pareho ang tinatayang layo sa ulat tungkol sa unang anunsiyo ng hukbong-dagat.

Sinabi kalaunan ni Pangulong Anura Kumara Dissanayake na inatake ang Dena mga 19 nautical mile mula sa Galle Port at doon din nagmula ang hudyat ng paghingi ng saklolo. Batay sa lokasyong ito, inilagay ng mga ulat ang insidente sa sonang magkadikit sa dagat teritoryal ng Sri Lanka, samantalang mas malawak na inilarawan naman ito ng ibang ulat bilang naganap sa karagatan ng daigdig.

Hindi naman kinakailangang magkasalungat ang mga paglalarawang ito sa usaping legal. Karaniwang umaabot nang hanggang 12 nautical mile mula sa legal na batayang guhit ng isang baybaying estado ang dagat teritoryal nito. Maaari namang umabot nang hanggang 24 nautical mile ang sonang magkadikit sa dagat, kung saan pinahihintulutan ang ilang limitadong kontrol, ngunit hindi ito katumbas ng katubigang teritoryal.

Hindi awtomatikong kapareho ng layo mula sa legal na batayang guhit ang layo kapag Galle Port ang pinagbabatayan. Kung walang beripikadong koordinado, hindi tiyak na mapagkakasundo ang mga ulat na 19 at 40 nautical mile. Pareho namang ipinapakita ng mga ito na sapat ang lapit ng Sri Lanka upang maging agarang responsable sa pagsagip.

Barkong pandigma na pauwi mula sa mga kaganapan sa India

Isa ang Dena sa mga mas bagong barkong pandigma ng Iran, na nilagyan para sa mga operasyong malayo sa bansa. Kabilang sa mga sandata nito ang mabibigat na kanyon, mga misil na pantama sa mga target sa himpapawid, mga misil laban sa barko at mga torpedo. May dala rin itong helikopter.

Bago ito lumubog, lumahok ito sa mga kaganapang pandagat na pinangunahan ng India at pauwi na patungong Iran. Sinabi ng Ministri ng Depensa ng India na lumahok sa mga kaganapang iyon ang hindi bababa sa 74 na bansa. Lumahok din ang Hukbong-Dagat ng US at nagsagawa ng mga pagsasanay gamit ang eroplanong pangrekonesans at pagpapatrolya sa dagat.

Nakatanggap ang India ng hudyat ng paghingi ng saklolo mula sa Dena, ngunit nagsasagawa na ng operasyong pagsagip ang Sri Lanka nang ilunsad ng India ang sarili nitong paghahanap at pagsagip, ayon sa ulat ng ministeryo.

Isinama ang Dena sa listahan ng mga pinatawan ng parusa ng Kagawaran ng Tesorerya ng US noong Pebrero 2023. Hiwalay ang pagtatalaga rito sa tanong kung naaayon sa batas ang pag-atake rito sa panahon ng armadong labanan. Nililimitahan ng mga parusa ang pakikipagtransaksiyon sa itinalagang entidad o pag-aari; hindi mismo nagbibigay ng pahintulot ang mga ito para sa pag-atakeng militar.

Tinawag ni Araghchi ang paglubog na "kalupitan sa dagat" at sinabing "lubhang pagsisisihan" ng Estados Unidos ang pag-atake. Kabaligtaran ito ng paglalarawan ni Hegseth sa paglubog bilang tagumpay militar, at ipinakita ang matinding hindi pagkakasundo tungkol sa pag-atake sa barkong pauwi mula sa isang pandaigdigang pagtitipong pandagat.

Nagdulot ng ikalawang krisis ang pagkasira ng makina ng Bushehr

Matapos lumubog ang Dena, humingi ng tulong ang barkong pangsuplay ng Iran na IRIS Bushehr habang nakadaong sa labas ng katubigan ng Sri Lanka. Sinabi ni Dissanayake na nasira ang isa sa mga makina nito at tinalakay ng mga awtoridad ng Sri Lanka ang kahilingan kasama ang mga opisyal ng Iran at ang kapitan bago nagpasyang kunin ang kontrol sa barko.

