Daan ng Dilaw na Laryo sa Sahig ng Karagatang Pasipiko: Natuklasan ng mga Siyentista ang Kahanga-hangang Biyang Bulkaniko

Lumitaw ang Daan ng Dilaw na Laryo sa Sahig ng Karagatang Pasipiko

Noong 2022, nagpadala pabalik ng tagpo ang isang remotely operated vehicle na dumadausdos sa ibabaw ng bundok sa ilalim ng dagat sa hilaga ng Hawaiʻi. Mistula itong eksena mula sa isang pantasyang pelikula. Sa tuktok ng Nootka Seamount, sa loob ng malawak na Papahānaumokuākea Marine National Monument, nakita sa mga kamera ang tila maayos na sementadong daan ng dilaw na laryo na tumatawid sa tuyong kama ng lawa sa sahig ng dagat. Nagbiro ang mga siyentistang sakay ng barkong pananaliksik na Nautilus tungkol sa The Wizard of Oz at sa nawawalang lungsod ng Atlantis habang live na ipinapalabas online ang video. Nanonood nang real time ang mga tao sa iba’t ibang panig ng mundo habang marahang sumusunod ang sasakyan sa kakaibang pamilyar na padron, mahigit isang kilometro sa ilalim ng ibabaw ng karagatan.

Ang unang inakalang daan patungo sa isang mahiwagang kabihasnan ay, sa katunayan, isang pambihirang ilusiyong heolohiko na likha ng kalikasan. Ayon sa pangkat ng Ocean Exploration Trust, ang mga bloke ay mga bitak-bitak na daloy ng hyaloclastite, isang batong bulkaniko na nabubuo kapag sumalubong ang mainit na lava sa malamig na tubig-dagat habang may malalakas na pagsabog, at kalauna’y naiipon sa sahig ng dagat. Sa paglipas ng panahon, binali ng paulit-ulit na pag-init at paglamig ang bato at lumikha ng matutulis na bitak na siyamnapung digri ang anggulo. Bunga nito, nabuo ang likas na disenyong parang mosaic na animo’y mga laryong maingat na inilatag. Sa madaling salita, walang sinaunang inhinyerong may kinalaman dito—pawang pisika at panahon lamang na kumikilos sa loob ng milyun-milyong taon.

Hindi lamang dahil sa pambihira nitong hitsura nakuha ng tuklas ang imahinasyon ng publiko; ginawa rin nitong biglang pamilyar ang isang lubhang banyagang kapaligiran. Isa itong larawang mananatili sa isip kahit maisara na ang tab ng browser—patunay kapwa sa malikhaing heolohiya ng Daigdig at sa hilig nating mga tao na makakita ng mga padron sa kalikasan.

Paliwanag na Siyentipiko sa Ilusyong Dilaw

Bagaman kahanga-hangang kahawig ito ng sementadong daan, may payak na paliwanag na heolohiko ang anyong parang daan ng dilaw na laryo. Gaya ng paliwanag ng pangkat ng Nautilus, isa itong bitak-bitak na daloy ng batong hyaloclastite. Nabubuo ang ganitong uri ng batong bulkaniko sa malalakas na pagsabog, kapag maraming tipak ng bato ang naiipon sa sahig ng dagat matapos dumikit sa tubig-dagat. Malamang na dulot ng stress mula sa pag-init at paglamig matapos ang maraming pagsabog ang mga kakaibang bitak na siyamnapung digri ang anggulo sa bahaging ito ng gilid ng seamount na tila inihurno ng init.

Isipin ito na parang ibabaw ng masarap na brownie—matibay, pero maaaring umalsa at lumubog dahil sa init at lamig, na nag-iiwan ng mga bitak sa ibabaw nito. Gayundin ang naging kilos ng sinaunang batong bulkaniko, ngunit sa mas mahabang panahon. Nagmumula sa mga deposito ng mineral sa bato ang kapansin-pansing dilaw na kulay, na lalong matingkad sa ilalim ng malalakas na ilaw ng ROV.

“Ang maaaring magmukhang ‘daan ng dilaw na laryo’ patungo sa mitikal na lungsod ng Atlantis ay halimbawa talaga ng sinaunang heolohiya ng aktibong bulkan,” paliwanag ng Ocean Exploration Trust sa opisyal nitong paglalarawan sa tuklas. Hindi naman kataka-taka sa heolohiya ang ganitong uri ng pormasyon—matatagpuan sa lupa ang kahalintulad na likas na mga padron, gaya ng Giant’s Causeway sa Hilagang Ireland—ngunit lalong hindi inaasahan at kahali-halina para sa pangkat ng mga siyentista ang makita ito sa gayong kalalim na bahagi ng dagat.