Una nang sinabi ni Kumander Sampath na inilipat sa Welisara Naval Base malapit sa Colombo ang 204 marinong Iranian. Sumailalim sila sa mga pamamaraan sa hangganan at pagpapasuri sa kalusugan, at walang natukoy na suliraning pangkalusugan. Nanatili sa barko ang humigit-kumulang 15 upang tulungan ang mga tauhan ng Sri Lanka na unawain ang mga tagubilin sa pagpapatakbo, manwal at talaan.

Plano nilang ilipat ang Bushehr sa Trincomalee sa silangang baybayin ng Sri Lanka at panatilihin ito sa pangangalaga ng Sri Lanka hanggang sa may sumunod na abiso. Ayon sa mga sumunod na ulat, nakadaong na ito roon mula Marso 9.

Ipinaliwanag ni Dissanayake na kailangang isaalang-alang ang mga pandaigdigang obligasyon ng Sri Lanka sa pagpapahintulot sa barko na pumasok sa daungan, sa halip na pumili lamang kung susuporta sa Iran o sa Estados Unidos.

Dapat nating maunawaan na hindi ito pangkaraniwang sitwasyon. Kahilingan ito ng barkong pag-aari ng isang panig na pumasok sa ating daungan. Dapat natin itong isaalang-alang batay sa mga pandaigdigang kasunduan at kumbensiyon.

Sa loob ng ilang buwan, ganito ang naging daloy ng mga pangyayari:

• Marso 4, 2026: Nilubog ng submarinong US ang Dena sa may Galle. Naglunsad ang Sri Lanka ng operasyong pagsagip.
• Marso 5: Ipinaliwanag ni Dissanayake ang pasiya na tulungan ang Bushehr matapos masira ang makina nito.
• Marso 6: Iniulat ng Sri Lanka na dinala nito sa pampang ang 204 marinong sakay ng Bushehr.
• Marso 9: Tinukoy ng mga sumunod na ulat na dito nagsimula ang pananatili ng Bushehr sa Trincomalee.
• Setyembre 11: Tinalakay sa Parlamento ang natitirang mga tripulanteng Iranian at ang mga kahilingang palitan sila.
• Setyembre 15: Natukoy sa isang pagmamasid sa mga barko ang 21 sasakyang-dagat na iniuugnay sa Iran malapit sa Sri Lanka.

Bakit magkaiba ang pagsagip at pangangalaga sa militar

Sinabi ni Herath na kumilos ang Sri Lanka alinsunod sa United Nations Convention on the Law of the Sea, na kilala bilang UNCLOS. Tinukoy ni Kusal Kavinda Amarasinghe, abogado at lektor sa Kolehiyo ng Batas ng Unibersidad ng Colombo, ang Artikulo 98(2) at ang 1979 International Convention on Maritime Search and Rescue bilang mahahalaga sa mga tungkulin ng Sri Lanka sa pagsagip.

Tungkol ang Artikulo 98(2) sa tungkulin ng isang baybaying estado na itaguyod ang sapat at mabisang mga serbisyo sa paghahanap at pagsagip. Ang mahalagang pagkakaiba ay nasa pagitan ng pagbibigay ng agarang tulong sa dagat at pagtukoy sa katayuan ng mga tauhang militar pagdating nila sa lupa. Ang pagsagip sa mga mandaragat na nawasak ang barko ay hindi nangangahulugang sumasali na ang bansa nila sa digmaan.

Sinabi ni H.M.G.S. Palihakkara, dating kalihim sa ugnayang panlabas ng Sri Lanka at dating permanenteng kinatawan sa United Nations, na responsable at walang kinilingan ang pagkilos ng Sri Lanka nang tumugon ito sa hudyat ng paghingi ng saklolo at nagbigay ng pangangalagang medikal.

Hindi mo maaaring balewalain ang hudyat ng paghingi ng saklolo. Hindi rin maaaring pabayaan ng mga bansang umatake na mamatay ang mga mandaragat na nawasak ang barko. Iyan ang batas.

Sinabi ni Amarasinghe na saklaw din ng pandaigdigang makataong batas ang sumunod na pagtrato sa mga tauhang militar ng Iran. Binanggit niya ang Artikulo 5 ng Ikalawang Kumbensiyon sa Geneva at Artikulo 4(B)(2) ng Ikatlong Kumbensiyon sa Geneva kaugnay ng mga proteksiyon at obligasyon sa pagkulong na ipinapataw sa mga neutral na estado.

Ang internment ay ang pagpigil sa mga tauhang militar upang hindi sila makabalik sa labanan. Naiiba ito sa kaparusahang kriminal. Sinabi ni Amarasinghe na maaari silang tumanggap ng mga proteksiyong iniuugnay sa mga bilanggo ng digmaan kahit hindi sila teknikal na maituturing na mga bilanggo ng digmaan.

Binanggit din niya ang Artikulo 118 ng Ikatlong Kumbensiyon sa Geneva sa pagtuligsa niyang dapat silang palayain kapag natapos na ang aktibong labanan. Isa itong interpretasyong legal, hindi isang inilathalang pasiya ng Sri Lanka tungkol sa katayuan ng bawat mandaragat. Dahil dito, lalong mahalaga ang eksaktong batayang legal ng pamahalaan dahil sa mga sumunod na ulat tungkol sa pagpapauwi sa kanila.

Hindi sinasagot ng neutralidad ang lahat ng tanong sa batas

Sinabi ni Dissanayake na neutralidad at mga makataong prinsipyo ang gumabay sa mga pasiya ng Sri Lanka. Tinanggihan niya ang ideyang kailangang magpasakop sa alinmang panig upang makapagbigay ng tulong.

Napakalinaw ng paninindigan namin. Hindi kami kikiling sa alinmang estado at hindi rin kami magpapasakop sa alinmang estado.

Pinuri ni Marc-André Franche, resident coordinator ng UN sa Sri Lanka, ang pakikialam at sinabing ipinakita nito ang paninindigan ng bansa sa neutralidad, kapayapaan at multilateral na kooperasyon.

Magkakaiba ang mga legal na pagtatasa sa mga pangyayari matapos pumasok sa daungan ang Bushehr. Sinabi ni Katsuya Yamamoto, direktor ng Strategy and Deterrence Program sa Sasakawa Peace Foundation sa Tokyo, na maaaring pahintulutan ng neutral na Sri Lanka na pumasok ang barko. Ikinatwiran niyang mananatili sa ilalim ng hurisdiksiyon ng Iran ang barko kapag nakadaong na ito at walang batayan ang mga awtoridad ng Sri Lanka upang inspeksiyunin ito maliban kung kakampi sa Washington ang Colombo.

Kasabay ng pagtatasa na iyon ang pahayag ng Sri Lanka na kinuha nito ang barko sa pangangalaga nito. Magkakaugnay ngunit magkakahiwalay na usapin ang pagpasok sa daungan, hurisdiksiyon sa loob ng barkong pandigma ng ibang bansa, pisikal na kontrol sa barko at katayuan ng mga tripulante nito. Walang natukoy na detalyadong kasunduang lumulutas sa mga usaping iyon.

Sinabi ni Amarasinghe na maaaring ipaalam ng Sri Lanka sa United Nations kung pagbabantaan ng ibang estado ang soberanya nito kaugnay ng mga nakakulong, at maaari ring magsampa ng kaso sa International Court of Justice. Gayunman, kailangan pa rin ng wastong batayan upang magkaroon ng hurisdiksiyon ang korte. Sinabi niyang wala siyang nakitang ganitong uri ng nagbabantang sitwasyon noong panahong ginawa niya ang pagtatasa.