Pormasyong Bulkaniko na Mahalaga sa Agham

Higit pa sa ganda ng tanawin ang kahalagahan ng pagkakatuklas sa pormasyong ito. Nagbibigay ng mahahalagang kaalaman tungkol sa kilos ng mga bulkan, pagbuo ng sahig ng dagat, at mga pisikal na kondisyong humuhubog sa mga ekosistema sa ilalim ng dagat ang mga deposito ng hyaloclastite gaya ng natagpuan sa Nootka Seamount. Hinuhubog din ng mga katangiang heolohiko na lumilikha ng kapansin-pansing tanawin ang mga tirahan ng mga lamang-dagat.

Nagbibigay ang mga pormasyon ng batong bulkaniko ng mga ibabaw na maaaring kapitan, taguan o mapagkunan ng pagkain ng mga organismo. Sa ekspedisyon, napansin ng pangkat ang iba’t ibang nilalang na naninirahan sa kahabaan at paligid ng kakaibang pormasyong ito, kabilang ang mga crinoid (sea lily) na ginawa nang tahanan ang di-pangkaraniwang “daan.” Tinutulungan ng mga obserbasyong ito ang mga siyentista na maunawaan kung paano naninirahan at nabubuhay ang mga organismo sa mga kapaligirang tila hindi kanais-nais.

Isang Kakaibang Palatandaan sa Isa sa Pinakamalalaking Protektadong Lugar sa Daigdig

Matatagpuan ang seamount na ito sa loob ng Papahānaumokuākea Marine National Monument, isang protektadong rehiyon na sumasaklaw sa humigit-kumulang 582,578 milya kuwadrado ng Karagatang Pasipiko. Mas malaki ito kaysa pinagsama-samang lawak ng lahat ng pambansang liwasan ng Estados Unidos, kaya isa ang Papahānaumokuākea sa pinakamalalaking lugar na pangangalaga ng yamang-dagat sa planeta. Upang mailarawan ang laki nito, kung maitutupi mo ang buong estado ng Texas at maipapasok sa Karagatang Pasipiko, kasya pa rin ito sa loob ng hangganan ng monumentong pandagat na ito.

Itinatag ang monumento noong 2006 at pinalawak noong 2016. Saklaw nito ang sampung magkakahiwalay na lugar na pangangalaga ng yamang-dagat sa paligid ng hilagang-kanlurang Kapuluang Hawaiʻi. Hindi lamang ito malawak na katubigan; isa itong masalimuot na ekosistema na kinabibilangan ng mga bahura ng korales, mga tirahan sa kailaliman ng dagat at mahahalagang pook pangkultura para sa mga komunidad ng Katutubong Hawaiiano. Gayunman, sa kabila ng lawak nito, halos 3 porsiyento lamang ng sahig ng dagat rito ang nasuri gamit ang mga kamera. Ipinakikita nito kung gaano pa karami ang hindi nalalaman tungkol sa protektadong ilang na ito.

Ang Ekspedisyong Luʻuaeaahikiikekumu

Naganap ang pagkakatuklas sa daan ng dilaw na laryo sa ekspedisyong Luʻuaeaahikiikekumu—“Sinaunang mga Seamount ng Liliʻuokalani Ridge”—na isinagawa mula Abril 7 hanggang Mayo 1, 2022. Bahagi ang misyong ito ng patuloy na pagsisikap na galugarin ang mga katubigang hindi pa gaanong napag-aaralan sa rehiyong ito. Umaabot sa gitnang Pasipiko ang Liliʻuokalani Ridge at binubuo ito ng hanay ng mga bulkan sa ilalim ng dagat na nabuo dahil sa sinaunang paggalaw ng mga tectonic plate at aktibidad ng mga tagaytay sa gitna ng karagatan.

Sa ekspedisyon, nagsagawa ang Nautilus ng 11 pagsisid gamit ang remotely operated vehicle sa lalim na humigit-kumulang 700 hanggang 3,500 metro. Gumawa ng mapa ang pangkat para sa mahigit 28,000 kilometro kuwadrado ng sahig ng dagat at nangalap ng halos 600 libra ng bato, kasama ang maraming biyolohikal na sampol. Tinutulungan ng mga datos na ito ang mga siyentista na alamin kung paano nabuo ang hanay ng mga sinaunang bulkan at kung paano nabubuhay ang mga korales sa malalim na dagat, espongha at mikrobyo sa mababatong dalisdis ng mga ito.