Ang mas malawak na kampanyang pandagat at ugnayan ng Australia

Tinukoy ni Pangulo ng US Donald Trump ang pagwasak sa hukbong-dagat ng Iran bilang layunin ng digmaan. Sinabi ni Admiral Brad Cooper, kumander ng US Central Command, na hindi bababa sa 17 barkong pandagat ng Iran ang nilubog. Nagbigay naman si Heneral Dan Caine ng hiwalay na bilang na 20 barkong nawasak mula nang magsimula ang mga pag-atake ng US at Israel.

Magkaibang kategorya ang inilalarawan ng mga bilang, mga barkong nilubog at mga barkong nawasak, at maaaring magkaiba rin ang panahong saklaw ng mga ulat. Hindi dapat pagsamahin ang mga ito. Sa isang pagtatasa ng Australian Naval Institute, sinabing mahigit 18,500 tauhan at mahigit 100 barko at submarino ang mayroon ang hukbong-dagat ng Iran, ngunit hindi sapat ang mga bilang na ito lamang upang matukoy kung gaano karami sa kakayahan nitong kumilos ang nanatili.

Sinuri ni Donald Rothwell, propesor ng pandaigdigang batas sa Australian National University, ang Dena bilang isang target na maaaring atakihin ng Estados Unidos alinsunod sa mga tuntunin ng pakikidigma. Sinabi rin niyang pinalawak ng pag-atake ang mga operasyong pandigma hanggang sa kailaliman ng Karagatang Indian. Hindi katumbas ng hatol ng hukuman ang kanyang pagtatasa sa pagiging legal ng pag-atake.

Salungat sa mga naunang halimbawa ang pahayag ni Hegseth na walang submarinong lumubog ng barkong pandigma mula noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Nilubog ng HMS Conqueror ng Britanya ang barkong pandigma ng Argentina noong Digmaang Falklands noong 1982, at pinatorpedo ng submarino ng Pakistan ang isang frigate ng India noong 1971.

Kinumpirma ng Australia na may tatlong Australyano sakay ng submarinong Amerikano sa ilalim ng kasunduang pagsasanay ng AUKUS, na kinabibilangan ng Australia, United Kingdom at Estados Unidos. Hindi pinatutunayan ng presensiya nila na sila ang pumili sa target o nagpaputok ng armas. Sinabi ni Neil James, ehekutibong direktor ng Australian Defence Association, na hindi niya inaakalang Australyano ang nagsagawa ng papel sa pagpapaputok ng torpedo.

Ipinakikita ng mga sumunod na ulat na hindi pa nareresolba ang suliraning pandagat

Pagsapit ng Setyembre, naging mas matagalang suliraning diplomatiko ang agarang emerhensiya sa pagsagip. Ayon sa mga sumunod na ulat, 208 marinong sakay ng Bushehr ang pinauwi sa Iran sakay ng eroplano matapos manatili sa Welisara, habang 13 ang nanatili sa barko upang pangalagaan ito.

Naiiba ang mga bilang na iyon sa unang ulat na 204 marino ang dinala sa pampang at humigit-kumulang 15 ang naiwan sa barko. Hindi ipinaliwanag ng mga ulat kung bunga ng binagong bilang o sumunod na paggalaw ng mga tauhan ang pagkakaiba. Hindi rin tinukoy ng mga ito ang mga legal na kundisyon ng pagpapauwi.

Noong Setyembre 11, sinabi ng mambabatas na si Rauff Hakeem na humiling ng pahintulot na palitan ang lahat ng 13 natitirang marino, ngunit tatlo lamang ang pinahintulutan ng Ministri ng Depensa. Inihambing niya ito sa iniulat na pahintulot ng India na magpalitan ng humigit-kumulang 30 marino ng Iran. Sinabi ni Deputy Minister ng Ugnayang Panlabas Arun Hemachandra na inasikaso ng Sri Lanka ang kaligtasan at kapakanan ng mga marino at nakikipag-ugnayan ito sa mga kaugnay na ahensiya upang lutasin ang mga natitirang usapin. Walang ibinigay na takdang petsa para matapos ito.