May iba pang kamangha-manghang natuklasan ang ekspedisyon bukod sa daan ng dilaw na laryo. Nakakita ang pangkat ng mga basalt na nababalutan ng mga crust na ferromanganese (bakal-mangganeso) sa iba’t ibang lalim at antas ng oxygen. Nakakita rin sila ng kawili-wiling batong pumice na halos kahawig ng espongha, nangalap ng mga sampol ng crust na manganese oxide, at nakakuha pa ng bidyo ng isang lumalangoy na “halimaw na manok na walang ulo” (isang sea cucumber na lumalangoy sa malalim na dagat at kilala sa tila multo nitong anyo dahil sa pagiging malinaw ng katawan).

Ang Malalim na Karagatan: Isang Daigdig na Halos Hindi Natin Kilala

Kahit nagkaroon ng mga nag-viral na sandali gaya ng pagkakatuklas sa daan ng dilaw na laryo, halos hindi pa nasisilayan ng sangkatauhan ang sahig ng malalim na dagat. Pinagsama-sama sa isang pagsusuring inilathala noong 2025, na pinangunahan ng mga mananaliksik mula sa Ocean Discovery League, Scripps Institution of Oceanography at Boston University, ang mga tala mula sa mahigit 43,000 pagsisid sa malalim na dagat na isinagawa mula pa noong huling bahagi ng dekada 1950. Malinaw ang kanilang konklusyon: sumasaklaw sa humigit-kumulang 66 porsiyento ng Daigdig ang malalim na karagatan, na tinutukoy bilang mga katubigang may lalim na 200 metro o higit pa, subalit wala pang 0.001 porsiyento ng sahig nito ang namamasdan ng mga kamera.

Katumbas ang bahaging ito ng lawak na halos kasinlaki ng Rhode Island o humigit-kumulang sangkasanlibo ng Belgium. Hindi pa nakikita ang lahat ng iba pa, kahit man lamang sa pamamagitan ng direktang bidyo o potograpiya. Kaya bagaman malawak na kumalat sa social media ang bidyo ng daan ng dilaw na laryo, maliit na tuldok lamang ito sa isang napakalawak at wala pang mapang ilang.

“Mas maganda pa nga ang mga mapa natin ng buwan kaysa sa sahig ng karagatan,” sabi ni Randy Kosaki, deputy superintendent para sa pananaliksik ng NOAA sa PMNM. Itinatampok ng pahayag na ito ang pambihirang katotohanan na sa kabila ng pag-unlad ng teknolohiya, mas marami tayong nalalaman tungkol sa ibabaw ng likas na satelayt ng ating planeta kaysa sa kalakhang bahagi ng sahig ng sarili nating planeta.

Bakit Mahalaga ang Malalim na Karagatan sa Klima at Buhay

Maaaring isipin na malayo at walang kinalaman sa pang-araw-araw na buhay ang ilang na ito. Tutal, mahirap isipin ang isang seamount habang nakatingin sa smartphone o sinusuri ang singil sa kuryente. Gayunman, mahalaga ang papel ng malalim na karagatan sa pagpapanatiling angkop tirhan ng planeta. Binabanggit sa pag-aaral ng Science Advances na nakatutulong ang malalalim na katubigan sa pagkontrol ng klima dahil sinisipsip ng mga ito ang karamihan sa sobrang init at malaking bahagi ng carbon dioxide na nalilikha ng mga gawain ng tao.

Tirahan din ang mga rehiyong ito ng napakaraming uri ng buhay, mula sa mga komunidad ng mikrobyo sa loob ng mga crust ng mineral hanggang sa mga korales, isda at invertebrate na hindi pa nabibigyan ng pangalan. Tinataya ng mga siyentista na milyun-milyong uri ng hayop at halaman sa malalim na karagatan ang hindi pa natutuklasan. Maaaring taglay ng marami sa mga ito ang mahahalagang lihim na biyokemikal—mula sa mga bagong gamot hanggang sa mga pahiwatig kung paano umunlad ang buhay sa Daigdig.

Kasabay nito, nagbabala ang mga siyentista na tumitindi ang mga banta sa malalim na dagat, kabilang ang mga pagbabagong dulot ng klima, polusyon at interes sa pagmimina sa sahig ng dagat. Kung walang batayang impormasyon tungkol sa mga naroroon, nanganganib na mapinsala ng mga nagpapasya ang mga ekosistemang halos hindi pa natin nauunawaan. Nasa ibabaw ng Nootka Seamount ang pormasyong parang daan ng dilaw na laryo. Pinaniniwalaang mahigit 50 milyong taong gulang ang seamount na ito at binubuo ito ng mga materyales na maaaring pagtuunan ng pagmimina sa malalim na dagat.

Bakit Mahalaga sa Pangangalaga ang Isang “Daan” na Nag-viral

Malaki ang ginagampanang papel ng mga misyong tulad ng mga pagsisid ng Nautilus sa paligid ng Liliʻuokalani Ridge sa pagtuklas na siyentipiko at pakikipag-ugnayan sa publiko. Bukod sa nangalap ang ekspedisyon ng mga sampol na heolohiko at biyolohikal, nagpalabas din ito ng bidyong 4K para sa sinumang may koneksiyon sa internet at nagdaos ng dose-dosenang live na pag-uusap sa pagitan ng barko at pampang sa wikang Hawaiiano, Ingles at American Sign Language.

Ginagawang bagay na nakikita ng mga tao ng mga sandaling gaya ng pagkakita sa daan ng dilaw na laryo ang mga estadistikang abstrakto. Biglang nagiging sagisag ng pagkamalikhain ng Daigdig at ng hindi natin alam tungkol sa pinakamalalalim nitong bahagi ang isang sapin ng batong bulkaniko na hitik sa mga bitak. Maaari nitong pukawin ang suporta ng publiko sa pangangalaga sa mga lugar gaya ng Papahānaumokuākea at sa pamumuhunan sa mga eksplorasyong kumikilala sa mga tinig ng lokal at Katutubong komunidad.

Isinasama ng Ocean Exploration Trust, na nagpapatakbo sa ekspedisyon ng Nautilus, ang mga elementong pangkultura sa gawain nito. Sa ekspedisyong Luʻuaeaahikiikekumu, nagkaroon sila ng tagapag-ugnay sa komunidad at kultura na nanguna sa pagsasama ng mga protokol ng Hawaiʻi sa buong misyon. Mahalaga rin ang pangalan mismo ng ekspedisyon—may kaugnayan ang Luʻuaeaahikiikekumu sa mga tradisyon at pagpapahalagang pangkultura ng Hawaiʻi na kaugnay ng paggalugad sa karagatan.

Pagtulay sa Agham at Kultura

Lalong nagiging mahalaga ang ganitong makultural na pamamaraan sa paggalugad sa karagatan habang nagtutulungan ang mga siyentista at Katutubong komunidad upang maunawaan at mapangalagaan ang mga kapaligirang pandagat. Kabilang sa pangkat ng ekspedisyon ang mga fellow sa komunikasyong pang-agham, mga intern sa agham at inhinyeriya, at isang gurong panauhin mula sa PMNM. Nakatulong ang pangkat na ito sa pagdaraos ng 114 na live na ugnayan sa pagitan ng barko at pampang—pinakamarami sa kasaysayan—at umabot sa humigit-kumulang 3,450 mag-aaral mula sa iba’t ibang panig ng mundo.

Plano ring ipakita sa Mokupāpapa Discovery Center ng PMNM sa Hilo, Hawaiʻi, ang mga hiwang krus-seksiyon ng mga sampol na heolohiko na nakolekta sa ekspedisyon. Gumagamit ang sentro ng mga materyal sa wikang Hawaiiano na binuo upang palawakin ang pormal na edukasyon sa agham ng malalim na dagat. Lumilikha ng mas malawak at buo-buong pananaw sa paggalugad at pangangalaga sa karagatan ang pagsasanib ng agham Kanluranin at kaalamang Katutubo.

Mahigit 70 balita tungkol sa ekspedisyon ang inilathala online, sa radyo at sa telebisyon ng mga pandaigdigang midya. Umabot sa 582,000 ang mga panonood sa live na bidyo mula sa ekspedisyon, samantalang mahigit 2.9 milyon naman ang panonood sa mga inedit na tampok na bidyo. Mahalaga ang ganitong pakikipag-ugnayan sa publiko upang makabuo ng suporta para sa pangangalaga ng karagatan at makahikayat ng susunod na henerasyon ng mga siyentista at eksplorador.

Ang Susunod na Hakbang: Paggalugad at Pangangalaga sa Malalim na Dagat

Kapuwa isang kawili-wiling tuklas na siyentipiko at panawagan sa pagkilos ang pagkakatuklas sa pormasyong parang daan ng dilaw na laryo. Maaaring hindi ito humantong sa Oz o Atlantis, ngunit itinuturo nito ang kinabukasang hindi na gaanong misteryoso ang malalim na karagatan at maituturing na pananagutan nating lahat. Habang higit nating nauunawaan ang mga kapaligiran sa malalim na dagat, mas nagiging handa rin tayong pangalagaan ang mga ito.