Sa hiwalay na pagmamasid sa mga barko bandang 03:30 GMT noong Setyembre 15, natukoy ang 21 sasakyang-dagat na iniuugnay sa Iran malapit sa baybayin mula Matara, dumaraan sa Galle at Colombo, hanggang Negombo. Iniulat na nasa lugar na ang mga ito mula Hulyo at saklaw ng mga parusa ng US. Ang mga sasakyang-dagat ay Stream, Halti, Dream II, Sea Cliff, Snow, Helm, Diamond II, Deep Sea, Dino I, Herby, Sevin, Amber, Henna, Huge, Dore, Sonia I, Felicity, Dune, Hero II, Daisy at Shiba.

Sinabi ni Herath noong Setyembre 8 na natukoy ng mga awtoridad ang 47 sasakyang-dagat sa lugar, kabilang ang mga barkong Iranian, sa labas ng mga hangganang pandagat ng Sri Lanka. Magkaibang grupo at magkaibang petsa ang saklaw ng bilang na 21 at 47, kaya hindi maaasahang gamitin ang mga ito upang kalkulahin kung ilang barkong Iranian ang bahagi ng iisang kabuuan.

Sinabi ni Herath na walang humiling sa mga ito ng pasilidad mula sa Sri Lanka at wala ring pinagkalooban nito. Sinabi rin niyang nagtanong ang Embahada ng US kung alam ng Sri Lanka ang tungkol sa mga barkong Iranian at minamanmanan ng bansa ang mga ito. Tinalakay ng Kagawaran ng Estado ng US ang mga pangamba tungkol sa mga aktibidad ng Iran, kabilang ang iligal na kalakalan ng gasolina, ngunit tumanggi itong magkomento sa mga pribadong usapang diplomatiko.

Iniulat din kalaunan na inanunsiyo ng Central Command ang mga pag-atake sa walong barkong nagdadala ng gasolina ng Iran noong Setyembre 5 at 8, at isa rito ang nilubog. Naganap ang mga ito sa lugar na malapit sa isang pandaigdigang ruta ng paglalayag na iniulat na dinaraanan taun-taon ng mahigit 60,000 sasakyang-dagat. Hindi pinatutunayan ng mga pangyayaring ito na nasa ilalim ng proteksiyon ng Sri Lanka ang mga komersiyal na barkong malapit sa bansa o na napipinto ang pag-atake sa alinmang partikular na sasakyang-dagat.

Mahahalagang Punto

• Nilubog ng submarinong US ang IRIS Dena sa may Galle noong Marso 4, 2026.
• Narekober ng Sri Lanka ang 87 bangkay at nasagip ang 32 katao. Pinagtalunan pa rin ang kabuuang bilang ng mga sakay.
• Sa mga unang ulat, mga 40 nautical mile mula sa Galle Port ang barko; kalaunan, mga 19 nautical mile naman ang sinabi ng pangulo.
• Tinulungan ng Sri Lanka ang IRIS Bushehr nang masira ang makina nito at dinala sa pampang ang mga tripulante bago inilipat ang barko sa Trincomalee.
• Magkakahiwalay na usaping legal ang tungkulin sa pagsagip, pagkulong sa mga tauhang militar at hurisdiksiyon sa loob ng Bushehr.
• Iniulat kalaunan na pinauwi ang ilan sa mga tripulante at 13 marino ang nanatili sa barko, ngunit walang inilathalang takdang petsa upang lutasin ang kanilang kalagayan.
• Natukoy sa mga obserbasyon noong Setyembre ang 21 sasakyang-dagat na iniuugnay sa Iran malapit sa Sri Lanka, samantalang itinanggi ng pamahalaan na nagbigay ito ng pasilidad sa mga ito.