Gumawa ng mapa ang mismong ekspedisyong nakatuklas sa daan ng dilaw na laryo para sa kabuuang 28,559 kilometro kuwadrado (11,027 milya kuwadrado) ng sahig ng dagat gamit ang multibeam system ng Nautilus, kabilang ang 23,456 kilometro kuwadrado (9,056 milya kuwadrado) sa loob ng Exclusive Economic Zone ng Estados Unidos. Tinutulungan ng mga datos sa pagmamapa na ito ang mga siyentista na maunawaan ang heolohikong kayarian ng rehiyon at matukoy ang mga lugar na maaaring mangailangan ng espesyal na proteksiyon.

Sa praktika, nakatutulong ang bawat tagaytay na namamapa at bawat komunidad ng espongha o korales na naitatala sa mga tagapamahala na magpasya kung saan dapat limitahan ang mga gawain ng tao at kung saan maaaring pahintulutan ang mga ito nang may pag-iingat. Habang mas marami tayong nakikita, mas malaki ang pagkakataong maiwasan ang hindi na maibabalik na pinsala sa marurupok na ekosistema sa malalim na dagat.

Kinabukasan ng Pananaliksik sa Karagatan

Sa hinaharap, malamang na higit pang magiging madaling maabot ang paggalugad sa karagatan dahil sa teknolohiya at pandaigdigang pagtutulungan. Isa ang Ocean Discovery League, na tumulong magsama-sama ng mga estadistika tungkol sa paggalugad sa malalim na dagat, sa mga organisasyong nagsisikap na gawing bukas sa lahat ang pananaliksik sa karagatan. Binibigyang-diin nila na sa mga matataas na dagat naganap ang halos 19 porsiyento lamang ng mga pagsisid, bagaman saklaw ng mga ito ang 58 porsiyento ng ibabaw ng karagatan. Ipinakikita nito ang pangangailangan para sa mas maraming pandaigdigang pagsisikap sa paggalugad.

Patuloy na pinalalawak ng mga bagong teknolohiya ang mga posibilidad sa paggalugad sa malalim na dagat. Kayang manatili nang mas matagal sa ilalim ng tubig ng mga makabagong ROV, mangalap ng mas sopistikadong mga sampol at magbigay ng larawang mas mataas ang resolusyon kaysa dati. Mas mahusay na nakamemapa ng mas malalawak na lugar ang mga autonomous underwater vehicle, habang natutukoy naman ng pagsusuri sa environmental DNA ang mga uri ng hayop at halaman kahit hindi direktang nakikita ang mga ito ng mga siyentista.

Habang umuunlad ang mga teknolohiyang ito, maaari tayong umasa sa iba pang mga tuklas gaya ng daan ng dilaw na laryo—mga likas na penomenong pumupukaw sa imahinasyon ng publiko habang nagbibigay ng mahahalagang kaalamang siyentipiko. Ipinapaalala sa atin ng bawat tuklas na hindi lamang misteryosong lugar ang malalim na karagatan, kundi mahalagang bahagi rin ito ng ating planeta na nararapat pagtuunan ng pansin at pangalagaan.

Buod

• Ang “daan ng dilaw na laryo” na natuklasan sa Nootka Seamount ay likas na pormasyong heolohiko na binubuo ng bitak-bitak na batong hyaloclastite, hindi estrukturang gawa ng tao
• Nagtatampok ang pormasyon ng matutulis na bitak na siyamnapung digri ang anggulo, na nabuo dahil sa stress mula sa pag-init at paglamig matapos ang maraming pagsabog ng bulkan
• Matatagpuan ito sa Papahānaumokuākea Marine National Monument at natuklasan noong 2022 sa ekspedisyong Luʻuaeaahikiikekumu
• Sa kabila ng napakalawak nitong sukat, wala pang 3% ng sahig ng dagat sa monumentong pandagat ang nasuri gamit ang mga kamera
• Mahalaga ang paggalugad sa malalim na karagatan upang maunawaan ang pagkontrol sa klima, sari-saring buhay at mabisang mga estratehiya sa pangangalaga
• Itinatampok ng tuklas ang kahalagahan ng pagsasama ng siyentipikong pananaliksik, mga pananaw pangkultura at pakikipag-ugnayan sa publiko
• Mahalaga ang mga bagong teknolohiya at pandaigdigang pagtutulungan upang mapalawak ang kaalaman at mapangalagaan ang mga kapaligiran sa malalim na dagat